“리더십이란, 내가 하고 싶은 일을 다른 사람이 자발적으로 하게 하는 것이다.” 아이젠하워의 말이다. 자발적인 조직은 모든 리더와 조직원들의 소망이다. 이런 조직의 리더는 조직과 조직원들에 대해 자부심을 느끼며 직원들은 몰입하고 성과를 낸다. 어떻게 하면 이런 조직을 만들 수 있을까? 적어도 아래 3가지는 해결해야 한다. 조직이 일정규모에 이르면 늘 겪는 일 말이다.
(1) 무임승차를 솎아내라
한 기업에서 인턴대상 수년간 3주단위 프로젝트를 했다. 주로 4~5명으로 팀을 구성했는데, 놀랍게도 인원수와 결과물은 상관관계가 없었다. 더구나, 5명 팀에는 거의 모든 경우 1명의 무임승차 혹은 기여도가 매우 낮은 사람이 섞여있었다. 4명 팀도 프로젝트에 따라 1명은 제 역할을 못하는 경우가 빈번했다. 그 후 진행 팀에서는 팀원을 3명에서 최대 4명으로 제한했는데 이전보다 결과가 좋았고 각 사람의 역할과 과업을 정하기도 용이했다.
참여자가 늘수록 1인당 공헌도는 떨어진다. 가령, 줄다리기 시합을 한다고 하자. 1명에서 2명으로 늘어나면 각자 100%가 아닌 93% 힘을쓴다. 3명일때는 85%, 8명일때는 자기 힘의 49%만 사용한다. 소위 ‘링겔만 효과’인데, 실험으로 확인한 것이다.
그런데 왜 기업에서는 이것을 알 텐데도 개선되지 않을까? 사람을 줄여 달라고 말하는 경우는 거의 없기 때문이다. 일이 겹치거나 게으른 것을 참지 못하는 리더가 있거나 인원과 성과급이 연동된 시스템이 있기 전에는 말이다. 그러나 무임승차를 해결하지 않으면 구성원들이 성취나 보람을 느끼기 어렵고 도덕적 해이에 빠지기 쉽다. 남는 것 보다는 다소 부족한 것이 조직 건전성을 위해서도 도움된다.
(2) 부적합자에게도 잘 할 수 있는 일을
갤럽에서 말하는 몰입 정도에는 3가지가 있다. 몰입, 비몰입, 적극적 비몰입이다. 비몰입은 몸은 출근했으나 마음은 다른 곳을 향하고 있는 상태다. 적극적 비몰입은 주변 사람들의 몰입마저 끌어 내리는 부정적 기능을 하는 경우다.
미국 갤럽에서 2021년 각 국가별 몰입도를 발표한 자료에 의하면 한국의 적극적 비몰입자 비율은 19%로 높게 나왔다. 어떻게 하면 이 비율을 줄일 수 있을까? 가장 좋은 방법은 갤럽연구 결과가 보여주듯이 리더가 조직원들의 강점에 집중하여 성과와 성장을 이끌어가는 것이다. 그런데 이 과정에서 비몰입자들이 적합한 자리를 찾아가게 하는 작업이 병행되어야 한다. 이들이 재배치되면 그 동안 드러나지 않았던 인재들이 기회를 얻는다. 큰 조직일수록 경영자와 인사책임자가 반드시 점검, 조치해야 할 일이다.
이때, 가장 중요한 것은 몰입도가 낮은 조직의 리더부터 교체하는 것이다. 그들이야말로 부적합한 사람들이다. 대신 그들은 혼자, 혹은 소수의 사람들과 일하게 하면 된다. 그들도 잘할 수 있는 일이 있기 때문이다.
(3) ‘젖은 낙엽’의 잠재력을 끌어내라
조직에서 가장 다루기 힘든 사람이 누구일까? 젖은 낙엽 같은 사람이다. 젖은 낙엽은 아무리 빗자루로 쓸어도 쓸리지 않는다. 입사 23년차 K부장, 그는 열정은 없고, 성과는 늘 바닥이었다. 그를 부하로 받겠다는 리더도 없었다. 그가 처음부터 그랬던 것은 아니다. 한때는 인정받고 의욕도 있었지만, 계속된 저평가와 상사에게 한번 결정적으로 찍힌 후로 헤어나지 못하고 있었다.
그러던 차에 그를 아는 경영자가 취임했다. 신임 경영자는 그와 모든 상황을 진솔하게 나누고 재고판매 일을 맡겼다. 마지막 기회라는 생각에 이르자 그의 야성이 다시 살아났다. 지방점포를 돌며 특판을 했는데 전임자들이 해내지 못한 성과를 냈고 자신감도 회복했다. 그 다음해에는 소형 지점장으로 발탁되기까지 했다.
이처럼 사람은 벼랑 끝에서 주도적이 되고 잠재력을 발휘하는 경우가 종종 있다. 돌파나 티핑은 대부분 극단의 순간을 통과할 때 일어나기 때문이다. K부장의 부활은 그를 진심으로 대하고 도전 기회를 준 경영자가 있었기에 가능했다. 주의할 것으로, 이 과정을 해고수순으로 밟아서는 안 된다. 그것을 인지 하는 순간 진짜로 한 발짝도 움직이지 않는다.
이상 자발적 조직이 되기 위해 해결할 3가지를 말했다. 육상선수들은 기록을 위해 공기 저항을 최소화하는 옷을 입는다. 조직도 위의 3가지가 해결되어야 자발성과 최고의 성과에 이를 수 있다. 당신 조직에서는 어느 부분을 해결하면 좋겠는가?
적용 질문
1) 한국의 ‘적극적 비몰입자’ 비율이 19% 라는 것에 대해 당신은 직관적으로 어떻게 느끼는가?
2) 당신 조직에도 위의 3가지 항목에 해당하는 부분이 있는가? 시급성과 중요성 측면에서 우선순위는 어떻게 되는가?
3) 각 문제를 해결하기 위한 방안은 무엇인가? 혹 이전에 해결했던 경험을 살릴 방법이나 외부에서 벤치마킹 할 대상이 있는가?