일본 맥주의 세계로 초대합니다.

세계 맥주 기행 - 11

지난 이야기.

https://brunch.co.kr/@ahura/2213

10화 중국 맥주의 세계로 초대합니다.

일본 맥주의 세계

일본의 맥주 문화는 메이지 유신 시기 독일, 네덜란드 등 유럽 맥주 강국들의 맥주 양조 기술의 영향을 받아 시작되었다. 일본어로 맥주는 ‘ビール(비루)’라고 하는데, 네덜란드어의 bier에서 유래했다는 것이 정설이다. 현대 네덜란드어의 bier는 발음이 영어의 beer와 거의 흡사한 발음이다.

그 시작은 유럽 맥주였으나 제2차 세계대전이 끝나면서 수입된 미국식 부가물 라거 맥주의 영향을 받아 보리 맥아와 홉뿐 아니라 쌀이나 옥수수 등이 재료로 들어가기 시작했다. 앞서 공부했던 것처럼 원액에 물을 계속 희석하여 ‘드라이 맥주’라는 맥주 아닌 맥주를 일본인들의 입맛에 맞게 개발(?)하여 맥주의 퇴화(?)를 주도하였다.

반면, 에비스에서는 예전부터 보리만을 사용한 맥주를 양조했는데, 이후 가격대가 높은 프리미엄 맥주이라는 마케팅이 자리 잡히면서 각 맥주 브랜드 사에서는 적어도 한 종류 이상은 보리와 홉만을 사용한 정통 맥주를 판매하고 있다. 독일 옥토버페스트랑 마찬가지로 일본에서도 홋카이도 삿포로에서 맥주 축제를 열고 있다.

서유럽산 맥주만큼은 아니지만 일본 맥주도 세계적으로 수출이 활발하게 이루어지고 있다. 한국도 한때 일본 맥주의 최대 수입국이었다. 하지만 2019년 한일 무역 분쟁에 따른 일본 상품 불매운동의 영향으로 한국 시장에서 점유율에 큰 타격을 입고 주저앉아 버렸다.

2019년 10월에는 재무성 통계상 일본 맥주의 수입액이 '0원'으로 떨어진 것을 시작으로 2020년에는 불매운동이 약해지면서 다시 유통이 재개되었으나 불매운동 이전만큼의 점유율을 회복하진 못하고 있다.

일본 맥주 브랜드에는 어떤 것들이 있나요?

1. 기린맥주(麒麟麦酒, Kirin)

1907년에 세워진 맥주회사이다. 상표에 그려진 중국 고전에 등장하는 상상의 동물 기린, 되시겠다.

◦기린 이치방 시보리(キリン一番搾り)

기린맥주의 간판 제품. 필스너 공법으로 제조되는 프리미엄 브랜드로, 오리지널 필스너인 필스너 우르켈과 비교할 때 보리향이 더 강화되어 일반 라거와 필스너의 중간까지 끌어올린 맥주. 다만, 홉이나 보리 풍미보다는 알코올 향이 강하기 때문에 홉의 쓴맛보다 알코올향을 더 안 좋아하는 사람에게는 오히려 더 독하다고 느끼기도. 국내에 수입되는 기린 이치방은 병맥주가 일본산이 아닌 중국산이다.

다행히(?) 캔맥주는 일본산이니 본토의 맛을 느끼고 싶다면 병맥주 마시면서 맛있다고 바보짓하지 말고 캔맥주로 마실 것을 추천한다.

◦기린 라거 비어(キリンラガービール)