꿈은 이루어지다

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2015년 무렵 박 국장은 생면부지의 사람으로부터 전화를 받는다.

”박연수 청장님 전화 맞지요? “

”네 맞습니다. “

”혹시 인천공항을 만드신 분이 맞나요? “

”네???!! “

전화를 주신 분은 국제적으로 인정받는 뇌공학자인 카이스트의 이광형 교수였다.

나중에 안 일이지만 이광형 교수는 인기 TV 드라마 ‘카이스트’의 주인공인 괴짜 교수의 실제 인물이었다.

지금은 카이스트 총장이다.

이광형 교수는 지금은 AI분야라고 하면 누구나 알지만 당시는 다소 생소한 뇌공학을 연구하면서 해외에 나갈 일이 많았다고 한다.

당연히 인천공항을 이용하였고 인천공항에 갈 때마다 가슴이 뿌듯하였고 고마운 마음이 들었다.

그러면서 이렇게 훌륭한 공항이 그냥 생겨날 리는 없고 누군가의 아이디어(brainchild)에서 나온 것일 텐데 도무지 알려지지가 않고 있으니 아쉽다고 생각해서 알아보기 시작했다.

그런데 어느 강연에서 그 아쉬움을 토로했더니 마침 청중 중에 기자가 있어 박연수를 찾아보라고 해서 자료를 찾아보고 전화를 하게 되었으니 한번 만나자는 것.

이 만남이 계기가 되어 훗날 카이스트에서 제정하고 국제적으로 시상하는 『미래전략대상』을 국제적으로는 세 번째, 국내적으로는 첫 번째로 수상하는 영예를 갖게 된다.

박 국장의 20년은 그렇게 인정받았고 그렇게 보상받았다.