15. 쓸모없는 가치는 없습니다
인간의 가치는 오랜 연구 주제였습니다. 인간의 역사와 함께 했다고 해도 무방하겠지요. 긴 역사를 자랑하는 어떤 주제를 공부할 때, 해당 영역의 전문가가 잘 정리해 둔 자료를 살펴보는 것은 도움이 됩니다.
현대 심리학계에서 가치를 집중적으로 연구하는 대표적인 팀을 꼽자면 이스라엘 히브리 대학의 샬롬 슈월츠(Shalom Schwartz) 연구팀을 빼놓을 수 없지요. 이들은 다양한 문화권에서 인간의 가치를 연구해 왔습니다. 그 결과 여러 문화에서 공통적으로 추구하는 가치들이 있다는 것을 알게 되었지요. 이들은 해당 가치들을 크게 네 가지 영역으로 정리했습니다.
슈월츠의 가치 모형첫 번째 영역은 변화에 대한 개방성(openness to change)입니다. 말 그대로 새로운 변화에 대해 개방적이며, 때로는 변화를 즐기는 것과 관련된 가치 영역입니다. 여기에는 쾌락주의(hedonism)와 자극추구(stimulation), 자기주도(self-direction)가 포함됩니다.
쾌락주의는 즐거운 경험을 추구하고 즐기는 것을 말합니다. 자신이 하고 싶은 것을 원하는 때 하는 것도 여기에 포함되지요. 쾌락주의를 추구하는 사람들은 즐겁고 재미있는 경험이라면 그냥 지나치는 일이 없습니다. 다른 것을 포기하고라도 경험해 보려 하지요.
자극추구는 새롭고 흥미로운 경험을 추구하는 것을 말합니다. 이 가치를 추구하는 사람들은 단순히 즐거움을 주는 것 뿐만 아니라 때로는 불쾌할 수도 있는 경험을 추구합니다. 예컨대 신체적 위험을 초래할 수도 있는 위험한 스포츠를 즐기는 것이지요. 이처럼 이들은 새로운 경험을 위해서라면 위험을 감수하기도 합니다.
자기주도는 스스로 의사결정을 내리면서 자유롭게 하고 싶은 일을 하는 것을 말합니다. 자기주도의 가치를 중요하게 여기는 사람들은 스스로 목표를 설정하고 자신만의 고유하고 창의적인 방법으로 달성해 나가는 것을 좋아합니다. 이들에게 있어 의사결정의 권한을 인정받고 자유로운 활동을 보장받는 것은 매우 중요한 일입니다.
두 번째 영역은 변화에 대한 개방성과 여러 모로 대비되는 보존, 혹은 보호(conservation)입니다. 변화에 대한 개방성이 새로운 것을 열렬히 추구한다면, 보호는 기존의 것들을 열심히 지켜냅니다. 여기에는 안전(security)과 동조(conformity), 전통(tradition)이 포함됩니다.
안전은 우리의 몸과 마음, 주변 환경의 안전을 의미합니다. 몸과 마음의 건강이 유지되고, 가정이 평화로우며, 속한 사회가 정치적/경제적/군사적으로 안정화되길 바라는 것입니다.
동조는 속한 공동체가 정한 규율이나 규범을 인정하면서 따르는 것을 의미합니다. 동조의 가치를 중요하게 여기는 사람들은 어른을 공경하고 예의 바르며, 체제에 순응적이고, 자기관리가 철저합니다.
전통은 동조와 유사한 가치입니다. 개념 상으로는 자신이 속한 문화나 종교의 관습과 이념을 수용하고, 헌신하는 것을 의미합니다. 전통의 가치를 중요하게 여기는 사람들은 오랫동안 이어져 내려온 전통과 관습을 존중하고 따릅니다. 이들은 자기의 뜻을 내세우기보다 겸손하게 자기의 모습을 감추지요.
세 번째 영역은 자기강화(self-enhancement)입니다. 자기강화는 자신의 권력과 능력, 지위 등을 향상시키고자 하는 것을 의미합니다. 여기에는 성취(achievement)와 권력(power)이 포함됩니다.
성취는 사회가 인정하는 방식으로 개인적인 성공을 거두어 능력을 인정받는 것을 말합니다. 좋은 성적을 받아 좋은 대학교에 들어 가는 것, 훌륭한 회사에 입사하는 것, 승진이나 창업에 성공하는 것, 국회의원에 당선되는 것 등이 모두 여기에 포함될 수 있지요. 성취를 중요한 가치로 여기는 사람들은 자신의 능력을 다른 사람들에게 보여주는 것을 중요시하며, 사람들이 자신을 칭찬하거나 인정해 주길 바랍니다. 이들에게 있어 주어진 과제를 성공적으로 완수하는 것은 매우 중요하지요.
권력은 사람이나 환경, 자원 등을 통제하거나 지배하는 것을 의미합니다. 권력을 지향하는 사람들은 다양한 방법을 동원해서 다른 사람들의 마음을 끌고 자신의 말을 따르도록 합니다. 그런 측면에서 돈은 이들에게 매우 중요한 수단입니다. 이들은 많은 돈을 벌어서 더 많은 것을 통제하고 싶어 하지요.
