어느 부부의 이야기

21화. 자상한 남편

막내아들을 낳고 뭐가 잘못되었는지 그 후로 잘 먹지 못하고 앓는 부인이 있었다. 끼니때마다 한 숟갈 먹는다 했다. 두 숟갈만 먹어도 속이 편치 안 다했다.

오랜 기간 못 먹으니 너무 말라 큰 키가 꾸부정해 보이고 큰 눈은 더커 보이고 뼈에 살가죽만 있었다.

살이 좀 있으면 미인이란 소리를 들었을 부인이다.

기운이 없어 집안일도 못했다. 겨우 오전에만 움직인다 했다.

남편은 수시로 병원에 가서 검진을 받게 했다.

위내시경은 물론 대장내시경까지 받게 했는데 그 시절은 대장 내시경이 요즘과 달리 정말 받기 힘든 검사였다. 사람을 거꾸로 매달아 놓고 양동이의 약물을 대장으로 밀어 넣고 장을 씻어낸 뒤 검사를 했다. 검사 후엔 사람이 반 죽었다.

아무리 힘든 검사를 해도 이유를 찾지 못했고 부인은 계속 아팠다. 아픈 지 10년이 넘었다 했다. 겨우 일어나 앉아있을 정도였다.

저녁에 들어오는 남편은 아내가 가여워 보약을 지어 가져오기도 했고 맛있는 것을 사들고 아내만 먹게 해 주었다.

오랜 기간 아프면 주변이 힘든 법이라 "긴병에 효자 없다"는 말이 있을 정도인데 이 남편은 달랐다.

아내를 꼭꼭 주물러주며 "이리 아파서 어쩌노!" 하며 밤마다 애를 태웠다.

그 힘에 부인은 아침에는 남편의 사랑으로 반짝 일어나곤 했다.

그러면서 신기한 것은 힘든데도 부인은 늘 웃는다는 것이다.

이것이 남편의 사랑이 주는 힘이라 생각되었다.

몸은 그래도 사랑받는 자의 넉넉함이 보였다.

힘들어서 누워도 웃음을 띠며 누웠다.

남편의 소원은 오직 하나 아내의 병이 낫는 것이라 했다.

대신 아파하는 사람이 있으니 부인은 넉넉해지는 것이다.

부인이 남편 복이 많다는 생각이 들었다.

보통 남편이면 지겨워하고 집에 들어오기 싫어할 텐데, 지겨워하기는커녕 아내 때문에 애끓는 남편이 있으니 말이다.

사람마다 복이 다다른 것 같다.