무료로 레코딩 스튜디오를 만들자.
무료 플러그인을 찾는 여정.
이전 글에서 Universal Audio의 LUNA를 소개했다. 가볍게 요약하면, LUNA는 무료로 사용할 수 있는 Pro Tools라고 봐도 된다. 그런데 LUNA에는 치명적인 단점이 하나가 있다. 바로 딸려오는 플러그인이 없다시피 한 것이다. 예를 들면 기본적인 EQ나 컴프레서도 없으며, 오직 Oxide Tape라는 테이프 시뮬레이션과 Shape라는 가상악기 딱 2개만 들어있다. 그렇지만 LUNA는 이를 제외하면 프로그램 자체는 완전한 기능을 무료로 사용할 수 있다.
그리고 이 단점은 LUNA Pro로 업그레이드하면 해결되는 문제다. 사실 이 연재 글을 쓰다가 놀란 것이, 글을 쓰는 기준으로 바로 어제 LUNA에 대규모 업데이트가 있었다. 버전을 올려서 LUNA 2.0이라고 칭하는 대규모 업데이트인데, 같은 가격에 더 많은 자사의 플러그인을 제공한다. Universal Audio의 플러그인은 일부러 따로 구매를 할 정도의 퀄리티인데, 확실히 장점이라고 볼 수 있다. 또 보컬 튠 작업에 필수인 Melodyne Essential을 껴주고, 번들에 포함된 플러그인들은 다른 DAW에서도 사용할 수 있다.
https://youtu.be/RDEF2fxLzAY?si=nZw_JNTaoXRFwOTF
허나 계속 강조했듯, 이 연재의 취지는 '어떻게 하면 최대한 돈을 아끼면서 프로페셔널한 퀄리티를 낼 수 있을까?'다. 그러면 이 글을 보고 작곡을 처음 시작했다면, LUNA를 일단 사용해 보면서 Pro로 업그레이드를 할지, 아니면 하고자 하는 음악 장르에 맞춰 다른 DAW로 옮길지를 결정해야 한다. 그러기 위해서 LUNA 무료 버전의 단점인 '플러그인이 제공되지 않는다'를 무료 플러그인을 통해서 해결해야 한다.
정말 다행인 것은 조사를 해본 결과, 무료로도 유료의 퀄리티를 내는 플러그인들이 엄청 많다는 것이었다. 뭐, 플러그인에 따라 회원가입을 해야 한다던지 하는 귀찮음은 있지만 말이다. 오늘의 글은 LUNA 무료 버전만으로 어떻게 하면 Pro 번들을 구매한 것처럼 활용해 볼 수 있을지를 연구해 보자.
회색빛 음원을 보라색으로 칠해보자.
우선 우리가 이제부터 사용할 LUNA의 특징에 대해서 알아보자. Universal Audio는 아날로그 장비를 복각한 소프트웨어 플러그인으로 유명한 회사이다. 그래서일까? LUNA의 메인 콘셉트는 디지털 환경이지만 아날로그 시대의 콘솔 앞에서 레코딩과 믹싱을 하는 느낌을 받을 수 있게끔 기획되었다. 그냥 느낌만 내는 것이 아닌, 사운드도 그대로 가져와 DAW 내에 긴밀하게 통합되어 있다. 그중 가장 긴밀하게 연결되어 있는 것은 API라는 회사에서 나온 믹싱 콘솔이다.
그런데 LUNA를 설치하면 일단 30일 동안 이 확장 기능을 체험해 볼 수 있지만, 이후로는 구매를 해야 한다. 미리 맛보게 하고 구매를 유도하는 전략이다. 그렇지만 굳이 아날로그 믹싱 콘솔을 재현하는 기능을 사용해야 할까? 이건 사람마다 다를 수 있다.
하지만 나는 입문할 때 아날로그 콘솔을 모델링한 채널 스트립 플러그인을 적극적으로 사용해 보는 것을 추천한다.
