"휠체어 타고 축구해 봤니?"

by 캠강맘

Jul 7. 2025

출처: 대한장애인파워싸커협회 / 장애청년교육문화휠협동조합

"축구를.. 하고 싶다고?"

초등학교 4학년, 휠체어를 탄 아들이 갑자기 축구를 하고 싶다고 했다.

축구를 하고 싶다는 아들을 위해 네이버, 구글, 다음 등 여러 사이트를 검색해 봤지만 휠체어 타고 축구를 하는 모습을 찾을 수 없었다.

아들이 말한 '축구' 엄마인 난 찾기를 포기하지 않기로 했다.

병원에선

" 우리나라엔 없는 희귀병입니다... 외국엔 10살까지 산 아이가 있긴 한데.. 아이가 원하는 걸 하게 해 주세요.."

그랬던 아이가 지금 초등학교 4학년 11살이 되었고, 이미 더 살고 있다. 그리고 더 살 것이다.

아들은 돌 전에 이미 고관절이 탈골된 고관절을 고정하는 하체 깁스를 했고, 목에 이상이 있어 마취가 어렵다고 했지만 그 위험했던 수술을 견뎠다. 5살에 겨우 목을 가누고, 6살이 되자 말을 했던 아들은 1년 중 많은 시간을 병원에서 생활했고, 매일 치료를 받으러 다녔다.

'공부가 뭐가 중요해? 건강하게 하루라도 더 사는 게 중요하지..'라고 생각했기에 굳이 한글을 알려주려고 노력하지 않았고, 당연히 또래 아이들보다 늦을 것이라고 생각했지만 7살 어린이집에서 숫자와 한글, 간단한 영어까지 배워 우리를 놀라게 했다.

초등학교 1학년 입학하기까지 10곳이 넘는 학교에서 입학거절을 받았지만, 그럼에도 입학을 허락해 준 학교 바로 앞 빌라에 살고 싶어 2년 기다리다 이사를 할 수 있었다. 뭐가 중요한지.. 초등학교에 입학한 아들은 본인이 장애인이라 공부 못한다는 소리를 듣고 싶지 않다며, 매일 아침 등교 때까지 받아쓰기 공부를 게을리하지 않았고, 그 결과 성적이 좋았다.

학교에서 진행한 한자수업 시간에도 자격증을 매번 취득할 만큼 열정을 다했던 아들이

'축구를 하고 싶다니..'

"그래, 휠체어 타고 축구하고 싶구나~ 다른 건? 다른 거 하고 싶은 거 또 있어?~"라고 묻고, 야구연습을 할 수 있게 준비했지만, 그 와중에도 '휠체어 타고 축구'하는 곳을 계속 찾아보았다.

국내외 모든 검색창에 '휠체어 축구'를 검색했다.

그러다 영어로 'power soccer'를 검색해 봤는데.. 기적처럼 휠체어 타고 커다란 공을 차는 영상을 보게 되었다.

오~ 이런 기적이??

순간, 숨을 쉬는 것도 잊고 얼마나 열심히 검색을 했는지 한참 뒤에 숨을 몰아쉬고 있는 나를 보게 되었다. 대체 숨을 왜 안 쉰 거야? 얼마나 숨을 멈추고 있었던 거야?

스포츠 조끼를 입은 일본 선수 휠체어 뒤엔 커다란 산소통을 달려 있었고, 얼굴엔 병원에서 사용하는 커다란 산소마스크를 끼고 있었는데, 납작하게 낮은 휠체어 앞에 달린 가드를 이용해 커다란 공을 힘차게 차는 모습은 내 마음에 불씨를 지폈다. 너무 신기했다. 내가 알고 있던 축구공보다 훨씬 더 큰 둥근 공이었다.