우연히 관심을 갖게 된 간호조무사 자격증, 퇴직 후 작가에 전념할 지, 지금 하고 있는 복지업무와 관련된 곳에서 근무하게 될지도 모르고 또한 건강한 인생이모작에 여러모로 도움이 되지 않을까 해서 간호조무사 자격증에 도전했다. 남성으로서 여성분들이 주로 수고하시는 간호조무사의 세계가 궁금하여 누구나 어쩌면 기기 싫어하는 병원생활에 대한 남다른 경험도 쌓고 싶었다.
원래 늦었지만 의대나 간호대에 가고 싶었지만 사실상 너무 많은 희생이 있어야 하기 때문에 제너럴 하게 공부하자 생각하고 간호조무사 학원을 찾았다.
간호조무사가 되기 위해서는 정해진 기간의 교육을 받고 실습을 거쳐야지만 국가자격증인 간호조무사 자격증 시험을 볼 수 있는 자격이 주어지게 된다. 다행스럽게 시험은 그렇게 어렵지 않고 합격률이 높은 시험이어서 나도 무사히 합격하여 자격증을 손에 쥐게 되었다.
돌이켜 보면 힘들면서도 재미있었던 실습~ 자기 손과 발로는 행동이 어려운 분들과 함께 요양병원 실습이 시작되었다.
병원의 간호업무는 데스크와 액팅으로 나누어진다. 주로 의사를 오더를 받는 분들이 간호사들이고, 실제로 주사를 놓고 혈압을 재는 분들이 간호조무사였다. 간호사와 간호조무사는 서로 긴밀한 업무협조체제이지만 인간관계가 있는 만큼 많은 갈등도 일어날 수 있는 소지도 있어 보였다.
병원의 업무는 그야말로 격무였다. 혈압 재고 당뇨 검사하고 기저귀를 갈아입히고 관장을 실제 적으로 하는 것을 보고 의료인에 대한 존경심을 갖게 되었다. 언제 복지업무를 하게 될지 모르지만 나도 의료 보조인으로써 직업의식을 갖고 열심히 해 볼 수 있다는 자신감도 생겼다.
실습기간에 들여다본 병원생활은 어디나 그렇지만 요지경 생활이었다. 청춘을 다 보내고 병원에 누워계신 환자들! 어떤 환자분은 알스하이머 같은 치매에 걸리신 분도 많았지만 아직도 젋지만 신체상으로 마비가 와서 의사 사소 통도 되지 않고 몸을 움직 없어 어쩔 수 오신 분도 많았다.
우리 인생의 목표는 무엇인가? 즐겁게 왔다가 소풍처럼 즐기고 가는 것! 결국은 아파서 누워있다가 떠나가기 위해 한 줌의 재로 사라지고 마는 것을!
어떤 사람들은 이야기한다. 인생 부질없다고 한다. 맞는 말이다. 하지만 모든 것을 포기하기엔 허전한 마음을 달랠 길 없다. 많은 것을 느끼게 하는 병원생활이었다.
그러면서 얻은 자격증의 세 가지 교훈을 정리하면 다음과 같다.
첫째, 자격증은 의학지식을 높이는 데 도움이 되었다. 당뇨, 혈압 등 기초적 검사를 통하여 건강관리를 하는데 큰 도움이 될 수 있었다. 약도 검색해보면 효능에 대해서 손쉽게 잘 알 수 있는 어플도 알게 되었다.
나이가 그렇게 많지 않은 60대 초반이나 50대이신 분이신 아직 젊으신데도 불구하고 병원에 누워서야만 하는 분들이 많았는데 아무래도 젊어서부터의 건강관리가 매우 중요한 것 같다.
한 중년 남성분은 스타일이 완전 조폭 스타일이었는데, 몸이 안 좋아 병원에 입원하여 야만 했다. 조폭답게 항상 나에게 반말로 이야기를 했다. 나중에 친해졌지만 정말 인상이 엄청나게 무서운 분이었다. 하지만 어린양처럼 케어를 받을 수밖에 없는 사람들......
둘째, 자격증 취득을 위한 과정, 특히 실습은 인생의 소중함을 생각하게 되었다. 인생에 대하여 더 심오하게 생각하는 계기가 되었다. 실습하는 동안 여성 한분이 세상을 떠나셨다. 코로나 19가 한창 심할 때쯤 다른 병원에 계시다가 코로나가 걸리셨기 때문에 지병 치료를 제대로 하지 못하였다는 환자분은 60대 초반의 여성분이 시었고 서울 유명대학 교수님이라고 하였다.
갑자기 악화되어 실습생이지만 의료진과 함께 임종을 지켜보게 되었다. 부모님을 제외하고는 임종을 본 것은 처음이라 더욱 낯설기도 하면서 숙연해졌다. 의사 선생님의 사망선고와 함께 직원분과 함께 심전도를 찍어서 기록을 보관해야만 했다.
병실에 계신 대부분의 환자분들은 거의 24시간 누워계신다. 대개 누워서도 생각을 하시면서 추억에 잠겨계시는 분들도 계신데 그분들을 보면서 우리 모두는 좋은 추억을 많이 만드는 것은 매우 중요한 일이라고 생각했다.
셋째, 자격증 취득을 통해서 소중한 직업의 세계에 대한 경험을 할 수 있었다. 여러 가지 직업이 있지만 의료인들, 간호조무사나 간병인처럼 남을 위한 직업이 있을 까? 자격증을 취득하면서 얻었던 귀중하고 새로운 경험으로 남들에게 이야기를 하면서 감동을 주고 싶다. 정말 색다른 직업의 세계였고, 우리의 사회에 정말 필요한 직업이라고 생각한다.
병원에 계시면서 오늘도 봉사하시는 든 분들께 감사한다.
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