내가 어렸을 때, 일단 DAW를 설치하고 음악을 만들기 시작할 때 내가 했던 건 깔려있던 플러그인들을 막 집어넣어 보고 테스트해 보는 것이었다. 그런데 DAW에 딸려오는 플러그인들은 종류가 굉장히 많다. 그래서 오히려 입문 시기에는 딱 정해진 것만 만져보면서 익숙해지는 것이 좋다. 그런데 이때 디지털 플러그인들은 보통 EQ나 컴프레서에서 시각적인 정보를 보여주는 경우가 많다. 근데 여기에 익숙해지면, 작업을 눈으로만 보면서 할 위험성이 있다. 왜냐하면 믹싱의 최종 판단은 결국 귀로 해야 하기 때문이다.
그런데 아날로그 채널 스트립은 시각적인 정보를 전혀 보여주지 않는다. 그냥 불 들어오는 정도? 그러면 어느 정도의 시행착오를 겪게 된다. 그러는 과정에서 점점 '이 버튼이 이런 역할을 하는구나' 혹은 '여기를 올리면 이런 느낌이 되는구나'라는 것을 익힐 수 있고, 자연스럽게 감각을 활용하게 되고 실력이 늘게 된다. 또한 채널 스트립은 정말 심플한 EQ, 컴프레서, 게이트 등만 존재하는데 사실 믹싱에 더 많은 것이 필요한 경우는 드물다. 만약에 녹음된 상태가 좋으면, 굳이 트랙을 많이 만질 필요가 없기 때문이다. 녹음된 상태가 나쁠 때에야 수정을 위한 플러그인을 찾게 된다.
그리고 중요한 것은 새츄레이션(Saturation)을 활용할 수 있다는 점이다. Saturation은 영어로 색의 채도라는 의미를 가지고 있다. 예를 들어 보컬을 녹음한다고 해보자. 그런데 과거의 아날로그 장비로 녹음을 하면, 그 장비가 가진 색깔이 칠해진다. 과거의 엔지니어들은 이를 결점으로 생각해 해결하고 싶었고, 디지털 녹음이 가능해지면서 약 2000년대까지는 최대한 깨끗하고 깔끔한 녹음과 믹싱을 하는 방향으로 흘러갔다. 그게 정답이라고 생각하면서.
그런데 막상 나중에 2000년대에 발매된 앨범과, 1970년대에 발매된 앨범을 비교해서 들어보니 이상하게도 후자가 더 매력 있게 들리는 것이었다. 아날로그 장비는 신호를 왜곡시킨다. 그런데 그 왜곡이야말로 음악을 매력 있게 만드는 열쇠였던 것이다. 그렇지만 디지털의 장점을 포기하면서 아날로그로 돌아가는 건 어렵다. 아날로그 믹싱 콘솔로 믹싱하는 법을 배워봤는데, 할 게 못 된다.
하지만 디지털의 장점을 살리면서 아날로그의 채색을 같이 활용할 수 있는 소프트웨어 플러그인들이 등장했다! 그 '왜곡'이 일어나는 지점을 분석해 컴퓨터 안에서도 그 느낌을 살릴 수 있게 된 것이다. 물론 그게 실제 장비와 똑같지는 않다. 하지만 그 회색빛을 가진 원본에 보라색 물감을 칠할 정도는 된다. 같은 보라색이어도 미묘한 차이가 있을 수 있지만, 일단 보라색이긴 한 것이다.
조금씩 차이는 있지만 보라색이다.그리고 LUNA의 메인 콘셉트가 바로 그 지점에 있다. 아날로그의 작업 방식만 가져온 것이 아니라, 실제 콘솔의 사운드까지 재현하는 구조로 되어있다. 그리고... 그게 바로 돈을 내야 하는 부분이다. 돈을 내지 않으면 텅 빈 스튜디오에 덩그러니 앉아 있을 뿐이다.
공짜지만 소리는 수백만 원.
자, 그렇지만 우리는 소프트웨어의 세계에 있다. 그리고 왜 무료인지는 모르겠지만, 무료인 것이 믿기지가 않는 플러그인들이 많다. 이제 가상의 스튜디오에 가상의 하드웨어 장비를 채워 넣어보자.
Analog Obsession은 그 이름처럼, 아날로그에 집착하듯이 실제 장비를 에뮬레이션하는 플러그인만 제작하는 곳이다. 회사라기에는 개인이 혼자서 운영하는 것 같다. 이곳의 수익 모델은 특이한데, 여기서 만드는 모든 플러그인이 무료다. 그 대신 Patreon에서 후원을 받는 구조이다.
