후회 없는 선택이 있다고 생각해?

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후회 없는 선택이 있다고 생각해?

‘삶은 선택의 연속이다’라는 말, 알아? 과거에는 무엇이든 후회 없는 결정을 해야지! 다짐했는데, 요즘은 어떤 선택이든 후회하기 마련이라는 생각이 들더라. 독자님은 후회 없는 결정이 있다고 생각해? 오늘은 후회의 심리학을 같이 알아보자.

우리가 후회하는 순간

사람은 어떤 사건을 경험할 때, 일어나지 않은 가상 상황을 떠올리는 경향이 있어. 예를 들면 '남자친구한테 이런 말을 안 했다면, 헤어지지 않았을 텐데'처럼 일어날 수 있었지만 일어나지 않은 일과 그에 대한 결과를 떠올리는 거야. 사회 심리학에서는 이를 '사후가정 사고'라고 불러.

사후가정 사고는 상상하는 결과에 따라 두 가지로 나뉘어.

⬆️ 상향적 사후가정: 대부분의 사람이 하는 것. 현재보다 긍정적인 결과를 떠올려, 기분이 좋지 않으나 미래를 대비할 수 있음.

⬇️ 하향적 사후가정: 현재 상황보다 부정적인 결과를 떠올려서, 스스로를 위로함.

그렇다면, 후회는 언제 나타날까? 바로 상향적 사후가정 사고를 할 때야. 사람들은 현재에 만족하기보다, 계속 성장하고 싶어 하기 때문에 후회가 100% 남지 않는 선택을 하기는 거의 어려워.

할까 말까 할 때는 해라?

여러 연구를 종합한 결과, 사람들이 가장 후회하는 것은 학업(32%), 직업 경력(22%), 사랑과 인간관계(15%), 자녀 양육(11%)으로 총 4가지래! 여기서 중요한 것은 자녀 양육을 제외한 3가지(학업, 경력, 인간관계)는 미래에 바꿀 기회가 있다는 점이야. 자녀 양육에 대한 후회는 ‘자녀가 어렸을 때 충분한 시간을 보내지 않은 것’처럼 돌아갈 수 없는 과거지만, ‘공부를 더 할 걸’이나 ‘친구를 자주 볼 걸’은 앞으로 바꿀 기회가 있잖아.

독자님은 A) 어떤 행동을 했을 때와 B) 하지 않았을 때 중 언제 더 후회하는 편이야? 연구자들에 따르면, 단기간에는 한 행동을 후회하지만 장기간(몇 달, 몇 년)에는 행동하지 않은 것을 후회한다고 해. 행동해서 나타난 부정적인 결과는 별 것 아닌 것처럼 합리화하기 쉬운 반면, 하지 않은 행동은 눈에 보이지 않아서 갈수록 후회가 커지거든. 사람들이 많이 쓰는 ‘할까 말까 할 땐 해라’는 말은, 어쩌면 후회를 덜 하기 위한 방법일지도 몰라.

후회를 즐기는 방법

후회가 없다면 좋겠지만, 그만큼 앞으로 나아가는 일도 줄어들 거야. 무엇이든 적당한 게 좋은 법이지! 심리학자들은 후회를 잘 즐기고자 여러 방법을 제안해. 하루 15분 정도 후회되는 일을 주변 사람과 공유하거나 글로 쓰는 것처럼! 또한, 다른 사람들이 어떤 점에서 후회하는지 알면 우리가 인생의 어떤 부분을 신경 써야 하는지도 알 수 있대. 그래서 말이야, 우리 건강하게 후회를 나누는 거 어때? 내 의견은 아래 링크에서 볼 수 있어. 독자님도 익명이니까 편하게 들려줘!

Q. 독자님에게 가장 후회되는 일은 어떤 거야?

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