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Jun 27. 2024
그녀들이 이국에서의 밤을 잊는 법, 1달러에 웃고 울고
aMAYzing Life in Hawaii ep.08
하와이 호텔 밖 처음으로 묶게 된 한인민박집, 다이아몬드헤드 이모집에서의 3주를 추억하면 정말 따뜻함뿐이다.
하와이 이민 1세대인 이모는 이곳으로 이주해 정착한 지 50년이 다되어 간다고 하셨다. 큰오빠의 소개로 당시 하와이에서 한국으로 잠시 방문한 남편분을 만나 그 길로 결혼을 약속하고 하와이행을 택했다고.
열쇠공인 남편을 도와 하와이의 웬만한 건물들의 열쇠는 다 만지셨을 거란 엄청난 가족의 역사도 듣고, 무엇보다 사람 좋아하는 나와 정말 비슷한 점이 있었으니 이모댁엔 가족부터 친구, 교회분들 등등 지인들의 방문이 끊이질 않는다는 것.
심지어 과거 이 집에 숙박했던 게스트들과 아직까지 친분이 이어져 꾸준히 왕래하는 분들도 있을만큼 밝고 사랑스러운 에너지를 가지신 집주인 이셨다. 난 참 복도 많지!
특히 이모의 친언니와 사촌언니인 E이모, 그리고 이모친구 Y이모는 유독 자주 뵐 수 있었는데 그 이유는 밤마다 열리는 그들만의 은밀한(?) 유희 때문이랄까.
저도 왕년에 할머니께 고스톱 쫌 배웠던 사람입니다만
참고로 난 이모가 지내시는 메인 공간에 함께 위치한 화장실 딸린 아담한 방하나를 썼는데 저녁상을 치운 후 주방 테이블에서 들리는 찰진 화투장 패대기 소리에 난 얼른 책을 접어두고 수줍게 한마디 하며 조인을 청했다.
“이모, 저도 어릴적 할머니한테 한 고스톱 좀 배웠던 사람입니다만 ㅎㅎㅎ”
“음… 공부하러 온 친구가 이래도 돼… 나?”
“뭐, 어때~ 어디 한번 실력 좀 볼까?”
아직 입주한지 얼마되지 않은 약간의 수줍음이 채 가시지 않았을 때라, 나의 이런 갑작스러운 청에 이모님들도 자리를 내어 주시며 금세 깔깔깔 웃으셨다.
1달러의 행복
로마에 오면 로마에 법을 따르라고 했다지. 나름 명확한 룰이 존재하는 그들만의 리그에 들어가기 위해 몇 장의 달러와 페니들을 깔고 (가장 중요!!) 그 수량도 꼼꼼히 체크했다. 왜냐하면 나중에 누가 얼마를 따던 자신이 원래 가진 돈에 단 “1달러만 1등에게 더하고 나머진 몽땅 제 주인에게 돌려주는” 아주 철저한 룰을 가진 고스톱 멤버들이었기 때문이었다.
우리 쎈쓰 있는 이모는 술 좋아하는 내게 “맥주 한잔 곁들겠니?”라며 아주 맛있게 구워낸 오징어와 땅콩 같은 스낵들을 하사하시며 늘 밤이 기다려지게 하는 마력을 뿜어내셨다.
살면서 달러로 고스톱 쳐 볼일이 또 있을까. 20여 년의 직장인 생활을 멈추고 하와이로 떠날 결심을 할 때만 해도 내 상상 속엔 없었던 수많은 에피소드들이 매일 생긴다. 역시 알 수 없는 세상! 재밌다! 정말이지 유쾌한 밤이었다.
역시 사람은 오래 봐서가 아니라 얼마나 잘 통하느냐의 문제도 분명 중요한 것 같다. 이모는 우리 엄마보다 한두 살 많으신 정말 말 그대로 이모이신데 활동하시는 에너지나 센스가 그냥 너무 좋으셔서 “역시 하와이 공기가 좋긴 좋나 보다" 하는 생각도 했다.
생각이 많아질 법도 한 이국에서의 밤. 이방인이었지만 이젠 하와이안이 된 여자들의 오고 가는 화투장 속엔 가슴 한 켠에 사라지지 않고 묻어 둔 그리운 고향에 대한 마음이 있었다. 하루의 끝 잠시 동안 오고 가는 웃음 속에서 나도 한국에서 가져온 불안들이 조금씩 사라져 갔다.
by Poor Lydia