마음의 싹틈: 그녀를 향한 감정
나의 마음속에 없었던 특별함이 점점 싹이 트고 있었다.
지현은 요즘 여유와 주고받는 대화가 점점 더 특별해진다는 것을 느꼈다.
그저 친구와의 가벼운 대화였을 뿐이었던 시간이 이제는 마음 한편을 자극하며 조금씩 자리 잡고 있었다.
아침마다 휴대폰을 확인하는 순간이 기다려졌고 여유의 메시지를 읽을 때마다 그 짧은 문장 속에서조차 미묘한 감정을 느꼈다.
이제 지현에게 여유는 단순한 친구가 아니라 하루를 밝게 만드는 무언가가 되어가고 있었다.
하루는 여유가 보낸 메시지가 지현의 마음을 흔들어놓았다.
'너랑 얘기하면 시간이 어떻게 흘러가는지 모르겠어 너도 그런 적 있어?'
지현은 이 말에 순간 가슴이 두근거렸다.
평소처럼 친근하게 던진 말 같지만 그 안에 담긴 의미가 남달라 보였다. 단순한 농담이 아니었다.
지현은 자신이 여유에게 어떤 의미인지 생각하게 되었다.
그의 마음속에서 여유를 향한 감정이 단순한 우정이 아님을 깨닫게 된 순간이었다.
‘내가 왜 이렇게 그녀를 신경 쓰고 있을까?’
지현은 머릿속이 복잡해졌다.
이 감정이 단순한 우정일까? 아니면 더 깊은 감정일까? 친구로서의 관계를 잃고 싶지 않은 두려움이 그를 괴롭혔지만 점점 더 강해지는 설렘을 부정할 수는 없었다.
그녀와 대화하는 시간이 소중했고 짧은 문자 하나에도 마음이 흔들렸다.
이 감정은 무엇일까? 그는 자신에게 그 질문을 던지며 마음을 정리하기 시작했다.
그날 저녁 지현은 가까운 친구와 만나 마음속 이야기를 꺼내 놓았다.
그는 솔직하게 털어놓고 싶었고 친구가 그의 감정을 직시하게 도와줄 거라는 걸 알았다.
'요즘 한 친구랑 다시 연락이 닿았어 그런데 그 친구를 생각할 때마다 뭔가 이상해 설레기도 하고 막 기대하게 돼. 그런데 이게 그냥 친구로서의 감정인 건지 아니면 내가 더 깊은 감정을 느끼고 있는 건지 모르겠어'
친구는 잠시 지현을 바라보다가 미소를 지었다.
'지현아, 너 그녀를 좋아하는 것 같아. 그게 우정이라면 이렇게 고민하지 않겠지.'
그 말에 지현은 한동안 말이 없었다.
마음 한 구석에서는 이미 알고 있던 답을 친구의 입을 통해 들었을 때 그제야 자신의 감정을 제대로 마주하게 되었다.
그의 마음은 이미 여유를 향해 있었고 그 감정이 우정이 아니라는 걸 인정해야 했다.
그날 밤 지현은 창밖을 바라보며 여유와의 대화를 곱씹었다.
그녀의 말투, 웃음, 작은 장난들까지도 모든 게 특별하게 느껴졌다.
여유와의 대화가 그저 재미있었던 것이 아니라, 설렘으로 가득 차 있었던 이유를 이제야 깨닫게 된 것이다.
그 설렘은 지현의 마음을 차지한 채 하루하루 커져가고 있었다.
그러나 감정이 명확해지자 또 다른 고민이 찾아왔다.
'이 감정을 그녀에게 말해야 할까?'
지현은 여유와의 관계가 달라지는 게 두려웠다.
솔직하게 고백하는 것이 옳을까? 아니면 지금처럼 그대로 지내는 것이 나을까? 이 감정을 숨기고 계속 친구로 남는 것이 더 안전하다는 생각도 들었다.
하지만 마음 한편에서는 고백하지 않으면 후회할 거라는 목소리도 들려왔다.
며칠 후 여유와의 대화 중 여유가 불쑥 이런 말을 했다.
'지현아 너랑 있으면 정말 편해. 다른 사람들 앞에서는 이런 얘기를 잘 못하는데 너한테는 다 말할 수 있을 것 같아'
그 순간 지현은 그녀도 자신과 비슷한 감정을 느끼고 있을지 모른다는 생각이 들었다.
그녀가 자신의 곁에서 편안함을 느끼고 특별한 존재로 생각하고 있을지도 모른다는 희망이 생겼다.
그 생각이 그의 마음을 더욱 두근거리게 했다.
지현은 결심했다.
이 감정을 숨기지 않고 여유에게 솔직하게 말해야겠다고 더 이상 감정을 억누르고 숨기는 것은 그를 더 혼란스럽게 만들 뿐이었다.
그가 느끼는 이 설렘을 여유도 느끼고 있을 거라는 믿음이 있었다.
지현은 다가오는 여유와의 만남에서 자신의 마음을 고백하기로 마음을 굳혔다.
어떻게 말할지 수백 가지 생각이 떠올랐고 그녀의 반응에 대한 상상도 수없이 해봤지만 결론은 하나였다.
이 감정은 숨겨둘 수 없는 것이었다.
그는 다시 한번 창밖을 바라보며 스스로에게 말했다.
"이제 그녀에게 내 마음을 전해야겠어"
고백에 대한 설렘과 긴장감이 뒤섞인 감정 속에서 지현은 여유와의 만남을 기다리며 마음을 다잡았다.
'내가 이 마음을 고백하면, 그녀는 어떤 반응을 보일까?'
이 설레는 물음표가 그의 마음을 가득 채웠다.
다음 만남이 기다려지는 이유는 이제 단순한 대화 그 이상의 순간이 다가올 것이기 때문이다.
