왜 예술가는 사후에 더 높은 평가를 받는가?

Vol. 16 예술

  

예술가의 삶은 종종 역설적입니다. 그들은 생전에는 대중의 외면을 받거나, 그 재능을 온전히 인정받지 못한 채 고독과  가난 속에서 창작을 이어가는 경우가 많습니다. 하지만 사후에는 그들의 작품이 천재적인 예술로 재평가받고, 오히려 더 높은 가치를  지니며 찬사를 받게 되는 경우가 흔합니다. **빈센트 반 고흐**, **에밀리 디킨슨**, **프란츠 카프카** 등 많은  예술가들이 생전에 고독한 창작자였지만, 사후에는 문화와 예술의 거장이 되어 오늘날에도 강렬한 영향을 끼치고 있습니다.

왜  우리는 예술가가 살아 있을 때는 그 진가를 알아보지 못하고, 죽은 뒤에야 그 가치를 인정하는 것일까요? **사후에 예술가가 더  높은 평가를 받는 현상의 이유를 탐구해보면, 예술의 본질과 우리의 관점이 어떻게 상호작용하는지 이해할 수 있습니다.**

예술가의 사후 평가: 당시 사회와의 부조화

  

예술가들이 생전에 그들의 재능을 온전히 인정받지 못했던 가장 큰 이유 중 하나는, 그들이 활동하던 시대와의 부조화에 있습니다. 예술은 종종 기존의 전통과 질서를 깨고 새로운 시각을 제시하며, 대중에게 낯설고 이해하기 어려운 것으로 다가오기 마련입니다. 이러한 새로운 시도는 당시의 대중이나 비평가들로부터 거부감을 불러일으키곤 했죠.

  

**빈센트 반 고흐**를 예로 들어보면, 그는 생전에 단 한 점의 작품만을 팔았습니다. 그의 강렬한 색채와 독특한 표현 방식은 당시의 예술 시장에서는 기이한 것으로 여겨졌습니다. 하지만 오늘날 우리는 그의 작품이 표현주의와 현대 미술의 선구적 역할을 했음을 알고 있습니다. 그가 제시한 새로운 예술적 시각은 당시에는 낯설었지만, 시간이 지나며 예술계의 패러다임을 바꾸는 계기가 되었습니다.

  

예술가는 종종 시대를 앞서갑니다. 그러나 시대를 앞서가는 예술은 그 당시 사람들에게 이해되기 어렵고, 그러한 괴리는 생전에 예술가가 저평가되는 이유가 됩니다. 반대로 시간이 흐르고 예술가의 작품이 더 넓은 맥락에서 이해될 때, 그 진가가 발휘되기 시작합니다.

시간의 거리: 사후 재평가의 시작

  

사후에 예술가가 더 높은 평가를 받는 또 다른 이유는 **시간의 거리감** 때문입니다. 예술가가 죽고 나면, 우리는 그의 작품을 더 이상 현재의 관점에서만 바라보지 않고, 역사적 맥락 속에서 평가할 수 있게 됩니다. 작품은 단순히 ‘새로운 시도’로서가 아니라, **그 시대를 반영하고 초월하는 가치를 지닌 문화적 유산**
으로 인식되기 시작합니다.

  

예술가의 사망은 작품과 작가의 삶을 분리시키는 계기가 됩니다. 생전에는 작품과 예술가의 사생활, 성격, 평판이 얽혀 평가가 왜곡되기 쉽지만, 사후에는 작품 자체에 대한 평가가 보다 객관적으로 이루어질 가능성이 높아집니다. 이로 인해 그들의 작품이 새로운 관점에서 재조명되고,
시대를 초월한 가치를 지닌 예술로 평가받게 되는 것이죠.

  

예컨대, **프란츠 카프카**는 생전에 소수의 지인들에게만 인정받았던 작가였습니다. 그의 복잡하고 불안한 세계관은 당시 대중에게 낯설고 난해한 것으로 여겨졌습니다. 하지만 그가 죽고 나서야 그의 작품은 현대 사회의 고독과 불안을 선명하게 반영한 걸작으로 평가받으며, 문학사에서 독보적인 위치를 차지하게 되었습니다.

