아로마 치유의 항스트레스 효과에 대한 증거
Aromatherapy
지난번에는 아로마테라피에 대한 과학적, 의학적 근거가 있는지에 대한 연구 논문을 소개했습니다(*1). 그 결과는 '상당히 높은 수준의 연구로 항불안 효과와 항우울 효과를 얻을 수 있었다'는 것이었습니다(*2).
아로마 오일은 현재 일본에서는 의약품으로 취급되고 있지 않지만, 의학적으로 정신 증상에 어떤 효과가 있는 것은 사실인 것 같습니다. 아로마 오일이나 에센셜 오일의 설명에 '○○에 효과가 있다'는 식의 옛날부터 전해져 내려오는 효과 효능을 자주 볼 수 있는데, 이는 '주술'이나 '기분전환'이 아니라 실제로 효과가 있다는 것이 21세기에 들어와서야 비로소 증명되기 시작한 것입니다.
이번에도 아로마테라피에 대한 의학적, 과학적 관점에서 이루어진 정밀한 연구를 소개하고자 합니다.
첫 번째는 'The Effect of Aromatherapy Inhalation on Fatigue Level in Individuals Undergoing Hemodialysis Therapy(혈액투석 환자의 피로감에 대한 아로마 흡입의 효과, *3)'라는 연구입니다. 이는 2017년에 발표된 터키의 연구 논문입니다.
제목에서 알 수 있듯이 피로감이나 피로감이 있는 환자에게 아로마(에센셜) 오일 흡입이 어떤 효과를 가져올까? 라는 내용입니다. 대상자는 한 혈액투석센터에서 투석 치료를 받고 있는 105명의 협조를 받아 진행되었는데, 최종적으로 조건(18세 이상, 피로 증상이 있고, 아로마에 대한 알레르기가 없는 등)을 충족하는 50명으로 좁혀졌습니다.
이 50명은 무작위로 아로마테라피군과 대조군에 25명씩 배정된 이른바 '랜덤화 비교 대조군 연구'라는 근거수준이 높은 연구 설계로 진행되었습니다.
피로감/권태감 평가는 'Brief Fatigue Inventory(간이권태감 척도, *4)'라는 10가지 항목의 설문지를 통해 피로감을 점수화했습니다(예: '대인관계에 지장이 있습니까? 5(전혀 지장이 없다)~10(완전히 지장이 있다)').
또 다른 방법은 VAS(visual analogue scale)라는 것이 있습니다. 이것은 아래 그림과 같이 0~10까지의 범위를 나타내는 하나의 직선이 있고, 거기에 자신이 느끼는 피로를 임의의 위치에 기입하는 것입니다. 예를 들어, 0(전혀 느끼지 못함)~10(최대 피로감) 사이에서 자신이 느끼는 피로감을 자유롭게 표현할 수 있습니다. 숫자가 아닌 아날로그 방식으로 무단계로 표현할 수 있다는 것이 이 VAS 척도의 장점입니다. 또한 '피로-피로감' 외에도 '통증', '불안' 등 '측정하기 어려운 것'의 평가에도 사용할 수 있다는 장점이 있습니다.
아로마테라피 방법은 그릇에 뜨거운 물 200cc를 넣고 거기에 조제된 아로마 오일을 3 방울씩 떨어뜨린 후 30cm 거리에서 5분간 흡입하는 방식으로 진행됐습니다. 아로마 오일의 내용은 라벤더와 로즈마리 에센셜 오일을 같은 비율로 배합한 것을 사용했으며, 치료 중에는 주변을 천으로 덮어 아로마의 효과를 극대화할 수 있도록 고안되었습니다.
대조군에서는 아로마 오일 대신 거의 무미, 무취의 해바라기 오일을 사용했습니다(해바라기 오일은 향이 거의 없기 때문에 에센셜 오일을 희석하는 캐리어 오일로도 사용된다). 두 그룹 모두 매주 3회 투석 시 5분씩의 세션을 진행했으며, 그 전후로 피로감/피로감을 평가했습니다.
