로마제국 쇠망사 43 : 성군의 마지막 도박
제국의 말년: 유스티니아누스, 벨리사리우스, 나르세스의 복잡한 이야기
The wars, the conquests, and the triumphs of Justinian, are the feeble and pernicious efforts of old age, which exhaust the remains of strength, and accelerate the decay of the powers of life.
유스티니아누스의 전쟁, 정복, 그리고 승리는 노년의 미약하고 해로운 노력으로, 남은 힘을 소진시키고 제국의 쇠퇴를 가속화하였다.
이 문장은 유스티니아누스 황제의 무리한 정복 정책이 제국의 에너지를 소모하고 장기적으로 쇠퇴를 초래한 것을 강조한다. 그는 제국의 영광을 되찾고자 했지만, 그 과정에서 제국의 힘을 지나치게 소진시켰다.
The Goths were landed in Corcyra and the ancient continent of Epirus; they advanced as far as Nicopolis, the trophy of Augustus, and Dodona, once famous by the oracle of Jove.
고트족은 코르키라와 고대 에피루스 대륙에 상륙하여 아우구스투스의 승전 기념물인 니코폴리스와 한때 주피터의 신탁으로 유명했던 도도나까지 진군했다.
이 문장은 고트족이 동로마 제국의 해안을 침략하면서 중요한 고대 도시와 신탁 장소를 점령한 사건을 설명한다. 이는 당시 로마 제국의 군사적 위기가 얼마나 심각했는지를 보여준다.
유스티니아누스의 정복과 그 결과
유스티니아누스 황제는 로마 제국의 위대함을 되살리기 위해 이탈리아와 북아프리카를 포함한 광대한 영토를 다시 정복하려는 대규모 군사 작전을 벌였다. 그의 야심 찬 정복은 초기에 성공적이었으나, 결국 재정과 군사 자원을 고갈시켜 제국의 쇠퇴를 가속화시켰다. 예를 들어, 북아프리카의 반란은 유스티니아누스의 군사 정책의 문제점을 드러냈다. 새로운 정복지에서 발생한 세금 인상과 경제적 부담은 지역 주민의 불만을 야기했고, 이는 곧바로 반란으로 이어졌다.
고트족과 로마의 갈등
고트족은 이탈리아 북부에서부터 로마 제국에 대한 지속적인 위협이 되었다. 특히 토틸라 왕의 지휘 아래 고트족은 로마를 함락시키고 이탈리아 전역에서 영토를 확장했다. 토틸라의 통치는 공정하고 자비로운 성격으로 유명했지만, 동시에 로마 제국과의 갈등에서 강력한 군사적 리더십을 발휘했다.
나르세스의 반격
나르세스는 유스티니아누스의 명령을 받아 고트족에 대항하는 반격을 주도했다. 그는 동로마 제국의 자금과 자원을 최대한 활용하여 고트족에 맞서 싸웠고, 마침내 동고트 왕국을 멸망시켰다. 그의 군사적 능력은 벨리사리우스에 비견될 정도로 뛰어났으며, 이는 동로마 제국의 마지막 승리로 기록되었다.
벨리사리우스와 유스티니아누스의 말년
벨리사리우스는 유스티니아누스 시대의 가장 위대한 장군 중 한 명으로, 그의 군사적 능력은 매우 뛰어났다. 그러나 말년에는 유스티니아누스의 불신과 재정 부족으로 인해 그의 군사적 능력이 제대로 발휘되지 못했다. 유스티니아누스의 치세가 막바지에 이르면서, 벨리사리우스는 로마 제국의 군사적 위기를 완전히 해결하지 못한 채 은퇴했다.
지속 가능한 정복의 중요성
유스티니아누스의 정복 정책은 초기에는 성공적이었지만, 장기적으로 제국의 재정적, 군사적 자원을 소모하여 결국 제국의 붕괴를 가속화했다. 이는 정복이 단순한 영토 확장 이상이어야 하며, 경제적, 사회적 안정성과 주민의 지지를 바탕으로 하는 지속 가능한 관리가 필수적임을 보여준다. 지속 가능한 정복 없이는 어떤 영광도 오래가지 않는다는 사실이 교훈으로 남는다.
이를 통해 유스티니아누스의 정복이 과연 로마 제국에 진정한 부흥을 가져왔는지에 대한 의문을 제기하며, 역사는 단순한 영토 확장이 아닌 내적 강화를 기반으로 한 진정한 재건의 필요성을 강조한다.
