쉐퍼론 : 소풍 따라가는 봉사
소풍 허가서를 안내면 안 데려가요!
쉐보레도 아니고 발음도 스펠링도 낯선 이 단어!
쉐퍼론 Chaperon
미국 학교는 아주 적극적으로, 애타게 학부모를 찾습니다. 특히 소풍 때는 더 찾습니다. 학생 7명당 어른 보호자 1명이 있어야만 소풍을 갈 수 있다고 해요. 학생이 30명일 경우, 보호자는 담임교사 포함 최소 5명이 있어야 합니다.
한 번은 3학년 소풍에도 따라갔어요. 자원봉사로 온다던 학부모가 급한 일이 생겨서 못 오게 되어 7:1이 안 되는 상황이 된 거예요. 학교 자원봉사배지가 있으면 모든 선생님을 도울 수 있기 때문에 엉겁결에 패서디나 부잣집, P&G의 G, Gamble 가족 생가로 함께 다녀왔답니다.
소풍 횟수는 학년 별로 차이가 많았어요. 일 년 동안 5학년 큰 아이는 소풍을 총 7번 갔고, 1학년 둘째 아이는 두 번 갔습니다. 큰 아이 선생님께서는 학교에 온갖 일을 도맡아 하시고, 매우 열정적이신데 직접 여기저기 프로그램을 신청하시고, 예산을 확보하셔서 소풍을 많이 갈 수 있는 거라고 해요.
소풍으로 간 곳은 패서디나 알링턴 가든, 헌팅턴 도서관 정원, 노튼 사이먼 박물관, LA 자연사 박물관 등 보통 박물관으로 갔고, 패서디나 고등학생들이 하는 연극을 관람하러 가기도 했어요.
학생들을 맞이해 주는 각 기관에서는 도슨트 및 담당 직원이 아이들을 소그룹으로 담당해서 교육을 진행하셨습니다. 그러니 약 7명으로 이루어진 소그룹 별로 기관 담당자 한 명, 학부모 자원봉사자 한 명, 총 두 명이 지도하니 사고 위험도 줄고 아이들 집중력도 높았습니다.
두 아이 소풍 때 쉐퍼론으로 거의 다 따라갔습니다. 그런데 소풍을 안 가는 아이들 또는 못 가는 아이들이 있었어요. 1학년 아이들은 유치원 선생님이 유치원으로 데려가셨고, 5학년은 보조교사가 5학년 교실 한 곳에 모아 데리고 계셨어요. 어떻게 된 상황일까요?
Did you bring your permission slip?
No?
I am sorry but you can't go with us today.
소풍 가기 몇 주전 "Field Trip Permission Slip"을 받아왔습니다. 학부모는 아이가 소풍을 갈 건지 말 건지 정하고, 사인해서 보내라고 하셨어요. 건강상 또는 어떤 이유로 안 보내고 싶은 경우는 "보내지 않습니다."에 표시해서 제출합니다.
둘째 반에 한 아이가 허가서를 제출하지 않았고, 선생님께서 "미안하지만 오늘 같이 못 가겠구나." 하시자 매우 속상해했어요. 제 마음도 안 좋았는데 규정이 그러하니 어쩔 수가 없는 것 같았습니다. 큰 아이 소풍 전 날 담임 선생님께 이메일이 왔어요. 소풍 허가서를 제출하지 않았다고요. 아! 깜빡했습니다. 어떻게 할까 하다가 다른 방법이 없어서 인터넷에서 양식을 찾아 A4 용지에 직접 써서 보냈고, 아이는 엄마 서명이 들어간 수제 허가증 덕분에 별문제 없이 소풍을 다녀왔습니다.
큰 아이 반은 Class Dojo 프로그램으로 상벌점을 주십니다. 총 몇 점 이상이어야만 소풍을 갈 수 있다고 학기 초부터 말씀하셨고, 정말 그 점수가 안 되는 학생들은 소풍에서 제외되었습니다. 정말 인정사정없어 보였어요.
못 가는 아이들은 얼마나 속상했을까요? 부모님들도요. 하지만 그 아이들이 변했습니다. 소풍 가려고 상점을 받기 위해 노력했고, 담임 선생님, 교장/교감 선생님께 "저도 할 수 있는 아이예요!"라고 보여드리기 위해 더 열심히 하는 아이들로 변했습니다.
종이 한 장 때문에 소풍을 못 간다는 것. 굉장히 냉정해 보였습니다. 하지만 이런 경험으로 학부모도, 학생도 확실히 배울 수 있겠다는 생각도 들었습니다. 기회를 스스로 챙겨야 하는 미국 문화 속에서 서류를 챙기지 않은 학생, 학부모 잘못이라고 당연히 인식하고, 다음 소풍 때는 꼭 서류를 보내야겠다고 다짐하겠지요. 그렇기 때문에 "우리 애를 왜 안 데려갔어요?" 하는 민원이 있을 수 없는 문화이기도 한 것 같아요.