각각의 플러그인이 어떤 하드웨어를 모델링했는지는 여기에서 확인할 수 있다. 여튼 여기에서 플러그인을 받아 설치하면, 실제 하드웨어를 조작하는 느낌으로 소리를 조절할 수 있다. 일단 우리는 스튜디오에 장비를 채워 넣어야 한다. 때깔도 좋고, 다른 엔지니어들도 많이 사용하고, 세월의 검증을 받은 하드웨어들을 넣으면 좋지 않겠는가? 이제 다음 플러그인을 받자.
MERICA, GrapHack, CHANNEV, BritChannel, SSQ, LALA, FETish
각각 API 550 EQ, API 560 Graphic EQ, Neve 8028, Neve 1073, Solid State Logic E Series EQ, Teletronix LA-2A, Universal Audio 1176을 모델링한 플러그인들이다.
뭐가 어떤 기능을 하는지 잘 모를 것이다. 정상이다. 그런데 당신은 저 플러그인들을 무료로 받음으로써 소프트웨어 값으로는 약 40만원을 아꼈고, 실제 장비로는 약 1500만원을 아꼈다. 뭔가 바로 활용해보고 싶어지지 않는가? 특히 MERICA와 GrapHack은 LUNA에서 값을 지불해야 되는 바로 그 API Vision Console의 EQ이기 때문에, 만약 API의 사운드 때문이라면 LUNA Pro로 업그레이드할 이유가 하나 줄어드는 셈이다. (물론 Summing이나 UI의 직관성 때문에 공식 버전이 더 좋긴 하지만.)
또한 CHANNEV는 실제로는 구하는 것이 거의 불가능한 Neve 8028을 모델링한다. Neve 8028은 단순한 콘솔이 아니고 전 세계에 단 몇 대만 존재하는 장비다. 구하고 싶어도 구할 수 없는 것이다. 매물로 나오지도 않을뿐더러, Neve 80 시리즈의 다른 콘솔을 검색해 보니 가격이... $240,000이다. 거의 3억 4천인 것이다. 왜 이렇게 비싼지는 구글의 Gemini에게 물어보니 단일 채널 스트립인 Neve 1073이 28개 들어가 있고 수제작인 데다가 역사적 중요성까지 합쳐졌기 때문이라고 한다.
비싸다는 얘기는 알고 있었는데 이 정도의 가격인지는 몰랐다.아무튼 저 플러그인들의 사용법에 익숙해지면 믹싱에 있어서 뭐가 부족해서 못하는 경우는 거의 없을 것이다. 내가 개인적으로 메인으로 사용하는 플러그인은 Waves의 SSL EV2인데, SSL E-Channel 콘솔을 복각한 플러그인이다. 그런데 SSQ라는 이름을 가진 플러그인은 바로 그 모델의 EQ를 무료로 사용할 수 있다. 또한 LA-2A와 1176을 복각한 LALA와 FETish가 있는데, 정말 유명하고 자주 쓰는 컴프레서 모델들이다. LUNA Pro를 구매하면 딸려오는 플러그인이기도 하다. 그런데 이를 그냥 사용할 수 있으니, 꼭 사용해 보는 것을 추천한다. LA-2A는 흔히 부드럽고 온화하다고 표현하는데 주로 보컬과 베이스에 걸고, 1176은 강하고 공격적이라서 랩 보컬이나 드럼에 건다.
그리고 이외에 추천하고 싶은 직관적이고 좋은 채널 스트립으로는 ATONE, STEQ 등이 있다. 만약 Analog Obsession에서 딱 하나의 플러그인만 메인으로 써야 한다면, ATONE을 추천한다. 추천하면서 조금 아쉬웠던 것이, Analog Obsession에서 유명 콘솔을 채널 스트립으로 사용할 수 있는 것은 CHANNEV 뿐인데 약간 기능이 과도하게 많다. SSL과 API는 EQ만 제공하기에 아쉬운 부분이었다. 그러나 ATONE와 STEQ는 딱 EQ와 컴프레서가 있고, 무난하게 사용하기 좋았다. 둘 다 좋지만 ATONE을 추천하는 이유는 STEQ는 괴상하게도 중역대를 조절하는 노브가 상단에 위치해 있기 때문이다. 입문자에게는 헷갈릴만한 요소다.
