prologue. 이토록 갑작스러운 까미노

더블린 - 생장피에드포르

산티아고 순례길, 혹은 Camino de Santiago

수많은 여행자의 로망

깨달음을 얻고 왔다는 간증이 쏟아지는 곳

여행깨나 다니고 걷는 걸 좋아하는 사람으로서 내 버킷리스트에도 있던 그 길을

생각보다 빠르게 다녀왔다.

참 웃긴 게 버킷리스트라는 거창한 이름을 가진 인생의 목표도 뜬금없는 순간에 찾아온다.

나의 경우, 쉽게 말하자면 타이밍이 기가 막히게 맞아떨어져서.

더 자세히 말하자면 5월 말에 이탈리아 남부 여행을 가고 싶어서. (???)

나는 2025년 4월 3일에 만료되는 워킹홀리데이 비자로 아일랜드에 살고 있었다.

그런데 지인이 5월 말 이탈리아 남부 여행을 제안했다.

이탈리아 남부, 포지타노. 지상낙원이라고 불리는 그곳도 역시 나의 버킷리스트 중 하나. (죽기 전에 해야 할 리스트가 버킷리스트인데 욕심도 참 많음)

포지타노를 잘 아는 사람이 제안을 해 오자 막연한 꿈이었던 포지타노도 마음속에 성큼 다가와버렸고 결국 동의해 버렸다.

5월 말 이탈리아 남부 여행을 확정 짓자 이제 비자 만료 후 어디서 시간을 보내야 할지가 관건이었다.

몇 가지 후보가 있었는데,

1. 아일랜드 - 나는 비자 만료 후 불법체류를 할 깡은 없다.

2. 영국 - 나의 첫사랑 같은 곳이지만 물가를 생각하면 입맛이 뚝 떨어진다.

3. 동유럽 - 물가도 싸고 가본 적도 없지만 거진 두 달 동안 뭘 하나?

그래서 이 남는 시간에 순례길이나 걸어? 가 된 것이다.

그렇게 갑자기 버킷리스트 여행지 두 곳이 성큼 다가와버렸다.

내가 선택한 코스는 여러 가지 순례길 중 가장 유명한 프랑스길.

프랑스 남부 생장피에드포르(Saint-Jean-Pied-de-Port)에서 시작해 국경을 넘어 산티아고 데 콤포스텔라(Santiago de Compostela)까지 가는 800km 여의 길이다.

한국에서 오는 순례자들은 대부분 파리 혹은 바르셀로나로 입국해 긴 시간 기차를 타고 생장까지 가는데, 더블린에서 출발한 나는 생장과 가장 가까운 공항인 비아리츠(Biarritz)까지 직항을 타고 가는 호사를 누렸다.

유럽 저가 항공 중 가장 악명 높은 라이언에어를 난 진심으로 사랑한다. 심지어 아일랜드 항공사라 더블린에서 운항하는 노선이 정말 많았다. 만세!

비아리츠에서 기차 타고 한 시간이면 도착하는 생장피에드포르.

순례길 시작 직전 아일랜드에서 프리랜서 작업을 하며 생활 리듬이 모두 깨져버려서, 바로 걷기 시작하면 정말 죽을지도 모른다고 생각했다.

그래서 이곳에서 본격적으로 걷기도 전에 파격적으로 이틀을 지내며 쉬었다.

밀린 잠을 자며 동네 곳곳 탐방도 했다.

유럽과 아메리카 나라들 사이에 꿋꿋하게 자리를 지키는 태극기...

이것만 봐도 얼마나 많은 한국인들이 순례길을 찾는지 알 수 있다.

(무엇을 상상하든 그것보다 더 많다)

말로만 듣던 메밀로 만든 프랑스 식사 크레페를 먹으며 모처럼의 여유를 만끽하고

정원이 아름답던 첫 숙소에서 충분히 쉬며 마음을 다잡았다.

생각보다 빠르게 찾아온 나의 로망, 이제 정말 시작이야!