만족스러운 삶을 산다는 것
만족스러운 삶을 사는 것이 과연 가능할까?
흔히 인간의 욕망은 끝이 없다고 말한다. 한 가지를 이루면 또 다른 것을 원하게 되고 그것이 끝없이 반복된다. 자신에게 중요한 가치가 무엇인지 알지 못하면 맹목적으로 돈과 물질적인 것만 좇게 된다. 돈은 분명 우리 삶의 질을 높여 주지만 돈 만 가지고는 만족스러운 삶을 살 수 없다.
무엇이 자신의 인생을 의미 있게 하는가? 어쩌면 한 번도 그 질문에 대해 생각해 보지 않았을 수 있다. 아무리 생각해도 도무지 답을 모르기 때문에 생각하지 않는다. 그래서 대부분은 그냥 사는 대로 생각하게 된다.
자신의 인생에서 진정 중요한 것이 무엇인지 발견한 사람은 자신만의 길을 갈 수 있다. 타인의 시선을 크게 신경 쓰지 않고도 사회에서 잘 살아갈 수 있다. 인간은 각자 고유한 강점과 능력을 가졌고 그것을 발견하고 개발하여 사용할 때 삶의 의미를 느끼게 설계되어 있다.
그러나 안타깝게도 우리는 학창 시절에 잘하는 것이 무엇인지 찾고 발견할 기회조차 주어지지 않는다. 요즘은 초등학교부터 입시 준비를 한다. 대학교에 가면 스펙 쌓기, 취업준비에 목을 메야한다. 사회로 내몰렸을 때에는 정작 자신에게 중요하고, 자신이 잘하는 것이 무엇인지 알지 못한 채 불만족스러운 생활을 반복하게 된다.
즉각적인 만족에 길들여져 버린 세대
스마트 폰이 보급되고 나서 우리는 시간을 무료하지 않게 보낼 수 있게 되었다. 손가락 하나만 움직여도 재미있는 것들이 넘쳐나니 굳이 시간과 노력을 들여 재미를 찾을 필요가 없다. 그러나 노력 없이 주어진 만족은 금방 빠르게 식어버린다. 오래 지속되지 않고 더 많은 더 강한 자극을 끊임없이 원하게 된다. 그러한 자극을 경험한 후에는 내면의 상태가 고통 쪽으로 더 기울어져 심각한 정서적 기복상태를 경험한다. 그로 인해 집중력 결핍, 우울, 불안등과 같은 정서적인 문제를 겪게 되는 것이다.
자신이 중요하게 생각하는 가치가 무엇인지 안다면 그에 따른 삶의 목표를 세울 수 있다. 자신이 정한 목표를 달성하기 위해서는 계획을 세워야 하고 그것을 실행에 옮겨야 한다. 만약 오늘 하루 자신의 목표 달성을 위해 주어진 과제를 성실히 수행했다면 그에 따른 보상으로서 성취감을 얻게 된다. 그 성취감들이 모여 삶의 만족감으로 이어진다. 그것은 즉각적인 만족과는 달리 오래 지속되며 부작용 없는 만족감이다. 즉각적으로 만족을 얻는데서 벗어나 노력이 수반되는 지연된 만족감을 더 많이 경험할 수 있어야 건강한 정신, 내면의 상태를 유지할 수 있게 된다.
자신이 삶에서 진정으로 원하는 것이 무엇인가? 우리는 그 질문에 답을 찾기 위해 노력해야 한다. 자신이 해야 할 일이 분명하다면 삶에 마주하는 수많은 어려움들을 더 잘 이겨낼 수 있게 된다. 누가 강요하지 않아도 스스로 절제하고 동기를 부여하여 앞으로 나아갈 수 있다. 자기 성찰의 시간을 통해 자신이 중요하게 생각하는 가치가 무엇인지, 어떤 강점을 지니고 있는지, 그것을 어떻게 계발하여 사용할 것인지 끊임없이 묻고 생각해야만 한다.
자신의 길 위에서 그 길을 따라 걸을 때, 비로소 삶의 진정한 의미와 만족감을 경험할 수 있다.
