4.4. 슬럼프 현상 대응

멘털 현상이 심하게 악화되면 '어떻게 해도 되지 않을 것 같다'는 기분이 강해지게 된다. 그렇게 되면, 논리적, 이성적인 사고로는 대응하기 힘들어진다. 이때는 자신이 느끼는 우울, 좌절, 절망 같은 기분이 '세상의 전부'인 것처럼 느껴지기 때문이다. 이것이 '슬럼프'이다. 이때는 다른 식으로 대응해 나가야 한다.

1) 영어는 계속 반복하되 욕심을 내려놓고 기다린다. 

많은 사람들은 슬럼프에서 빠져나오기 위한 자신만의 팁과 노하우들이 있을 수 있다. 하지만, 이런 팁과 노하우를 만들 수 있다는 것은 이미 슬럼프 경험을 바탕으로 해서 자신의 멘털 상태가 어떤 식으로 변할 수 있는지에 대한 패턴을 어느 정도 느끼고 있다는 의미이다. 문제는 자신만의 노하우가 아직 만들어지지 않은 시기이다. 이 시기는 현실적으로 아무 방법이 떠오르지 않을 수 있다. 이때는 있는 그대로의 상황을 수용하는 식으로 대응해야 한다. 

슬럼프는 있는 그대로의 상황을 수용하는 식으로 대응한다.

슬럼프가 와도 영어는 계속 반복해야 한다. 다만, 반복하고 있는 영어에 대해서 '이해하겠다, 익숙해지겠다'는 식의 욕심은 잠시 내려놔야 한다. 그리고 기다려야 한다. 이때의 영어 반복은 어떤 면에서는 기계적인 반복에 해당한다. 하지만, 원초적으로 개념이 없는 차원의 기계적인 반복과는 다르다. 자신의 선택에 의한 전략적인 차원의 기계적인 반복이다. 

그러면서, 필요하다면, '이 또한 언젠가 지나리라'는 주문을 반복해도 좋다. 이것은 근거 없는 미신(superstition)이 아니다. 기다리는 시간 동안 선택한 영어 자료에 조금씩 익숙해지는 변화가 생기면서 한 치 앞도 보기 힘든 슬럼프라는 것도 결국 장기적으로 보면 '일시적인 현상'으로 끝나게 된다. 

어떻게 해서 슬럼프 상황이 좋아지게 되었는지는 각자의 상황을 살펴보면 어느 정도 이유가 보이게 될 것이다. 기다리는 전략은 그때까지 시간을 벌기 위한 매우 합리적이고, 과학적 차원의 대응이라고 할 수 있다.

2) 자신의 멘털 상태 변화 과정을 살펴본다. 

슬럼프가 시작되면 훈련자들은 힘들더라도 자신의 훈련을 돌이켜 볼 필요가 있다. 어떻게 슬럼프가 시작되었는지, 어느 시기에 어떤 이유로 훈련이 힘들어지기 시작했는지를 포함해서 자신의 멘털 상태 변화와 주변 상황 변화의 관계를 살펴본다. 예를 들어서, 새로운 신규 자료를 시작한 것이 멘털 상태에 영향을 줬을 수 있다. 

슬럼프가 시작된 시기의 상황과 원인을 살펴본다.

이렇게 자신의 멘털 상태와 외부와의 관계를 살펴보고 그리고 슬럼프가 끝났을 때 그 상황이 좋아지게 된 이유를 살펴보는 것은 매우 중요하다. 그를 통해서 자신의 '멘털 상태의 변화 패턴'에도 익숙해지면서 좌절과 절망에 대응해 나가는 감각도 성장하게 된다. 또한 힘든 상황에 매몰되지 않고 객관적으로 볼 수 있는 시각을 성장시켜 주게 된다. 

자신의 '멘털 상태 변화 패턴'을 알게 되면, 그만큼 멘털 문제에 대응하는 감각도 성장하게 된다.

이것이 장기적인 관점에서의 멘털 문제에 대한 대응 노력이다.