인간관계 속 지치지 않는 방법
인간관계에 관하여
삶을 살다 보면 관계에 지칠 때가 있다. 말 한마디에 기분이 상하는 일이 생기고 한순간의 침묵이 수백 가지 오해를 낳는다. 또한, 아무 일도 없던 하루가 누군가의 표정 하나 때문에 송두리째 무너지는 날도 있다.
분명 함께하는 것이 따뜻하고 기쁜 일인데, 때로는 왜 관계가 가장 큰 부담으로 다가오는 것일까?
어릴 적엔 사람들과 잘 지내는 것이 곧 '좋은 사람'이라는 증표처럼 느껴졌다.
모두에게 친절하되 부탁을 거절하지 않으며 미소를 잃지 않는 것. 그런 태도가 인간관계를 원만하게 만들어준다고 믿었었다.
하지만 그런 '좋은 사람'이 되기 위해 애쓰는 사이, 나는 점점 나를 잃어갔다. 그러다가 어느 순간 갑자기 이런 생각이 들었다.
내가 나답지 못한 채 이어가는 인간관계는 정말 의미 있는 걸까? 나는 그 질문에서부터 변화를 시작했다.
더 이상 모든 사람에게 '예스'라고 말하지 않기로 했다. 때론 "지금은 어렵다"고 말했고 불편한 감정이 들 때면 조심스럽게 표현하기 시작했다.
의외로 많은 관계가 아무 일 없었다는 듯 유지되었고, 어떤 관계는 그 말을 계기로 더 솔직해졌다. 물론 어떤 인연은 조용히 멀어졌지만 이는 자연스러운 일이라고 생각한다.
나는 인간관계에도 경계가 필요하다는 사실을 뒤늦게 깨달았다. 그리고 그 경계는 차갑거나 이기적인 것이 아닌 서로를 더 건강하게 지켜주는 선이다. 또한 자신이 번아웃되지 않도록 에너지를 조절할 수 있게 도와주는 울타리다.
또 하나 깨달은 것은 모든 사람과 잘 지낼 필요는 없다는 점이다.
우리는 모두 다채로운 특징을 가진 존재다. 그러므로 때로는 열심히 노력해도 끝내 맞지 않는 사람이 있을 수 있으며 억지로 유지해야만 하는 관계는 결국 스스로를 소진시키고 만다.
대신 나를 편안하게 해주는 사람, 그리고 있는 그대로의 나를 존중해주는 사람과의 관계에 더 집중하게 되었다.
무엇보다 소중한 건 혼자만의 시간이다.
사람들 사이에서 소모된 감정을 다스리고 나 스스로를 회복하는 시간. 그 안에서 나는 나의 생각과 감정을 다시 들여다보고 약간은 단단해진 마음으로 다시 세상과 마주한다. 인간관계는 피할 수 없는 우리 삶의 일부이나 결국 그 관계를 이어가는 중심에는 ‘나’라는 존재가 있다는 사실을 잊지 말아야 한다.
인간관계는 늘 완벽할 수 없다. 때론 오해가 생기고, 상처를 주고받기도 한다. 하지만 이에 지치지 않기 위해서는 우리는 스스로를 가장 먼저 아껴야 한다.
타인의 기대에 나를 맞추기보다는 스스로 원하는 방식으로 인간관계를 맺는 용기.
그것이야말로 인간관계 속에서도 나를 잃지 않고 살아가는 가장 지혜로운 방법이다.
