요즘은 너와 나의 차이가 더 중요하다.

누가 돈을 공짜로 준다고 해봅시다.

옆사람과 똑같이 50만 원씩 받기 vs 옆사람은 500만 원, 나는 55만 원 받기.

합리적인 선택을 고민해본다면, 당연히 5만 원이라도 더 받는 후자를 택하는 것이 맞습니다. 그런데 실제로 많은 사람이 전자를 선택할 것 같다는 생각이 들지 않으신가요?

이 단순한 가정은 우리가 물질적 비교에서 얼마나 영향을 받는지 잘 보여줍니다.

부(富)는 절대적인 것이 아니라 상대적인 것이기 때문입니다.

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비교가 만들어내는 유치한 경쟁

부는 단순히 숫자나 금액의 크기가 아닙니다. 우리는 사회 속에서 나의 물질적 위치를 상대적으로 평가합니다. 옆사람과 비교하고, 주변의 기준을 따라가며 끊임없이 내 위치를 측정하고 저울질하게 됩니다.

그 과정에서 우리는 본질을 잊어버리게 됩니다.  

내가 왜 돈을 벌고 있는지,

내가 추구하는 인생의 가치는 무엇인지,

돈이 나에게 어떤 의미를 가져다주는지.

이 모든 질문은 비교의 과정에서 뒷전으로 밀려납니다. 대신, 우리는 단순히 “내가 남보다 더 나은 위치에 있는가”라는 고민에 갇히게 됩니다.

이런 비교는 결국 유치한 경쟁으로 귀결됩니다. 내가 얻은 물질적 풍요가 더 이상 나를 행복하게 하지 못하고, 단지 상대적인 만족감을 충족시키기 위한 수단이 되어버리기 때문입니다.

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물질적 비교의 함정

비교의 함정에 빠지면, 우리는 본질적 행복을 잃어버립니다.  

더 나은 집을 가지면, 이웃의 더 큰 집과 비교하게 됩니다.

새 차를 사면, 친구의 더 비싼 차와 비교하게 됩니다.

승진을 하면, 동기의 더 높은 연봉과 비교하게 됩니다.

그 비교는 끝이 없습니다. 결국 우리는 내가 가진 것의 소중함을 느끼기보다는, 내가 가지지 못한 것에 눈길을 빼앗기며 살아가게 됩니다. 물질은 풍요로워질지언정, 우리의 마음은 삭막해지고 삶의 만족도는 점점 줄어들게 됩니다.

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내 삶의 기준을 다시 세우다

이제 다시 물어봅시다.
“나는 왜 돈을 벌고 있는가?”
“내가 원하는 삶은 무엇인가?”

돈은 삶의 도구일 뿐, 우리가 돈을 통해 얻어야 할 것은 물질적 풍요가 아닌 삶의 안정과 자유, 그리고 행복입니다. 내가 벌고 사용하는 돈이 나와 내 가족, 그리고 내가 사랑하는 사람들의 삶을 더 풍요롭게 만든다면, 그것이 바로 돈의 본질적인 역할입니다.

누군가와의 비교 속에서 내 위치를 확인하려는 노력이 아니라, 내가 원하는 삶을 위한 기준을 세우고, 그것에 맞게 살아가는 것이 물질적 비교에서 벗어나는 유일한 방법입니다.

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물질보다 중요한 것

돈은 우리의 삶을 풍요롭게 합니다. 하지만 지나친 비교는 우리의 인생을 삭막하게 만듭니다.
비교에서 벗어나, 내가 가진 것에 감사하고, 내 기준을 중심으로 돈을 사용하는 삶을 살아가세요.

옆사람의 500만 원이 아니라, 내 손에 있는 55만 원이 내 삶에 가져다주는 기쁨을 느낄 때, 우리는 진정으로 물질의 족쇄에서 자유로워질 수 있습니다.

내 기준으로 만족할 수 있는 삶, 그것이 물질적 비교를 뛰어넘는 진정한 행복의 시작입니다.