당신이 고양이 주인이 세요?
유종지미
"유종지미(有終之美)"로 올해를 마무리한 것 같습니다. 이 사자성어는 "끝을 잘 맺는 아름다움"을 의미하는데, 제 이야기와 참 잘 어울리는 것 같습니다. 비록 처음에는 어려움이 있었지만, 결국에는 제가 바랐던 결말에 도달했기 때문입니다.
특히, 고양이 주인과 함께 그의 고양이를 무사히 찾은 일은 트램을 운전하며 다양한 상황을 경험한 한 해를 의미 있게 마무리하는 이야기로 남았습니다. 이렇게 유종지미로 끝을 맺을 수 있었던 한 해가 되어서 기쁩니다. 내년에도 이런 아름다운 마무리를 기대하며, 또 다른 도전을 준비해보려고 합니다.
2022년이 얼마 남지 않았습니다. 트램을 운전하면서 만났던 수많은 승객들 중, 고양이 주인은 올해 가장 기억에 남는 승객입니다. 내년, 2023년에는 또 어떤 승객들을 만나게 될지 벌써부터 기대됩니다.
트램 운전사로서 다양한 돌발 상황을 마주하게 되는데, 첫 번째로는 비와 관련된 일입니다. 비가 오기 시작하면 트랙이 매우 미끄러워지기 때문에 운전에 더욱 신경을 써야 합니다. 비 오는 날의 트램 운전은 늘 긴장의 연속이죠.
두 번째로는 자동차입니다. 멜버른은 트램 트랙 75% 이상을 자동차와 공유하고 있어, 출퇴근 시간에는 자동차들이 갑자기 끼어들거나 멈추는 일이 빈번하게 발생합니다. 전 세계에서 가장 긴 트램 노선을 자랑하는 멜버른에서 운전하다 보면, 자동차와의 조화가 중요하다는 것을 매 순간 느끼게 됩니다.
세 번째는 승객들입니다. 트램 앞을 무심코 지나가는 사람들부터 트램 안에서 소란을 피우는 승객들까지, 다양한 상황에 맞춰 대처해야 합니다. 그중 가장 기억에 남는 사건은 바로 고양이 주인을 만난 날입니다.
평범한 하루였습니다. 트램을 운전하던 중, 무전을 통해 누군가가 트램 안에서 고양이를 잊어버렸다는 소식을 들었습니다. 그래서 지금 고양이는 무사히 회사에서 돌보고 있다는 내용이었습니다. 저는 ‘누가 고양이를 트램 안에 두고 내렸을까?’ 신기하게 생각하며 운전을 이어갔습니다.
잠시 후, 다소 초라한 긴 머리의 남자가 트램에 올라탔습니다. 그의 모습은 오랫동안 거리에서 지낸 듯 보였고, 다급하게 고양이를 잃어버렸다고 말했습니다. 순간 저는 "당신이 그 고양이 주인이세요?"라고 물었고, 남자는 계속해서 고양이를 찾아야 한다고 반복했습니다. 아무래도 정신이 온전하지 않은 사람처럼 보였습니다.
트램이 종점에 다다르자, 모든 승객들이 내려야 했습니다. 고양이 주인에게도 원칙대로 내려야 한다고 안내했지만, 그는 여전히 고양이를 찾기 위해 애를 태우고 있는 모습처럼 보였습니다. 저는 그가 고양이를 찾길 바라는 마음으로 트램을 다시 출발시켰습니다.
다시 그가 내린 정류장으로 돌아왔을 때, 그 남자는 여전히 그곳에서 트램을 기다리고 있었습니다. 그를 다시 태우고, 제가 가야 하는 방향으로 트램을 운행했습니다. 비록 저는 정해진 노선을 따라 운전해야 했지만, 그가 고양이를 찾기를 간절히 바랐습니다. 그를 위해 제 마음대로 트램을 운전해서 갈 수 없는 상황이 조금 답답했는데 원칙을 지켜야 하기에 저는 제 임무에 충실했습니다.
그렇게 4시간이 흘렀고, 마침내 회사로 돌아갈 시간이 되었습니다. 고양이 주인은 그 4시간 동안 제 트램에 앉아서 계속 고양이를 찾아야 한다는 말만 반복했습니다. 그리고 이제 회사로 돌아간다는 상황을 설명하고 그를 태워 회사로 향했습니다. 원칙에 따라 회사에 도착하기 전에 그를 정류장에 내려주었고, 마침내 그는 고양이와 다시 만날 수 있었습니다. 그 모습을 보며 제 마음도 따뜻해졌습니다.
그날의 기억은 제게 작은 행복으로 남아 있습니다. 예상치 못한 돌발 상황 속에서도 누군가에게 도움을 줄 수 있었다는 사실이 제 하루를 더욱 의미 있게 만들어 주었습니다. 내년에도 이런 따뜻한 만남들이 이어지길 바라봅니다.