결과는 Figure 3과 같으며, Fatigue Inventory 점수를 보면 아로마 그룹(Intervention group)은 42점에서 19점으로 점수가 감소(피로감 개선)했습니다. 또한, VAS Fatigue(피로감 VAS 척도 평가)에서도 약 7점에서 약 3점으로 개선되었습니다.
알기 쉽게 그래프로 나타내면 Figure 4와 같습니다. 각 그래프의 왼쪽이 아로마 그룹, 오른쪽이 대조군인데, 아로마 그룹이 피로감 점수가 크게 감소한 것을 알 수 있습니다. p=0.001, 0.002는 '우연히 이런 차이가 날 확률'을 의미하며, '우연히 이런 차이가 날 확률은 0.1%' 즉, '통계학적으로 명백한 개선'이라고 할 수 있습니다. 통계학적으로 명백한 개선'이라고 할 수 있습니다.
반면, 대조군에서는 감소했지만 차이가 미미하여 p=0.71, 0.55라는 결과가 나왔는데, 이는 '우연히 차이가 있는 것처럼 보일 확률이 55%~71%'라는 의미로 '통계적으로 유의미한 차이가 없다'는 것을 나타냅니다.
이 연구 결과는 '흡입을 통한 아로마테라피/아로마힐링에서도 뚜렷한 피로감/피로감 개선 효과를 얻을 수 있었다'는 증거를 보여주었다. 다량으로 몸에 바르지 않아도 몇 방울의 에센셜 오일로도 효과를 볼 수 있다는 것은 매우 유익한 정보가 아닐 수 없습니다.
이어서 또 한 편의 연구를 소개합니다. 다음은 'Effects of aromatherapy essential oil inhalation on the stress response after exposure to noise and arithmetic subtraction stressor: randomized controlled trial. (소음/계산 스트레스 자극 후 스트레스 반응에 대한 흡입 아로마테라피의 영향: 무작위 비교 시험, *5)'라는 연구로 2018년 한국에서 발표된 연구 논문입니다.
이 연구의 개요는 건강한 피험자에게 능동적으로 스트레스를 주고, 그 스트레스 반응에 대해 흡입 아로마테라피가 어떤 효과를 가져오는지 알아보는 것입니다.
대상자는 20~35세의 성인 남녀로 후각에 이상이 없는 것이 참여 조건이었습니다.
실험 참가자에게 주어지는 스트레스는 먼저 헤드폰을 착용하고 화이트 노이즈(*6)를 3분 동안 듣게 됩니다. 화이트노이즈는 '사 、、、、、'이라는 일정한 소음을 말하며, 일반적으로 불쾌한 소음 중 하나입니다. 그 후 '6135에서 17씩 빼기를 반복한다'는 계산을 2분 동안 반복하라는 지시를 받습니다.
스트레스 지수는 다음과 같은 5 항목으로 측정되었습니다.
1) 스트레스 지수(Stress Index)
이는 자율신경 반응(balance of ANS: autonomic nervous system)에 의한 5분간의 심박수 변동(Heart Rate Variability, Figure 6 left, *7)이 스트레스의 지표가 되는 것으로 알려져 있으며, 이를 Figure 6 right와 같은 장비를 이용하여 분석하여 스트레스 지수를 산출하며, 1~10의 수치로 표현되며, 높을수록 스트레스가 크다는 것을 의미합니다.
2) 저주파 활동(Low Frequency Activity)
이는 교감신경의 지표로 위와 마찬가지로 5분간 심박수 변동(HRV)으로 산출되며, 수치가 높을수록 스트레스가 크다는 것을 나타냅니다.
3) 혈청 코티솔(Cortisol) 농도
코티솔은 스트레스에 의해 유발되는 스트레스 호르몬 중 하나이지만, 일중 변동(시간대에 따라 호르몬 분비량이 달라짐)이 있기 때문에 변동이 적은 오후 4시~오후 6시 사이에 실험 및 채혈이 이루어졌습니다.
