양심에 대하여

여행길

잠시 멈춰 선 휴게소에서

커피 한잔을 시켜

휴식을 취하고 있는데

어디선가 나타난 아주머니

치악산 꼭대기에 살며 키운

부추와 깻잎을 권한다

처음엔 고개를 세차게 저었다

또 붙들릴까 싶어

단호히

너무 단호하게 거절했다

그런데 돌아서는 뒷모습에

내 안의 양심이 문을 두드렸다

"혹여 상처 준 건 아닐까."

나는 발걸음을 돌려

부추와 깻잎을 사들고 차에 실었다

그러나 집에 와서 본 부추는

이미 심이 딱딱하게 굳어 먹을 수 없는 것

다듬다가 손에 시퍼런 물이 배기고

살릴 것들이 별로 없는 부추

그냥 쓰레기통에 처박혔다

양심은 나를 움직였지만

결국 또 속은 기분에 언짢아졌다

이것이 선량함인가

이것은 미련인가

이제는 다시 속고 싶지 않다

다짐하면서도

또 속더라도 양심을 따라야 하나 하는

생각으로 스스로 묻는다

양심이란 무엇일까

한 번은 나를 부끄럽게 하고

한 번은 나를 위로하면서도

끝내 불편하게 남아

오래도록 나를 생각하게 한다