**사후의 예술적 상징성과 신화화**

  

예술가가 사후에 더 높은 평가를 받는 또 다른 이유는 **예술가의 삶과 작품이 신화화되는 과정**입니다. 예술가는 흔히 고통과 고독 속에서 창작한 사람으로 그려지며, 그들의 고난과 창작 과정이 **로맨틱한 서사**로 재구성됩니다. 이 과정에서 예술가는 단순한 창작자가 아니라,
더 큰 의미를 가진 상징적인 존재로 부상합니다.

  

예를 들어, **에밀리 디킨슨**은 생전에 은둔하며 고독한 삶을 살았던 시인으로 알려져 있습니다. 그녀의 작품은 죽은 뒤에야 공개되었고, 그 독특하고 내밀한 세계관이 현대 독자들에게 강렬한 공감을 불러일으켰습니다. 디킨슨의 작품은 그녀의 삶과 맞물려, 개인적 고독과 우주적 사유를 상징하는
강렬한 이미지로 자리 잡게 되었습니다.

  

예술가의 죽음은 작품에 새로운 의미를 부여합니다. 이제 작품은 단순한 미술품이나 문학 작품을 넘어, **한 사람의 삶과 죽음을 초월하는 유산**으로 남게 됩니다. 이 과정에서 예술가는 단순한 창작자가 아니라,
그 시대의 고뇌와 감정을 대변하는 존재로 추앙받게 되는 것이죠.

현대 사회에서의 사후 평가: 더 큰 시장과 가치를 부여받다

  

현대의 예술 시장은 사후에 예술가가 더 높은 평가를 받는 현상을 더욱 부추기고 있습니다. 예술 작품은 시간이 흐르며 희소성이 높아지고, 이는 곧 경제적 가치의 상승으로 이어집니다. 예술가는 사후에 더 이상 새로운 작품을 만들 수 없기
때문에, 기존의 작품은 더 높은 가치를 지니게 됩니다.

  

특히 예술 시장에서는 **예술가의 작품이 ‘완결된 유산’으로 간주될 때** 그 가치는 극적으로 상승합니다. 반 고흐, 바스키아, 피카소처럼 이미 사망한 예술가의 작품들은 현대 경매 시장에서 엄청난 금액으로 거래되며, 그들의 작품은 단순한 미술품이 아닌 하나의 문화적 상징으로 자리 잡습니다. 이는 경제적 논리와 문화적 상징성이 결합된 결과로, 사후 평가가 단순한 예술적 가치만이 아니라,
사회적, 경제적 가치로도 연결된다는 것을 보여줍니다.

예술가의 사후 평가가 주는 교훈

  

예술가가 사후에 더 높은 평가를 받는 현상은 예술의 본질과 시간의 힘을 되새기게 합니다. 예술은 즉각적으로 이해되거나 받아들여지지 않을 수 있지만, 시간이 흐르며 더 깊은 맥락에서 평가될 수 있는 **불멸의 가치를 지닌 창작물**입니다.

  

우리는 종종 예술을 당대의 기준으로만 평가하려 합니다. 하지만 예술은 특정 시대를 넘어서는 무언가를 담고 있으며, 그것을 이해하는 데는 시간이 필요합니다. 결국 예술가의 작품은 그가 남긴 시대적 메시지와 개인적 고뇌를 통해 더 큰 의미를 가지게 되고, 시간이 지날수록 그 가치는 더욱 빛을 발하게 됩니다.

  

그러니 지금 우리의 눈앞에 있는 예술과 창작자들에게도, 시간이 지나야만 알 수 있는 잠재적 가치를 존중해야 하지 않을까요? 예술가의 생전과 사후 사이의 간극을 이해하는 것은, 결국 예술이 지닌 **시대를 초월한 힘**을 깨닫는 과정일지도 모릅니다.