4&5) 혈압(수축기 혈압: SBP, 이완기 혈압: DBP)
일반적으로 '스트레스를 받으면 혈압이 올라간다'고 하는데, 이 항목도 스트레스를 받으면 상승합니다. 이 값도 분석에 포함되었습니다.
그룹 분류 및 시술 내용
i) 아로마 그룹
스트레스 부하 후 이 그룹의 피험자들은 에센셜 오일(라벤더 오피시날리스 Lavandular officinalis와 카낭가오도라타 Cananga odorata)을 아로마 스톤에 한 방울씩 떨어뜨린 후 코에서 10cm 떨어진 곳에 두고 10분간 흡입을 실시하였습니다.
ii) 위약 그룹
이 그룹은 스트레스 부하 후 아로마 그룹과 동일하게 흡입을 실시했으나, 에센셜 오일 대신 식염수(무향, 무취)를 사용했습니다.
iii) 대조군
이 그룹은 스트레스 부하 후 흡입을 하지 않고 10분간 휴식을 취했습니다.
참가자들은 이 세 그룹에 완전히 무작위로 배정되어 최종적으로 아로마 그룹 33명, 위약 그룹 31명, 대조군 31명이 데이터 분석까지 진행되었다. 이 연구 역시 '무작위 비교 대조군 실험'이라는 높은 수준의 증거 수준 설계로 진행되었습니다.
결과를 Figure 7에 나타내었는데, 이대로는 설명하기 어렵기 때문에 순서대로 설명해 보겠습니다.
왼쪽에는 Stress Index, LF activity (저주파 활동) 등의 항목이 있고, 그 옆에 T0, Ts, T10 등이 기재되어 있는데, 이는 시간을 나타냅니다. T0: 실험 전, Ts: 스트레스 부하 시, T10: 실험(처치 시작) 10분 후, T30: 실험(처치 시작) 30분 후, Difference T10-Ts: T10에서 Ts의 데이터를 뺀 값, Difference T30-Ts: T30에서 Ts의 데이터를 뺀 값 등을 나타냅니다.
오른쪽에는 통계적 값이 표시되어 있는데, 이 P값이 작을수록(일반적으로 P<0.05) "통계적으로 명백한 차이가 있다"는 것을 나타냅니다. 그리고 이해하기 쉽도록 0.05 이하의 수치에 빨간색 밑줄을 그어 놓았으니, '빨간색 밑줄이 있는 항목은 모두 유의미한 차이가 있다'고 생각하시면 됩니다.
상단의 스트레스 지수(Stress Index)를 예로 들면, 피험자가 스트레스를 받은 후 시술(아로마 등) 시작 10분 후의 값(T10)과 30분 후의 값(T30)에서 스트레스 지수에 유의미한 차이(p<0.001)가 있는 것을 알 수 있습니다.
그리고 스트레스 지수가 어느 정도 감소했는지를 나타내는 지표인 Difference T10-Ts, Difference T30-Ts의 값도 아로마 그룹이 위약(식염수 흡입) 그룹이나 대조군(흡입 없음) 그룹보다 더 크게 감소하는 것으로 나타났습니다(p=0. .013, p=0.013).
숫자만으로는 이해하기 어려운 분들을 위해 Figure 7의 스트레스 지수 부분을 그래프로 시각화해 보았습니다.(Figure 8). 이 그래프에서 초록색은 아로마 그룹, 파란색/남색은 위약과 대조군(컨트롤)을 나타냅니다. 이 그래프에서 특히 차분(T10-Ts, T30-Ts) 그래프를 보면 아로마 그룹의 스트레스 감소 효과가 크다는 것을 알 수 있습니다.
마찬가지로 Figure 7의 표에서 스트레스의 교감신경 활동의 지표인 LF activity, 스트레스 호르몬인 코티솔 농도, 수축기 혈압(SBP), 이완기 혈압(DBP)을 각각 살펴보면 붉은색 밑줄이 그어진 항목은 각각 그룹별로 유의미한 차이가 있는 것을 알 수 있습니다. 자율신경 조절 작용, 이완 효과, 혈압 강하 효과 등 스트레스와 관련된 많은 항목에서 아로마(에센셜) 오일의 흡입이 유의미하게 수치를 향상시켰다는 것이 과학적으로 입증된 것입니다.
