불안의 정도

-감정조절

눈이 소리 없이 내리는 겨울날이다. 차곡차곡 내리는 눈송이는 솜털처럼 따뜻해 보인다. 눈사람은 두 손을 활짝 펴고 하늘을 쳐다보며 행복한 미소를 짓고 있다. 행복한 미소 뒤에는 불안이 숨어있을까?

누구나 불안을 품고 살아간다. 하지만 그 정도는 사람마다 다르다. 어떤 이는 작은 일에도 극도의 불안이 찾아와 일상을 침해하는가 하면, 어떤 이는 겪는 일이 스쳐 지나가는 정도의 소소한 감정이 되기도 한다.

이처럼 감정은 다양한 요소가 섞이며 일어나게 되고 그 사람의 기질에 따라 다르게 표출된다. 폭설이 내리는 날, 누군가는 다음날 출근길을 걱정하는 불안의 감정이 찾아오기도 한다, 또 누군가는 눈 속에서 맘껏 뛰어노는 상상을 하며 그 순간을 감탄의 감성으로 가득 메우기도 한다.

불안의 정도는 사람마다 다른 것처럼, 여러 요소로 인해 발생하는 불안이라는 감정은 때론 병으로 진화되기도 한다. 나 또한 공황장애로 인해 많은 불안 속 존재하기도 했다. 내 경우를 돌이켜 보면 어릴 적부터 내재된 성향이 있었다. 타고난 성향의 기질적 특성으로 여겼기 때문에, 성장하면서도 문제 삼지 않았다. 어른이 되고 많은 관계망 속에서 부딪히고 상처를 받으면서 불안의 정도에도 레벨이 만들어진다는 것을 알게 되었다.

생활하다 보면 자신의 감정을 조절하기 힘든 상황이 생긴다. 그래서 감정의 파편들을 내뱉고 나서 후회하기도 한다. 하지만 불안의 정도에 따라 어떻게 대응할 것인가? 는 자기 내면의 자아 속 의지에 달려있다. 문제 삼을 것인가? 무시할 것인가? 는 자신의 태도와 선택에 달려있기 때문이다. 물론 약물이라는 도움을 받을 수도 있다. 사실 적절한 시기에 적당한 약물은 때론 도움이 되기도 한다.

그런 면에서 우리는 나약한 존재라는 생각이 든다. 누군가와의 상호작용 속에서 자신의 존재감이 형성되는 반면, 그 관계망 속에서 수많은 상처를 받으며 불안 속에 존재하기 때문이다.

눈사람을 바라보며 나를 돌아본다. 눈사람의 표정이 행복해 보이는 이유도 내가 그렇게 바라보기 때문이라는 생각이 든다. 따라서 수없이 일어나는 불안의 감정들을 조절할 수 있기를.