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브런치북 나는 호주에서 5살이다. 01화

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by 근아 Dec 14. 2023

아이다. 이런 게 아이지!

메이페이퍼 ㅣ 호주가 준 선물 ㅣ 01

징글벨, 루돌프, 산타클로스. 아들 학교의 화려하고 흥겨운 뮤직밴드 연말행사가 끝났다. 무대에서 신나게 베이스 기타 공연을 마친 아들은 어디론가 또 쏜살같이 사라졌다. 고개를 돌려보니, 아들은 벌써 저 멀리 잔디밭 운동장에서 친구들과 놀이를 시작한 듯 보였다. 아들은 친구들이 하나둘씩 집으로 가면 - 정확히 말하자면, 엄마들에게 끌려가면 - 그제야 나에게 나타날 것이다.

나는 혼자 운동장 한 구석에 앉았다. 나도 내 친구를 찾았다. 다이어리를 펼치고, 오늘을 기록하기로 했다.

그래,

마음껏 뛰어라

마음껏 굴러라

마음껏 웃어라

마음껏 소리 질러라.

한국에선 볼 수 없는 잔디밭 운동장!

아들 학교의 잔디밭은 언덕 그자체다! 자연속에 학교가 있다.

왜 잔디밭을 언덕으로 남겨 놨는지 이제 이해가 간다. 잔디밭이 평평했다면 재미도 평평했을 것이다. 호주에선 자연이 최고의 놀이터다. 이 공간엔 자연과 아이들 뿐이다. 이곳 아이들은 자연을 가지고 노는 방법을 안다. 눈에 보이는 모든 자연이 그들의 장난감으로 변하고 있다. 내 아들만 봐도 그렇다.

나뭇잎 하나가 부메랑이 되어 하늘로 던져지면, 팔랑팔랑 나부끼는 부메랑에 여러 아이는 차례로 쓰러진다. 한 아이는 나무 위로 올라타서는 망을 보며 소리친다. 해적이다~! 어느새, 아이들은 해적 선원이 되어, 나뭇가지 하나씩 집어 들고 해적의 칼을 휘두른다.

나무를 흔들어 댄다. 아직 덜 익은 초록색 도토리들이 두두두두 떨어지면, 총알이 된다. 아이들은 도토리를 그들의 주머니에 주워 담고, 총놀이인지, 수류탄 놀이인지 알 수 없는 전쟁놀이를 한다. 갑자기 아이들이 하늘을 보며 뛰기 시작한다. 하늘에 나타난 새와 달리기 경주를 하는 것이다. 참 아이들은 예측 불가다.

맨발로 뛰어다니는 아이들 속에서, 내 발에 신겨져 있는 까만 것이 낯설고 답답하게 느껴진다. 그들이 뛰고 있는 잔디밭으로 나도 들어가 걸어봤다. 잔디밭이 이렇게 푹신한지 몰랐다. 푹식푹신한 카페트 위를 걷는 것 같았다.

어느 아이가 와서 잔디밭 위에 눕는다. 그리고 구르기 시작한다. 그치! 저런게 노는거지. 나도 구르고 싶다. 저들처럼. 그럼 모든 자연이 뒤엉키겠지. 하늘과 나무와 잔디밭 그리고 내가 돌돌 말려지면 좋겠다.

또 한 아이가 와서 눕는다. 그리고 한참을 하늘을 보며 누워있다. 참 여유로워 보인다. 아하! 저렇게 하늘을 보는 거구나! 밤이 되면, 저렇게 누워서 별을 보면 좋겠다 싶었다.