재미있는 것은 스트레스 호르몬인 코티솔 농도인데, 아로마 그룹과 위약(식염수) 그룹에서 똑같이 개선되었습니다(아로마: -1.93, 위약: -2.01, 대조군(무처치): -0.62). 이 외에도 자세히 살펴보면, 아로마군만큼은 아니지만 위약군도 대조군보다 스트레스가 개선되는 경향을 보였습니다. 이는 '천천히 크게 심호흡을 하는 것'만으로도 스트레스 개선 효과를 얻을 수 있는 것일지도 모릅니다.
아로마 오일을 크고 천천히 들이마시는 것은 에센셜 오일의 향과 성분을 들이마시는 동시에 '심호흡에 의한 이완 효과'로 일석이조의 힐링 효과를 얻고 있다고 볼 수 있습니다.
결론적으로 이 연구에서는 '젊은 건강한 성인 남녀를 스트레스 환경에 두고 아로마 그룹과 위약(식염수) 그룹, 대조군(무처치)으로 무작위로 나누어 스트레스 반응을 관찰한 결과, 아로마 그룹에서 다른 그룹보다 유의미한 스트레스 지표 개선 효과가 관찰되었다'고 정리할 수 있습니다.
자, 이제 어려운 이야기는 여기까지 하고, 실제로 알아두면 도움이 되는 에센셜 오일에 대한 이야기를 해보겠습니다.
로즈마리 Rosemary
최초의 피로회복 연구에 사용된 에센셜 오일인 로즈마리는 지중해 연안이 원산지라고 합니다(*9). 저도 몰랐는데, 장미(Rose)와는 무관한 들깨과 식물인 것 같습니다. 달콤하고 상큼한 향이 있어 육류 요리의 냄새를 없애는 향초/허브로 잘 알려져 있습니다.
폴리페놀을 함유하고 있어 항산화 작용과 피부미용 효과 등을 기대할 수 있다고 합니다. 약효로는 항균 효과와 감염 예방 효과도 있다고 하며, 이 허브를 식초로 만들어 몸에 발라 감염을 예방했다는 기록도 있지만, 근거가 있는지는 알 수 없다. 예로부터 액막이, 정화 효과에 대한 전설도 있는 것 같습니다.
라벤더 Lavandular officinalis
이번 글에서는 첫 번째 피로감 개선 연구, 두 번째 눈의 스트레스 감소/이완 연구 모두에 사용된 에센셜 오일로 Lavendular officinalis라고 되어 있는데, Lavendula angustifolia와 동의어로 여러 가지 아종이 있는 가운데 "진품 라벤더"라는 포지셔닝을 가지고 있는 것 같습니다. 꽃은 여러분도 잘 아시겠지만, '라벤더색'이라는 말이 일반명사가 될 정도로 유명한 독특한 보라색 꽃을 피웁니다.
라벤더의 어원은 피로와 관절을 풀어주기 위해 목욕할 때 사용하던 라틴어 '씻다: lavo, lavare'에서 유래했다는 설과 중세 라틴어 '푸르스름한: lavindula'에서 유래했다는 설이 있다고 하는데요, 라벤더의 피로회복과 릴랙싱 효과가 중세부터 알려져 있었다면 대단한 일이네요(*10).
그 밖에도 불안, 불면증, 우울증 증상 개선, 진통 작용, 건위 작용, 방충 살균 효과 등 다양한 효능이 전해지고 있습니다. 허브/약초로서는 만병통치약으로 자리매김하고 있는 것 같습니다(*11). 지금까지는 '옛 속설/주술' 정도로만 인식되어 왔지만, 이번 연구와 같이 과학적 근거를 통해 효능이 입증되고 있습니다.
Cananga odorata (일랑일랑: Ylang-ylang)
카낭가 오도라타라고 하면 들어본 적이 없는 사람도 많겠지만, 일랑일랑이라고 하면 많은 사람들이 알고 있을 것입니다. 열대지방에 서식하는 나무로 Figure 11과 같은 노란색의 큰 꽃을 피웁니다(*12).