이렇게 LUNA 무료 버전에서 LUNA Pro를 구매한 것처럼 많은 아날로그 플러그인을 알아보았다. 그런데 아쉽게도, Analog Obsession에는 마그네틱 테이프에 녹음된 것처럼 들리게 하는 시뮬레이션 플러그인이 없었다. LUNA Pro에는 최종 출력단(Master)에 걸 수 있는 Ampex ATR-102 마스터링 테이프 플러그인을 넣어 주는데, 검색을 해보니 이쪽은 무료로 이용할 수 있는 옵션이 생각보다 많지 않았다.
검색을 해보니 무료에서는 CHOW Tape, Airwindows ToTape8 이렇게 두 개 정도가 많이 얘기가 나오는 것 같았다. CHOW Tape는 논문을 기반으로 정밀하게 테이프를 복각한 플러그인이지만, 이상하게도 내 컴퓨터에서는 CHOW Tape를 거는 순간에 프로그램이 튕겼다. Airwindows의 플러그인은 좋은 무료 플러그인이지만, 가장 큰 특징이자 단점이 있는데 그래픽 인터페이스가 없다.
저번 글에서 Cakewalk Next의 내장 플러그인을 비판했었는데, 시각적으로 볼 수 없고 숫자만 조절할 수 있어서 초보자에게 추천이 어렵다는 내용이었다. 그런데 Airwindows도 정확히 같다. 차이점은 Airwindows는 소리만큼은 일품이기 때문에 불편함을 감수하고 사용하는 마니아층이 있다는 점이다. (이 쪽도 개인이 만드는 것 같았다.) Airwindows Consolidated를 설치하면 Airwindows에서 나온 모든 플러그인을 한 번에 사용할 수 있는데, 용량이 10MB 밖에 안 된다.
다행인 것은 ToTape8은 인터페이스만 불친절할 뿐 모든 기능을 충실하게 갖추고 있다는 것이다. Flutter가 뭔지, Bias가 뭔지 모르겠는 것은 유료 마스터링 테이프 플러그인도 똑같다. 만약 복잡한 세팅이 싫다면, Consolidated 패키지에 같이 수록되어 있는 TapeHack을 추천한다. 만질 수 있는 게 딱 2가지뿐이라 고민이 줄어든다.
그렇지만 최종 출력단에 테이프 시뮬레이션을 걸어주는 것이 꼭 필요하지는 않다. 일단 Oxide Tape를 각 트랙에 거는 것은 LUNA 무료 버전도 가능한데, 그것만으로도 테이프의 질감을 음원에 넣기에는 충분하기 때문이다. 마스터링에 거는 테이프의 착색이라는 건 좀 미묘해서, 환경에 따라 체감이 거의 안될 수도 있다. 그리고 오히려 과하면 안 하느니만 못하는 경우가 많은데, 이런 종류의 플러그인이 그렇다. 잘 모르겠다면 과감하게 스킵해도 괜찮다.
자, 이렇게 아날로그 하드웨어를 모방한 플러그인을 모두 갖췄다. 그렇지만 정확한 작업이 필요할 때도 있다. 예를 들어 특정 고음이 너무 거슬려 그 부분만 줄이고 싶다면, 칼 같은 EQ가 필요하다. 정확하게 동작하는 컴프레서나 리미터가 필요한 경우도 있고, 다른 DAW의 내장 플러그인처럼 일단 다양한 기능을 가진 많은 종류의 플러그인들을 써보면서 이것저것 알아보고 싶기도 하다.
