중국, 기술 혁신의 배경(2)
1986년은 중국 기술 혁신이 시작된 해이다
한국의 유일한 인공위성 발사장인 ‘나로 우주센터‘는 전라남도 고흥군에 위치하고 있다. 행정적으로는 2009년 공식 운영을 시작한 이래 우주발사장으로의 실질적인 첫 성공적 운영은 나로호 3차 발사에 성공한 2013년 1월 30일부터라고 평가할 수 있다.
중국은 어떨까? 2025년 현재, 몇 개의 위성 발사장이 있으며, 언제부터 인공위성 발사가 성공적으로 이루어졌을까? 위성은 몇 개나 성공적으로 하늘에 쏘아올렸을까?...
중국은 현재 고정식(지상) 대형 발사장 4개와 해상 바지선으로 이동하며 원하는 궤도로 올릴 수 있는 해상 이동식 발사체계 1개까지 총 5개의 인공위성 발사대를 갖추고 있다. (아래 표 & 지도 참조).
중국의 위성발사장 및 위치도 (Source: 中国运载火箭发射列表, 中国国家航天局 중국국가우주국 자료 종합)중국 국가우주국은 남쪽 하이난성에 위치한 '원창'위성발사장(文昌航天发射场)을 포함하여 지난 2003년 11월부터 현재까지 총 594차례 로켓발사가 이루어졌으며, 모두 45개 위성을 궤도에 올려놓았다고 2025년 9월 초에 발표하였다.
1978년 말 덩샤오핑의 집권은 중국 역사에 새로운 장을 열었다. 새로운 지도부는 즉시 문화대혁명의 정책들을 뒤집고, 국가의 초점을 계급 투쟁에서 경제 발전이라는 단일 목표로 옮겼다.
덩샤오핑의 "개혁개방" 정책은 중국을 계획경제와 마오쩌둥주의 도그마에서 벗어나게 했고, 외국인 투자와 기술에 문호를 개방했다.
1990년대 초반까지 한국과 중국은 여전히 미수교 국가였기에 한국 기업의 접근은 외국 기업들에 비해 한발 뒤쳐져 있었다. (*한국과 중국의 수교는 1992년 8월 24일에 이루어졌다. 2025년은 33주년이 되는 해이다.)
과학기술은 농업, 공업, 국방과 함께 "4대 현대화" 중 하나로 공식적으로 확립되었다. 새로운 사상은 "철밥통" 개념을 직접적으로 거부하고, 대신 생산적인 사회를 조성하기 위해 노동자들이 생산성에 따라 임금을 받도록 하는 것을 강조했다. 중국 특유의 사회주의 시장경제는 이렇게 닺을 올렸다.
1985년에 제정된 과학기술 시스템 개혁법은 소련식 시스템의 특징이었던 연구 기관과 산업 부문 간의 오래된 격차를 해소하는 것을 목표로 한 근본적인 조치였다. 이 법은 과학기술 연구 자금 지원에 경쟁과 시장 지향성을 도입했다.
1990년 이후 중국의 GDP는 10년 동안 약 5배 성장했다 GDP of China From 1952 to 2000 (Image: Wikipidia.org)일명 ‘863 (기술) 프로그램’은 미국의 전략방위 구상에 대한 직접적인 대응이었으며, 생명공학, 우주(위성)기술, 정보기술과 같은 첨단 분야의 기술 개발을 촉진하는 데 중점을 두었다.
"863"이라는 숫자는 프로그램이 시작된 '연도와 월'을 의미한다. 86은 1986년을 의미하며, 3은 3월을 뜻한다. 이는 1986년 3월에 중국의 저명한 과학자 네 명이 덩샤오핑에게 첨단 기술 발전에 대한 건의를 담은 편지를 보낸 데서 유래한다.
덩샤오핑이 이들의 요구에 적극적인 지지를 표명하면서 공식적인 국가 계획으로 수립되었기 때문에 이처럼 날짜를 따서 이름이 붙여졌다. 863 프로그램은 중국의 과학기술 발전에 지대한 영향을 미쳤다. 수십 년간 막대한 정부 자금을 투자하여 여러 분야에서 눈에 띄는 성과를 거두었다.
주요 성과로는 중국과학원(中国科学院) 컴퓨팅기술연구소(中科院计算技术研究所)와 롱신테크놀로지 주식회사(龙芯中科)가 주도한 롱신(龙芯, Loongson) 프로세서는 미국의 인텔(Intel) 프로세서(CPU)로부터 독립하기 위해 만들었다. 중국의 국방(위성 등) 소프트웨어의 핵심 전략자산이다.
