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Jul 10. 2023
50대를 기다리는 조기은퇴자의 마음
47세 공무원 조기퇴직후 찬란한 50대를 기다린다.
ㅈ 됐다..... 이제 나이 50이다..
친한 친구가 최근 술자리에서 이런 말을 자주 한다.
"와! ㅈ됐다..이제 몇 달 지나면 우리도 나이 50인데 어짤래?"
이 말을 한 친구 역시 공무원인데, 꽤나 바쁜 직렬이라 자기시간 없이 항상 쫒기는 삶이 불만이다.
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돌이켜보면 나 역시 나이 앞 자리수 바뀌는게 그렇게도 무섭고 싫었다. 30대때는 나이 앞자리수가 4로 바뀌면 무슨 상늙은이 취급받는줄 알고 그렇게 무서워했다. 40대 되어서도 아직 초반이다, 중반이다, 만나이로 중반이다라고 위안하면서 덜 늙은 채를 한다.
근대 나이 앞자리가 5자로 바뀌는 것은 진짜 다른 느낌이다. 반백년의 절반을 관통하고, 인생을 전후로 나눈다면 완연히 후반기로 접어드는 그 상징성으로 차원이 다른 불안감을 나타내는 숫자같다.(더 나이드신 분께는 죄송 ㅠㅠ)
조기퇴직전까지는 나도 유독 나이드는 것을 무서워했다.
그러나 조기퇴직하고 나서는 거짓말처럼 생각이 많이 달라졌다.
올해로 104세인 철학자 김형석 교수님의 '100세를 살아보니'란 에세이를 읽으니, 60대가 인생의 가장 전성기였다는 말에서 받은 자신감도 약간 보태진것 같다.
50대...기다리고 있다...
지금 나는 조기퇴직후 48세(바뀐 나이)로 되어 50을 코앞에 두고 있다.
50대가 되니 기쁘다는 표현은 다소 오버스러울것 같고, 대신 50대를 반갑게 기다리고 있다는 말은 자신있게 할수 있을것 같다.
왜냐하면 내 인생에서 50대가 가장 찬란하리라는 확신을 가지고 있기 때문이다.
지금껏 내가 어찌 살아왔는가?
사회가 바라는 대로, 부모님이 바라는 대로, 한 가정의 가장으로써의 역할대로만 수동적으로 살다보니 나의 정체성을 잃고, 내가 바라는 대로 산다는 것은 상상하기도 어려웠다.
그렇게 47세까지 살아왔지만, 조기퇴직후에는 다르다.
지금까지 수동적으로 살아왔던 인생 전반기의 삶을 마무리하고, 47세 조기퇴직하여 2-3년 인생 하프타임을 거친후 드디어 50대에는 내가 주도하는 새로운 인생 후반기가 시작되는 것이다.
이제부터는 내가 모든 것을 계획하고 실행한다. 오로지 내 머리속에서 나온 아이디어로 판단하여 행동하고, 그 결과는 내가 책임지면 그뿐이다.
다가올 50대에 하고 싶은 가슴떨리는 계획들이 있고, 도전정신 또한 충만하다.
내 입맛대로 인생의 밥상을 차리고 먹고 싶은 것들만 편식할 예정이다. 거기다 어느정도 인생의 경험까지 갖추었기에 50대부터는 이제 인생의 완연한 성숙기로 접어 들면서 삶의 풍미가 더 색다를 것이란 기대가 든다.
물론 계획과 도전 중에 필연적으로 좌절이 따라 오겠지만, 도전하다가 실패하거나 쓰러지는 것은 두렵지 않다. 몸이 안좋거나, 통제할수 없는 일이 생겨 도전을 못하게 되는 상황이 유일하게 우려될뿐이다.
이런 계획들은 그 실행 여부와는 별개로 계획을 세우고 상상하는 그 자체로 무한 긍정에너지가 샘솟음쳐서 정신적 행복으로 이어지는 선순환을 가져온다.
그래서 나이 50을 맞이하는 내 심정은 이렇다.
"50대야 어서 온나!!! 내가 멋지게. 한번 살아줄게"
사회가보는 일반적인 50대의 모습들이지만 내 생각은 완전히 다르다.^^