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Aug 22. 2022
남편의 허리디스크, 퇴사에서 창업으로
전화위복이란 이럴 때
남편은 고질적인 허리디스크가 있다.
허리디스크가 생긴 계기는 남편의 군대 시절로 거슬러 올라간다. 한 때 '푸른 거탑'이라는 시트콤 같은 군대 드라마를 재미나게 시청한 적이 있다. 최근에 나온 정해인 주연의 넷플릭스 D.P라는 작품도 시즌 2를 기대할 정도로 재미있게 봤다. 군대라는 공간은 남자들로서는 죽을 때까지 가지고 갈 스토리들을 하나씩은 만들어내는 스토리 공장 같다. 남편의 허리디스크는 바로 그 군대 스토리 중 하나에서 연유했다.
보통은 '선임에게 얼차려를 받다 생겼나?' 생각하기 쉽지만, 남편의 경우는.. 간단하게 말해 똥을 푸다 허리가 나갔단다. 남편은 각 부대를 돌아다니며 인분을 퍼 나르는 운전병이었다.(물론 똥만 나르지는 않았고, 사람도 날랐다.) 호스를 똥통에 넣고 빨아들이는데 똥의 무게가 얼마나 무겁던지 그 똥을 푸다가 허리가 나갔다고 한다. 어이없는 얘기에 지금도 실화인가 싶지만, 어찌 됐건 그렇다.
그 일로 신혼 때부터 허리가 좋지 않아 병원에 다니기도 하고, 생활하면서도 허리에 무리가 가는 행동은 최대한 주의하며 지냈다. 그런데 다니고 있는 회사에서는 무거운 건축자재들을 상차해야 하는 일들이 많았고, 주문이 몰릴 때는 하루 종일 상차작업을 하기도 하였다. 그로 인해 허리 아픈 날들이 부쩍 많아졌다.
그러던 어느 휴일 저녁, 아이들과 피자를 먹으며 한가로이 영화를 보는데, 남편이 피자 한 조각을 먹다가 갑자기 그대로 땅에 꼬꾸라졌다. 그리고는 전기에 감전된 사람 마냥 몸을 부르르 떨며 움직이질 못하고 있는 게 아닌가?! 평소에 개그맨 못지않은 장난기가 항상 내재되어 있는 사람인지라(이런 동작을 많이 봐왔기에..) 처음에는 장난일 줄 알고 웃어넘겼다. 그런데 정말 꼼짝도 못 하고 '으~~ 으~'하며 이상한 소리까지 내기 시작했다. 그제야 상황이 심상치 않음을 인지하고 정신을 차려 급히 119를 불렀다.
당시 아이들은 유치원생이었는데 상황이 너무 급해서 맡길 사람도 구하지 못하고,
"아빠가 아파서 병원에 갔다 올게~!
둘이 눈 감고 자고 있어~ 절대 어디 나가면 안 돼~!"
하고 아이들을 방에 뉘어주고는 이불을 던지듯 덮어주고 그대로 119차에 올랐다. 이동하는 구급차 안에서도 남편은 매 초마다 극심하게 아파해서 보는 나도 속이 타들어 갈 지경이었다. 그렇게 응급실에 가서 일반 진통제를 맞았는데 효과가 전혀 없었다. 어쩔 수 없이 마약성 진통제를 맞고야 진통이 가라앉아 새벽이 되어 간신히 집에 돌아올 수 있었다. (다행히 돌아와 보니 아이들이 이불에 오줌을 싸 놨지만.. 자기들 방에서 곤히 자고 있었다.)
다음날 급하게 서울의 허리 전문 병원에 가서 시술을 받았다.
그 일로 인해 너무 놀랐던 우리는 허리에 무리가 가지 않는 일을 해야 했고, 그러려면 남 밑에서 일하는 것 말고 우리 일을 해야 함을 절실히 느꼈다.
그렇게 남편의 허리디스크 치료는 자연스레 퇴사의 결심과 창업의 결정으로 이어졌다.
우리는 남편이 하던 일 그대로 건축자재를 팔기로 하였다. 다행히 그동안 성실하고 깔끔하게 일 처리를 잘 해왔던 남편은 우수한 매입처를 몇 군데 확보할 수 있었고, 맨 땅에 영업을 하여 매출처를 늘려갔다.
우리는 창업비용도 없었기에 살고 있는 집에 사업자를 내고, 서류 작업과 각종 사무업무는 내가 맡아서 하고 남편은 밖에서 영업을 담당했다.
처음 시작은 불확실함과 조마조마함의 연속이었다. 버젓한 사무실도, 명함도 없는 우리에게 단가가 비싼 건축자재를 덜컥 살 수는 없는 노릇이었다. 당연히 전화로, 방문으로 열심히 영업을 해도 퇴짜를 맞는 일이 많았고 그럴 때마다 불안함으로 더욱 위축되기도 하였다.
우리가 할 수 있는 일은 영업의 수를 늘려 성공의 확률을 늘리는 것뿐이었다. 그리고 우리를 신뢰할 만한 보이는 형체가 없었기에 무엇보다 신뢰를 확보하는 것이 시급했다.
신뢰를 얻으려면 상품에 대한 전문성과 남편의 진실된 사람됨이 보여야 한다. 다행히 남편은 다니던 건축회사에서 건축자재뿐만이 아니라 시공에 대해서도 공부를 많이 했고, 확보한 매입처 또한 최고의 품질을 자랑하는 곳이었기에 처음은 힘들었지만 곧이어 신뢰가 쌓이기 시작했고, 꾸준히 매출처를 확보해나갈 수 있었다.
이런 노력 덕분에 첫 거래는 어려웠지만 거래를 한 번 하고 나면 어김없이 우리를 찾는 업체들이 많아졌다. 만족한 업체와 건축주들은 주변에 소개를 해주기도 하였다. 갑이라고 표현할 수 있는 아쉬울 게 없는 큰 업체에서는 귀찮고 까다로운 주문건이나 진상 고객은 그냥 넘기기도 할 테지만, 우리는 아쉬운 게 아주 많았기에 까다로운 주문과 진상고객들도 최선을 다해 대했다. 그러자 하나 둘 고객이 늘어났고, 고객이 늘어남에 따라 주문 상품이 다양해져서 매입 품목을 늘려나갈 수밖에 없었다.
취급하는 수입 기와 - 스페니쉬 S형 마자론 미디발 기와건축자재의 종류는 생각보다 다양하다. 우리는 외벽, 지붕, 부속품 뿜만 아니라 취급하지 않는 자재 주문이 들어와도 전국을 수소문하여 팔았다. 기꺼이 '홍반장'이 되어 고객들이 전화 한 통이면 편하게 공사현장까지 원하는 자재가 들어올 수 있도록 하였다. 그러다가 직접 시공문의까지 들어와서 시공업자들을 섭외하여 시공까지 하기에 이르렀다.
여기에 나는 더 많은 사람들에게 알리기 위해 블로그도 운영하기 시작했다. 블로그를 통해서 전혀 모르는 사람에게 문의가 들어와 계약을 하기도 했다.
전원주택 시공 / 외벽 - 세라믹사이딩 