중국 독자적인 CPU 개발 및 제작사 롱신 테크놀로지 주식회사 龙芯中科技术股份有限公司 (Image: www.loongson.cn)
'티엔진(천진)'에 위치한 중국슈퍼컴퓨팅센터 国家超级计算天津中心 National Supercomputing Center of Tianjin (Source: Baidu.com)또한, 중국 국방과학기술대학(国防科技大学, NUDT) 주도로 이루어진 티엔-허(天河, Tianhe-1, 2009년)는 최초로 세계 TOP500 슈퍼컴퓨터 분야에서 1위를 달성한(2010년 11월, 2.57 페타플롭스) 컴퓨터이다. 브랜드명인 티엔-허(天河, Tianhe)는 우리말로 '은하수' 라는 뜻이다.
마지막으로, 선저우(神舟, Shenzhou, *신(God)이 타는 배(Ship)라는 의미) 우주선 개발 등 굵직한 프로젝트들이 이 프로그램의 지원을 받아 탄생했다.
중국은 2003년 10월, 자국 우주선 ’선저우 5호’를 발사하며 중국 최초로 유인 우주비행(우주인 : 양리웨이 杨利伟)에 성공했다. 이로써 러시아-미국에 이은 세계 3번째 유인 우주비행 국가로 올라섰다.
중국 우주정거장 '천궁'(Tiangong Space Station)에서 중국인 우주비행사가 작업을 하고 있다. (Source: Wikipedia.org)더 놀라운 것은 중국은 자체 우주정거장까지 건설을 완료했다는 점이다. 2021년에 우주선 도킹에 필요한 핵심 모듈 발사로 중국 독자적인 우주정거장 건설 시작한 이래 2022년에 완공하였다. 현재(2025년) 중국은 독자적으로 자국의 우주정거장을 운영하는 유일한 국가이다.
현재 미국 등이 운영 중인 ISS(International Space Station, 국제우주정거장)는 다국적 공동 개발 및 공동 사용이고, 러시아의 미래 우주정거장은 아직 계획 단계에 있다. 이런 사실을 비추어 보면, 중국은 우주정거장 독자 개발과 운영을 위한 자금력과 기술력, 인적자원을 모두 갖춘 '유일한 국가'라는 상징성을 지닌다.
이처럼 괄목한 만한 성과를 거둔 '863 프로그램'은 2016년에 "국가 중점 연구개발 프로그램"으로 통합되면서 공식적으로 종료되었지만, 그 정신은 현재 중국의 과학기술 정책에 계속 이어지고 있다.
이후 1997년에는 국가 경제 및 사회 발전 우선순위에 부합하는 기초 연구에 특별히 초점을 맞춘 '973 프로그램(1997년 3월)'이 시작되었다. 973 프로그램은 1997년부터 2016년까지 운영된, 국가 전략적 필요를 충족시키기 위한 기초 연구를 지원했던 중국의 대표적인 국가 R&D 사업이었다.
(다음 호에 계속)
<참고자료 References>
中国国家航天局, "我国成功发射遥感四十五号卫星", CNSA(China National Space Administration), 2025-09-09
公司介绍, 龙芯中科技术股份有限公司, 2025-09-08
中国运载火箭发射列表(중국위성발사 연표), https://zh.wikipedia.org (위키피디아 중국어)
Stephen Clark, "China’s first sea launch declared a success", SpaceFlight Now, 2019-06-05
The Impact of Science and Technology Policies on Rapid ... - WIPO, accessed September 6,
863 Program - Wikipedia, accessed September 6, 2025,
Program 973 - Wikipedia, accessed September 6, 2025,
National Basic Research Program of China - Ministry of Science and Technology of the People's Republic of China, accessed September 6, 2025,
Four Modernizations Era, accessed September 6, 2025,
The End of “Learning from the West”? Trends in China's ... - MPIWG, accessed September 6, 2025
FINDING FIRMER GROUND THE ROLE OF HIGH TECHNOLOGY IN US-CHINA RELATIONS | The Carter Center, accessed September 6, 2025,
China–United States trade war - Wikipedia, accessed September 6, 2025,
Foreign Direct Investment's Impact on China's Economic Growth, Technological Innovation and Pollution - PMC - PubMed Central, accessed September 6, 2025,
Does Foreign Direct Investment Foster China's Economic Growth? - EconJournals.com, accessed September 6, 2025,