이 꽃에서 채취한 에센셜 오일은 일랑일랑 오일이라고 불리며, 스트레스를 완화하고 짜증나는 감정을 가라앉히는 효과가 있어 아로마 오일로도 많이 쓰입니다(*13). 이번 연구에서 두 번째 스트레스 완화 실험에 사용된 에센셜 오일은 이 연구에 적합한 오일이라고 할 수 있습니다.
목욕 후나 잠자리에 들기 전에 휴식을 취하는 데에도 좋고, 집중해서 책을 읽거나 스트레스로 인해 짜증나는 마음을 가라앉히고 싶을 때 딱 좋은 아로마 오일로 알려져 있습니다.
지난기사에 이어 이번에는 아로마테라피에 대한 최근 증거를 살펴봤습니다. 무작위 비교 시험이라는 신뢰할 수 있는 방법으로 나온 증거로 뒷받침된 데이터들이 있으니, 아로마테라피와 힐링에 의구심을 가졌던 분들은 이러한 과학적 효과를 믿고 안심하고 받아도 좋을 것 같습니다.
이번에 소개한 라벤더와 로즈마리를 이용한 아로마테라피/힐링 등 과학적 근거를 바탕으로 지인들에게 권유할 수도 있을 것이고, 아직 받아본 적이 없는 분들은 직접 그 효과를 체험해 보시면 좋을 것 같습니다. 또한, 일랑일랑이나 로즈마리를 이용한 아로마 캔들 등도 집에서 부담 없이 이완과 항스트레스 효과를 얻는 데 좋을 것 같습니다. 물론 명상을 할 때도 마음을 안정시키고 몸과 마음을 편안하게 해주는 아로마는 효과적이기 때문에 다양한 에센셜 오일을 사용해 보시기 바랍니다.
저자: Takuma Nomiya l 번역: Sim Min Aa
Profile
Takuma Nomiya 의사・의학박사
임상의사로서 20년 이상 다양한 질병과 환자를 접하며 신체적 문제와 동시에 정신적 문제도 다루고 있다. 기초연구와 임상연구로 다수의 영문 연구 논문을 집필. 그 성과는 해외에서도 인정받아 직접 학술 논문을 집필할 뿐만 아니라 해외 의학 학술지로부터 연구 논문의 피어리뷰 의뢰를 받기도 한다. 증거 중심주의에 치우치지 않기 위해 미개척 연구 분야에도 관심을 기울이고 있다. 의료의 미래를 계속 탐구하고 있다.
https://www.researchgate.net/profile/Takuma-Nomiya
https://scholar.google.com/citations?user=DGtJE_kAAAAJ&hl=ko&oi=ao
인용문
원본글: NewLife Magazine_명상, 뇌, 행복 호르몬… 의학 시선의 진짜 이야기
인용문헌
*1. 신체적 염증에 대한 요가·명상의 효과
https://brunch.co.kr/@newlifekorea/32(Korean Version)
https://note.com/newlifemagazine/n/n82a1b70e67bd(Japanese Version)
*2. Robert H. Schneider et al, the American Journal of Hypertension 2005; 18:88–98, doi:10.1016/j.amjhyper.2004.08.027
*3. , Schneider RH. Psychosocial stress and cardiovascular disease: pathophysiological links. Behav Med. 2002;27:141–147. *
*4. Roth R. Maharishi Mahesh Yogi's Transcendental Meditation. Washington, DC: Primus; 2002
*5. https://ja.wikipedia.org/wiki/超越瞑想 초월명상
*6. Bernstein DA, Borkovic TD. Progressive Relaxation Training: A Manual for the Helping Profession.Chicago: Illinois University Press; 1973.
*7. https://ja.wikipedia.org/wiki/漸進的筋弛緩法 점진적 근육 이완법
이미지 인용
https://www.pexels.com, Photo by Thirdman:
https://wallpapercave.com, by htmullins
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