네 번째 영역은 자기초월(self-transcendence)입니다. 자기초월은 자기강화와 대비됩니다. 자기강화가 주로 자기 자신에게 초점을 맞춘다면, 자기초월은 자기를 제외한 다른 대상들에 초점을 맞춥니다. 여기에는 자비심(benevolence)과 보편주의(universalism)가 포함됩니다.
자비심은 주변 사람들의 안녕과 행복을 보호하고 증진하는 것을 말합니다. 자비심을 중요시하는 사람들은 친구나 가족 등의 가까운 지인들을 아끼며, 그들에게 자신의 시간과 노력을 쏟아 붓습니다. 이들은 주변 사람들이 어려움에 처했을 때 도움을 주며, 물심 양면으로 그들을 돌봅니다.
보편주의는 자비심보다 더 많은 대상을 향합니다. 모든 사람들, 나아가 자연의 안녕을 추구하는 것이지요. 보편주의 가치를 가진 사람들은 모든 사람을 평등하게 대합니다. 서로 다른 의견을 가진 사람들을 모두 이해하려고 하며, 자연을 보호하는 데에도 많은 시간과 노력을 기울이지요.
네 가지 영역의 열 개 가치에 대해 살펴보았습니다. 내용을 읽으면서 의아한 점은 없었나요? 왜 서로 상반되는 가치가 존재하는지 궁금하지는 않았나요? 슈월츠 연구팀도 같은 의문을 품고 나름대로의 대답을 찾아내었지요. 진화론적인 설명입니다.
진화론적 관점에서 보면 우리가 가지고 있는 다양한 심리적 특성은 나름대로의 적응 기능이 있습니다. 가치도 마찬가지입니다. 서로 상반되는 것으로 보이는 가치도 나름의 기능이 있는 것이지요. 어떤 공동체가 안정을 유지하려면 보존과 보호의 가치가 필요합니다. 하지만 보존과 보호의 가치만 있다면 공동체의 성장이 멈춰버리겠지요. 발전을 위해서는 새로운 것에 대한 개방성이 필요합니다. 새롭고 창의적인 방식으로 시스템을 바꿔야 할 수도 있기 때문입니다.
이번엔 공동체의 구성원에 집중해 봅시다. 공동체가 안정을 유지하면서 발전하려면 각 개인이 자신의 능력을 잘 발견해서 향상시켜야 합니다. 그런 면에서 성취를 추구하고 권력을 지향하는 것은 도움이 되겠지요. 그렇다고 해서 자기 자신의 성장만 추구하게 되면 도태되는 사람들이 생길 수밖에 없습니다. 그에 따라 공동체 전체 시스템에 문제가 발생할 수 있지요. 이런 관점에서 약한 존재들을 돕고 돌봐 주는 가치들이 의미를 갖는 것입니다.
슈월츠 연구팀에 따르면, 개인의 가치 특성의 일부는 유전적으로 정해진다고 합니다. 가령 어떤 사람은 새로운 경험을 좀 더 추구하는 경향성을 갖는 반면, 다른 사람은 현재의 상태를 보호하고 보전하려는 경향성을 갖는다는 것이지요.
그렇다고 해서 우리의 가치가 태어나면서 모두 결정되는 것은 아닙니다. 태어난 이후의 다양한 경험에 따라서 가치의 특성이 달라질 수 있는 것이지요. 전반적으로 새로운 경험을 추구하는 경향이 있지만, 다양한 경험과 학습을 통해 기본적인 규율이나 규범은 지키는 것이 좋다고 판단할 수 있는 것입니다. 유전과 환경이 상호작용해서 가치의 발달에 영향을 주는 것이지요.
모든 사람은 나름의 가치를 가지고 살아갑니다. 어떤 가치를 가지고 살아가는지 아는 사람과 모르는 사람이 있을 뿐이지요. 여러분은 어떤 가치를 가지고 살아가시나요? 모든 가치는 나름의 기능을 가지고 있습니다. 쓸모없는 가치는 없는 것이지요. 이 점을 염두에 두면서 여러분의 가치를 탐색해 보시기 바랍니다.
슈월츠의 모형을 이용해서 가치를 탐색하는 간단한 방법을 알려드리겠습니다. 순위를 매기는 겁니다. 10개의 가치들 중 여러분이 가장 중요하게 여기는 가치를 하나 고르고, 그 다음 순위의 가치를 단계적으로 찾아가는 것이지요. 우열을 가리기 어려운 가치들이 있다면 동등한 순위를 매기셔도 상관 없습니다.
물론 순위는 여러 번 수정할 수 있습니다. 수정하는 것은 전혀 문제가 되지 않습니다. 마음에 들 때까지 계속 수정하십시오. 수정을 반복해서 최종적으로 가치 순위도가 구성되면, 그것을 잘 기억해 두시기 바랍니다. 여러분이 신중하게 구성한 가치 순위도는 앞으로의 여정에서 중요한 나침반 역할을 하게 될 겁니다.
