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Nov 28. 2023
아버지의 뒷모습 2
1963년 부산행 버스에 몸을 실으며 청년은 한 가지만 결심했다.
성공하기 전에 고향 땅을 다시 밟지 않겠다는.
막상 떠나기로 했지만 어디서 잠을 자며 어떤 일을 할 수 있을지 아무것도 정해지지 않은 미래는 불안 그 자체였다.
차를 타고 가는 내내 청년은 불안과 두려움, 일면은 설렘으로 가슴이 두근거렸다.
가진 것이라곤 건강한 신체와 살아야 한다는 의지뿐인 청년의 부산 상륙기가 시작된 것이다.
하지만 버스에 내려서는 어디로 가야 할지 , 무엇을 해야 할지 막막하기만 했다.
잠잘 곳도 밥 먹을 곳도 없고 직장도 구할 길이 막연했다.
땅을 파봐라 10원 한 장 나오나.. 란 말도 있지......
청년은 땅을 팠다. 무작정.
못이 나왔다.
어쩌다 쇠붙이 큰 게 나오면 그날은 좀 더 나은 밥을 먹을 수 있었다.
고물상에다 땅에서 파 온 것들을 팔아 근근이 하루 한 끼나 운이 좋으면 두 끼를 먹어가며
여름엔 노숙을 하고 겨울엔 밥을 사 먹은 식당에서 의자를 이어 붙여 거기서 잠을 청하며 버텨 내었다.
인심 좋은 주인을 만난 날은 다행히 식당에서 잠을 잘 수 있었지만
그렇지 않은 날은 그나마 바람이 적은 곳을 찾아 헤매기도 했다.
그야말로 거지 같은 생활을 1년 반에서 2년 정도를 했다.
패기롭게 도전한 부산 생활은 죽지 못해 사는 떠돌이 생활이었다.
그러던 와중에 아는 분 소개로 진양고무에 공원으로 입사를 하게 된다.
당시에 부산은 신발산업이 막 태동하던 시기라 고무공장 아니면 들어갈 데도 없었고
이마저도 지인 소개가 아니면 들어갈 수가 없는 구조였다.
박봉에 처우랄 것도 없는 공원이었지만 찬밥 더운밥 가릴 일이 아니었다.
공장 취직 후에는 노숙생활을 끝내고 공장에서 숙식을 할 수 있으니 그 또한 다행이라 여겼다.
적은 임금이지만 어느 정도 자금이 모아 졌을 때
범내골 언덕 위에 흙으로 지어진 세모난 모양의 방을 하나 얻을 수 있었다.
한 사람 누우면 꽉 들어차는 흙방.
곰팡이 냄새에 희한하게 생긴 방이었지만 길거리에서 잠을 청하지 않을 수 있어 다행이라 여겼다.
그곳에서 이 땅의 청년은 작은 희망을 키우며 참아내었다.
손재주가 있었던 청년은 성실히 기술을 익혔다.
돈을 벌어 가족들 부양해야 한다는 일념으로, 남들만큼 하는 것은 청년에게 허락되지 않았다.
남들보다 더, 선배 공원들에게 꼼꼼하고 집요하게 묻고 또 물어가며 한시라도 빨리 익히고자 했다.
진양고무에서 익힌 기술은 다른 곳에서 자신을 이끌 수 있는 발판이 되었다.
그때 부산에서 제일 큰 신발회사는 국제고무였는데 청년은 자신이 익힌 기술을 바탕으로 `기술자` 시험을 치르게 되었다.
다행히 합격을 했고 기술자로 정식 직원이 되어
좀 더 나은 급여를 받게 되면서 돈도 전보다 많이 모을 수 있게 되었다.
아끼고 아껴 모은 돈으로 세모난 흙방을 벗어나 이사도 할 수 있었다.
작은 안식처가 되어 주었던 애증의 흙방을 벗어나면서 작은 희망은 조금씩 불씨를 살려가게 되었다.
노숙생활, 식당의자에서 쪽잠 자기, 세모난 흙방을 벗어나 작지만 자신의 몸을 편히 누일 공간이라 청년은 너무 행복했다.
