18. 대졸바이어만 상대합니다
아롱다롱 오피스텔링_회사생활 추억한다.
그는 아랍계 미국인이었다.
어릴 때 이민 가서 겉모습만 아랍인이었을 뿐 미국인이었다.
그는 미국 메이커들의 주문을 홍콩, 한국, 일본 등의 동아시아 바이어들에게 연결해 주고 중개 커미션을 받는 무역에이전트였는데, 미국 내 내수 주문도 많이 연결하여 꽤 돈 잘 버는 상인이었다.
그는 종종 한국 출장을 왔었는데, 늘 아내와 어린 딸을 대동했고, 우리 회사에 미팅을 올 때도 대동했다.
당시 귀여운 딸은 다섯 살쯤 된 전형적인 아랍 미모를 한 귀여운 아이였고, 미팅하는 동안 자기 엄마와 회의실에서 기다리곤 했는데, 종종 우리 여직원들이 함께 놀아주곤 했다. 송아지처럼 큰 눈망울이 기억에 남는다.
그는 시리아 출신이라고 했던 것 같다. 미국에서 교육받고 대학을 다닌 그는 상사에 입사해 일하다가 무역 에이전트로 독립한 것이었다. 그는 늘 짙은 향수 냄새를 풍기며 활짝 웃는 얼굴, 친절한 영어를 하며 들어섰는데, 누구나 다 그를 좋아할 만큼 호감형 매너를 갖고 있어서, 우리는 그가 출장 오는 걸 즐거워했다.
그에게는 한 가지 철칙이 있다고 했다.
거래를 중개할 때, 반드시 대졸 바이어만 상대한다는 것.
서양사회에서는 명함에 자기 전공/학위를 적는 일이 흔하다. 그는 일단 명함에서 그걸 확인하고, 적혀있지 않은 경우에는 미팅 초반에 매끄럽게 물어서 확인하다고 했다. 그는 그 이유로 아래와 같은 본인의 통계와 철학을 들었다 ;
1) 교육을 잘 받은 사람일수록 돈/결제에 관하여 깔끔하고 약속을 잘 지킨다는 것.
2) 교육을 잘 받은 사람일수록 거래매너/시장에 대한 이해도가 높아 무리한 부탁이나 억지가 적다는 것.
3) 교육을 잘 받은 사람일수록 개인적인 매너가 좋고, 취향의 정도도 맞아 좋은 파트너가 될 확률이 높다는 것.
4) 특히나 거래에 있어서는, 백인을 선호한다는 짐짓 예민한 멘트도 끝에 달았다. 그에 의하면, 다른 건 몰라도 비즈니스만은 백인들과의 거래가 가장 매끄럽고 신사적이었다는 것이었다.
그는, 비즈니스에서 가장 중요한 것은 "돈을 잃지 않는 것"인데, 이는 파트너의 도덕성 (Morality)가 가장 크게 좌우한다는 것이었다. 백인들에게 가장 수치스러운 일 중의 하나는 '거짓말쟁이'라는 문화에서, 남의 시선을 의식해서라도 약속을 잘 지키려는 습관이 비즈니스 세계에서 매우 좋은 장점으로 작용한다고 했다.
출처 : 핀터레스트 그의 철학이 나름 되게 재미있고 신념이 느껴져서 매우 신기했던 기억이 난다.
그런 덕분이었는지 그는 혼자서 1인 에이전트로 일하면서도 꽤 오랜 기간 생존했고, 상사에게 들은 바로는 그는 꽤 좋은 수입을 누리고 산다고 했다. 늘 그 특유의 깔끔하고 좋은 향수냄새, 환한 스마일 얼굴, 유쾌하고 유머러스한 영어로 세계를 누비고 다녔으리라.
스티브 잡스도 Arab American 중의 한 사람이다. 그는 대학을 중퇴하고 혼자 천재적인 제품을 창조해 내고 애플이라는 거대한 회사를 만들었다. 그가 스티브 잡스를 만났다면 어떻게 했을까? 이런 재미있는 상상을 해봤다. 대학 중퇴라서 거래가 곤란하겠습니다! 하고 명함을 돌려줬을까? (웃음)
출처 : 핀터레스트 아름다운 아내와 귀여운 딸을 대동하고 세계를 출장 다니던 그.
다른 건 모르겠지만, "돈에 대한 매너가 그의 거의 모든 것이다"라는 자본주의 진리 하나는 일찌감치 꿰뚫어 본 것임에는 틀림없다. 그가 어떤 사람인지 알려면 그가 어디에 돈을 쓰는지 보라는 격언이 떠오른다.
아마도, 그 진리에 "대졸"이라는 조건명제가 그의 마음속에 제일 많은 영향인자로 통계로 쌓여있었나 보다.
세상을 살아보니, 학벌이 주는 허망함도 심심치 않게 보게 된다.
하지만, 그것 역시 인생에서 인간이 하는 노력의 증거 중 하나임을 틀림없기도 하다.
학벌이 좋다는 것은, 그 시기에 그가 성실하게 노력한 사람이거나, 머리가 좋은 사람이거나 둘 중의 하나이니 말이다. 둘 중 어떤 것도 모두 인생에 POSITIVE 불빛인 것은 분명하다.
지금은 70 노인이 되어 있을 그.
본인의 취향껏 좋은 교양과 매너가 누적된 멋진 노인이 되어 있기를 상상해 본다.
