3. 쉬어가는 글 (feat.정책기자단)

과기정통부 차세대반도체로드맵 

우연한 기회에 문체부에서 모집하는 정책기자단을 알게 되어, 관련 분야의 정책을 홍보/소통하는 기회로 삼고자 지원을 해 보았습니다. 일반 글을 쓰는 것과 다르게, 정책에 관련된 특정 분야의 글을 쓴다는 것은 일정 수준 이상의 지식과 경험 뿐 아니라, 일반인에게 풀어 쓸 수 있는 능력도 중요하다는 생각이 듭니다. 특히 컨설팅은 고객의 눈높이에 맞춰 문제를 인식, 정의하고 해결을 제시하는 과정에서 이러한 공감 및 전문지식의 소통 능력 또한 꾸준히 고민하며 길러야 하는 것 같습니다.

24년 8월에 발표된 과기정통부의 차세대 반도체 로드맵은 최근 증가하고 있는 반도체 관련 정책 중 하나이며, 한국 산업의 주요 분야인 반도체 산업에 대한 이해가 필요하면서도 정작 어려운 전문용어와 개념들로 선뜻 잘 와닿지 않는 것도 사실입니다. "낯선 것이 낯익어진" 분야를 좀 더 이해하기 쉽게 풀어 쓰는 것도 결국 제가 이 분야에서 대학, 연구, 산업 중 어느 일을 하더라도 필요한 역량이라는 점에서, 오랜만에 대중을 위한 글 쓰기를 지속적으로 할 기회가 되지 않을까 기대해 봅니다.

*** 아래는 지원하며 썼던 본문입니다 ***

혹시 요즘 인공지능(AI)이 얼마나 똑똑해졌는지 느껴보셨나요? 불과 몇 년 전만 해도 어색했던 인공지능 번역기가 이제는 거의 완벽하게 외국어를 우리말로 옮겨줍니다. 스마트폰 사진첩에서는 얼굴 인식을 통해 사람별로 사진을 자동으로 분류해 주고, 인공지능 스피커는 우리의 말을 알아듣고 음악을 틀어주거나 날씨를 알려주기도 합니다. 심지어 그림을 그려주는 인공지능도 등장하여 놀라움을 주고 있습니다. 이렇게 우리 생활 곳곳에서 AI는 빠른 속도로 발전하고 있습니다.

이렇게 빠른 AI의 발전 뒤에는 아주 중요한 기술이 숨어 있습니다. 바로 ‘반도체’입니다. 반도체는 전자기기 속에서 전기 신호를 조절하는 아주 작은 부품으로, 컴퓨터의 두뇌와 같은 역할을 합니다. AI는 수많은 데이터를 분석하고 계산해야 하는데, 이때 반도체의 성능이 매우 중요합니다. 마치 좋은 컴퓨터가 게임을 더 잘 돌리는 것처럼, 성능 좋은 반도체가 있어야 AI도 더 빠르고 정확하게 작동할 수 있는 것입니다.

우리나라 과학기술정보통신부(과기정통부)는 이러한 반도체의 중요성을 인식하고, 미래의 AI 발전을 이끌어갈 ‘차세대 반도체 기술개발 로드맵’을 발표했습니다. 쉽게 말해, 앞으로 어떤 반도체 기술을 개발할지 미리 계획을 세운 것입니다. 이 로드맵에는 다음과 같은 중요한 내용들이 담겨 있습니다.

차세대 메모리: 현재보다 훨씬 더 작으면서도 성능은 뛰어난 반도체를 개발하는 것을 목표로 합니다. 마치 손톱보다 작은 크기에 엄청난 양의 정보를 저장할 수 있는 USB 메모리처럼, 더 작은 반도체에 더 많은 기능을 담으려고 노력하는 것입니다.

AI 반도체: AI가 데이터를 더 효율적으로 처리할 수 있도록 특별히 설계된 반도체를 개발합니다. 일반적으로 사용되는 CPU가 여러 작업을 하는 선생님이라면, 병렬 연산에 강한 GPU는 그림 전문가, 사람 뇌처럼 작동하는 NPU는 AI 전용 비서와 같습니다. 

전력 반도체 및 양자 컴퓨팅 반도체: 기존의 방식과는 다른 새로운 방식으로 반도체를 만들어 성능을 더욱 향상시키려고 합니다. 실리콘 대신 새로운 소재로 효율이 높은 전력 반도체를 만들거나, 양자 기술을 이용하여 만든 반도체는 기존과 전혀 다른 컴퓨터를 구현할 수 있습니다.

이러한 계획들은 미래의 AI 기술 발전을 뒷받침하고, 우리나라가 반도체 강국으로서의 위상을 유지하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

우리가 일상에서 경험하는 AI의 놀라운 발전은 끊임없는 반도체 기술의 혁신 덕분입니다. 과기정통부의 ‘차세대 반도체 기술개발 로드맵’은 이러한 혁신을 더욱 가속화하고, 우리나라의 미래를 밝히는 중요한 정책입니다. 앞으로 더욱 발전할 AI 기술과 그 중심에 있는 반도체 기술에 많은 관심을 가져주시길 바랍니다.