아키코 부시의 ≪존재하기 위해 사라지는 삶≫을 읽고, 책 서평
뉴욕 허드슨 밸리에서는 3월 말까지 겨울이 끝나지 않을 때가 많다. … 마지막으로 남은 감탕나무 붉은 열매들이 드문드문 보인다. 나뭇가지들 사이로 하늘이 잘 보이고, 오후의 햇살이 산비탈을 강렬하게 비추고 있다."
아키코 부시의 신간 프롤로그에 수록된 문장입니다. 감성 가득 담긴 문장을 보고 소설이라고 생각할 수도 있을 텐데요. 멜라이트 출판사에서 올 해 2월에 출간된 이 책은 "보인다는 것이 능동적인 개념이 된 시대"(p.22)에서 "드러내지 않는 삶"이 지닌 의미와 가치를 다양한 사례와 함께 고찰한 교양 에세이 ≪존재하기 위해 사라지는 법≫입니다.
스마트폰으로 위치 정보가 노출되고 신용카드와 CCTV로 개인의 일상이 유출되는 "소셜 미디어"와 "디지털 감시"로 설명되는 시대에서 잘 사라지기 위해 어떻게 해야 하는지, 삶의 진정성을 찾으려는 저자의 새로운 시도를 소개합니다.
아키코 부시는 20년 동안 꾸준히 건축과 디자인, 문화와 자연에 대한 다양한 글을 쓰고 발표하고 있는 에디터이자 작가입니다.
은 저자의 해박한 지식과 뛰어난 현실 인식을 바탕으로 탄생한 작품으로, <월스리트 저널> 등 다수의 매체에서 격찬이 끊이지 않습니다. <Notes on Invisibility in a time of Transparency>를 부제로 하는
이 책에서 사라지기는 침묵하거나 숨기가 아니라, 눈에 띄지 않고 들키지 않고 살아가는, 드러내지 않는 삶을 의미하는데요. 투명성(Transparency)의 시대에 사라지기(Invisibility)를 원하는 사람들에게 해리 포터의 투명 망토처럼 보이지 않는 세계로 데려갈 멋진 안내서가 될 것 같습니다.
"끝없는 노출의 시대에 시기적절한 멋지고 지적인 책. ‘보이지 않는’ 수많은 상태와 모습에 대해 깊게 고찰한다. 그것은 결국 삶의 흐름 속에서 자신의 위치를 찾는 여정이기도 하다."(메리 루플)
까꿍 놀이와 숨바꼭질에 숨은 힘
"우리 모두 때때로 숨을 필요가 있다. 마음의 개인적인 공간으로 들어가 자신의 생각을 가늠해야 한다. 개인적인 공간에서 곰곰 생각할 수 있어야 한다."(p.57) 아이들의 까꿍 놀이와 숨바꼭질을 통한 숨기의 경험이 삶에 미치는 영향에 대해 심리학자 엘리슨 카퍼는 이렇게 주장합니다.
보이지 않게 하거나 볼 수 없도록 하는 까꿍 놀이와 숨바꼭질은 아이들에게 상상력과 창의력은 물론, 친밀한 관계 형성에 도움을 주는 놀이인데요. 만약 자신이 중요하게 생각하는 사람들이 자신이 숨어 있다는 것을 몰라주게 되면, 숨기는 더 이상 아이들에게 놀이가 아니라 삶의 방식으로 바뀌게 된다고 합니다.
카퍼는 친밀한 관계를 형성하는 능력은 개인적으로 아는지 모르는지에 따라 달라질 수 있기 때문에, 이를 위해 필요한 것이 바로 원할 때만 자신을 드러내는 능력이라고 강조합니다. 숨기 놀이를 통해 아이들은 자존감을 성장시키고, 자신을 어떻게 드러내고 감추느냐의 연관성과 숨기가 지닌 긍정성에 대한 인식을 갖게 됩니다. 까꿍 놀이와 숨바꼭질 놀이을 하며 성장한 사람이라면 누구에게나 내재되어 있는 인식이겠죠.
행복과 드러내는 삶의 관계
"인간 경험에서 보이고, 인정받고, 알려지는 건 정말 중요하다. 사회적으로 눈에 띄는 건 우리 행복에 꼭 필요하고, 그게 충족되지 않으면 우리는 힘들어한다. 우리 모두 인정받고 싶어 한다. 시선은 인간관계에 정말 중요하다."(p.91) 시선을 즐기는 사람들은 보고 보이기 위한 삶에 매료되어 있을지도 모릅겠습니다.
하지만 드러내기와 숨기가 불가분의 관계인 것처럼, 주목받고 싶은 마음 이면에 자유롭고 싶은 마음이 존재하는 것도 사실입니다. 도자기를 빚으면서 지극히 개인적인 이야기를 혼잣말처럼 하는 사례와 미국 NBA에서 다섯 번 우승을 한 스타 농구 선수지만 조용한 은퇴식을 치른 후 일상으로 돌아간 팀 덩컨의 이야기가 나옵니다.
타인의 시선으로부터 벗어나 자유롭게 자신의 이야기를 하고 일상을 즐기며 사는 모습을 통해, 저자는 보이지 않는 시선이 심리 상태에 미치는 긍정적인 영향을 강조합니다. 타인의 시선에서 조금만 벗어나더라도 자기 안의 행복을 찾을 수 있다니, 밖에서 행복을 찾아 헤매다 집 안에서 행복을 발견한 남매의 이야기 모리스 마테를링크의 ≪파랑새≫가 떠오릅니다.
투명성의 시대를 살아가는 독자들에게 전하는 지적이고 희망찬 메시지
사진작가 신디 셔먼은 작품에서 창조한 인물들 속에서 사라지는 방법과 대상의 익명성에 관심을 갖고 있는 작가로 유명한데요. 셔먼은 1980년대 이후 초상 사진을 통해, 자아에는 여러 요소가 섞여 있을 수 있다는 사실을 증명했습니다. 이는 복잡다단한 현대인의 페르소나를 잘 나타낸 실험으로, 정체성은 고정적이고 유동적이라는 사회적 인식의 변화를 가져왔습니다.
"때때로 사라지기를 원하고, 때때로 사라진 것을 후회"(p.196)하는 것이 유동적이고 복잡다단한 페르소나를 지닌 현대인들의 모습일 텐데요. 영국 철학자이자 수필가 윌리엄 해즐릿의 ≪자기 자신으로 사는 일에 대하여≫(1821년)에 나오는, "흥미진진한 일이 벌어지는 현장을 조용히 지켜보는 사람"이 되는 것이 드러내지 않는 삶이 추구하는 가치가 아닐까 합니다.
≪존재하기 위해 사라지는 법≫은 독자들이 피로 사회를 벗어나 잠시라도 홀로 있는 시간을 갖기를, 자신을 충전하고 주변을 좀 더 둘러보고 소확행을 누릴 수 있는 소중한 시간을 갖기를 바라는 저자의 다정한 마음이 담긴 피로 회복서입니다. 또한 독자들의 지적 호기심을 충만하게 채워 줄 멋진 선물이 될 것입니다.
“눈에 띄지 않으려는 노력은 자신을 보호하기 위해 시작되지만 금방 홀로서기로 확장되고, 우리가 누구이고, 우리가 있어야 할 곳이 어디인지에 대해 더 깊이 이해하게 된다.”(p.42)
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