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Sep 19. 2024
#13. 나의 소울메이트, HH
*소설입니다.
HH와의 이야기
#1. 대학시절 남자 사람 친구
“내가 1등! 와하하. 맞죠?”
동아리 모임이 있는 날이었어. 술 마시기 대결에서 내가 1등을 했어. 큰 의미는 없는 대결이지만 1등은 내게 의미가 있었어. 누구에게 지기 싫어하고 튀고 싶은 기질이 있었거든.
서비스로 나온 부추전을 쭉 찢어 한 젓가락을 입에 집어넣었어.
"기분 조~~오~~타."
남은 이들에게 '나 간다'며 손을 흔들며 멋있게 민속주점을 나오려 했어. 걱정이 된 선배들은 나를 데려다준다고 했지만 나는 아무도 따라오지 말라면서 으름장을 놓았어. 취할 정도로 마시고 안 취하는 쎈 캐릭터가 되고 싶었거든.
"나, 안 취해써요! 안 취해따고요! 꺽~"
집으로 비틀비틀 걸어가는데 땅은 자꾸 솟아오르고 뱃속에선 일촉즉발의 울렁임이 시작되었지. 지진이 일어나기 전에, 화산이 폭발하기 전에 구석진 곳으로 몸을 피해야 했어. 다행히 근처에 놀이터가 있었고 그곳의 공중화장실로 급하게 들어갔지.
"우웩~ 우웩~ 허~~ (오글오글) 퉤."
결국은 마지막에 먹은 부추전을 시작으로 뱃속의 모든 것을 말끔히 토해내고야 말았지. 위산이 내 목구멍을 다 녹여버릴 것만 같았어. 마시느라 지치고 토하느라 지쳐버린 난 흐느적거리는 몸을 이끌고 놀이터 벤치에 기댔어.
술을 다 게워내면 일어설 수 있을 줄 알았는데 아니었어. 고통받던 위와 식도가 쉴 동안, 팔과 다리도 쉬어야 했어. 그렇지만 백수민 자존심에 뇌를 놓을 수는 없었어. 정신줄을 놓으면 안 된다는 생각에 전화기를 꺼냈어. 나의 치부를 보여줘도 괜찮을 만큼 편한 너에게 전화를 했어. 너는 내가 잠시 고개를 떨구었다가 다시 든 그 짧은 시간 사이에 내 옆에 와 있었어.
“어이~ 칭구. 언제 왔능가?”
"어휴~ 술 냄새."
나는 옆에 앉은 너의 어깨를 툭툭 치며 제정신인 척을 했지.
"이 몸이 또 오늘 1등을 해쓰~."
“속 아프다면서 매번 왜 이렇게 마셔!”
너는 그날따라 화가 많이 난 것 같았어. 그래도 그때 나에겐 너뿐이었어. 나를 부탁할 수 있는 듬직한 친구는 말이야.
“어, 화니가 화를 내네.”
발음이 꼬일 때면 너를 '화니'라고 불렀지. 술 취할 때 너를 부르는 애칭 같은 것이었어.
“정신 좀 차려봐.”
나는 네가 옆에 있으면 이유 없이 긴장이 풀렸어. 스르르 졸음이 밀려왔지. 내 의지와 상관없이 내 머리는 자꾸 네 쪽을 향했어. 중력 방향으로 쏟아지는 내 머리가 너의 팔에 턱 하고 걸리곤 했지. 그럴 때면 너는 내 머리를 들어 너의 어깨에 걸쳐 놓았어.
10초 후면 내 머리는 네 어깨에서 미끄럼을 타고 내려왔지. 그러면 너는 어쩔 수 없다는 듯 내가 기댈 수 있게 등을 돌려세워 주었어. 나는 너의 등에 기대고 벤치의 팔걸이에 다리를 올린 자세로 편안히 쉴 수 있었어. 온기가 느껴져 노곤해질 때면 이내 잠이 들었던 것 같아.
너와 함께 있으면
20대의 방황들이
가벼운 꽃잎이 되어
멀리 날아가버렸어.