그런데 여기에 아주 좋은 옵션이 있다. 놀랍게도 34개나 되는 질 좋은 플러그인을 Kilohearts Essentials에서 무료로 배포하고 있다. 원래 유료였는데, 무료로 전환한 플러그인들이다. 종류도 핵심적인 이펙트는 모두 들어있으며, 갖고 놀기 좋은 이펙트들도 많다. 상용 DAW를 사용 중이면 내장 플러그인이 좋아서 굳이 사용할 필요가 없지만, 아무런 뭐가 없는 LUNA에서 사용하기에는 최고다. '왜 이게 무료지?'라고 생각이 들 정도인데, 회원가입을 요구하며 한 번 Kilohearts의 플러그인에 익숙해진 뒤 다른 유료 플러그인에 관심을 갖게 해 구매를 유도하는 전략으로 보인다.
종류도 다양하고, 미니멀한데 필요한 기능은 다 있다.마지막으로 두 개의 플러그인만 더 소개하려고 한다. 하나는 Soundly Shape it이다. 디지털 EQ로, 원하는 대로 원하는 주파수 대역을 조절할 수 있는 아주 기본적인 플러그인이다. 그런데 조사를 해보니 이렇게 심플하면서도 기능을 다 갖추고 있는 무료 플러그인이 은근히 귀하다. 또한 무료 플러그인 중에는 기능은 좋은데 못생긴 플러그인이 많다. 일단 Shape it은 깔끔한 디자인을 갖고 있고, FabFilter Pro-Q가 떠오르는 직관적인 사용법을 갖고 있어 추천하려고 한다. Surgical EQ라는 표현이 있는데, 수술을 하듯 필요 없는 부분을 잘라내는 용도로 사용하는 EQ를 말한다. 그 용도로 좋다.
기본에 충실하다.그리고 남은 하나는 Sixth Sample의 Spoton이다. 보컬에 오토튠을 무료로 넣을 수 있게 도와준다. 오토튠 도 의외로 무료로 찾으려면 쓸만한 플러그인이 없었다. 그런데 Spoton은 깔끔하고, 필요한 기능만 있고, 잘 작동한다. 이 회사도 이번에 처음 알았는데, 유료로 판매하는 다른 플러그인들의 디자인들이 예뻐서 흥미가 갔다. 아마 이런 좋은 기능의 플러그인을 무료로 공개하는 이유가 이래서인 것 같다. 무료로 유입된 뒤 마음에 들면, 같은 회사의 다른 제품에도 눈길이 가니까 말이다.
심플하고 예쁘다. Ctrl 키를 누르면 숨겨진 스케일 설정 기능이 나타난다.그 외에도 엄청나게 많은 종류의 무료 플러그인들이 있었다. 심지어 한시적으로 잠깐 무료로 풀리는 플러그인들도 많다. 그렇지만 오늘 소개한 플러그인을 사용하면 LUNA의 부족한 부분을 모두 메꿀 수 있을 것이다. 이 플러그인들을 사용하다가 아쉬운 부분이 느껴지면, 그때 뭔가를 더 찾거나 구매해도 늦지 않다.
다음 글에서는 이렇게 컴퓨터 내에서 스튜디오를 만들었으니, 실제로 작업을 해보자. 내가 가장 잘 알고 많이 만들어봤던 두 장르는 록과 힙합이다. 사실 다른 장르도 건드려보려고 했지만, 스스로도 잘 모르는 건 설명이 빈약해질 것 같았다. 그리고 작곡이나 작사에 대해서 얘기하는 것도 뭔가 꺼림칙했다. 내가 이론적인 설명을 하는 것이 적절하지 않다고 느껴졌다.
그러니 욕심을 빼고 딱 두 곡 정도를 LUNA와 무료 플러그인들로 만들어보고 이 연재를 끝내려고 한다. 사실 이렇게 음악에 대해 조사를 하면서 글을 쓰다 보니, 스스로도 모르는 것을 많이 배우게 되었고 다른 주제에 대해서 더 깊게 써보고 싶은 열정도 생겼다. 예전에는 뭔가 업적을 이루어낸 사람이어야만 그 이후에 뭔가를 할 수 있다는 틀에 갇혀 있었는데, 그걸 깨고 독자와 같이 미지의 영역을 경험해 나가며 성장하고 그 과정을 공유하는 것을 글감으로 삼는다면 브런치에 꾸준히 연재할 수 있겠다 싶었다.
그래서 처음 야심차게 <혼자서 음반 내는 법>을 기획할 때는 '작곡, 작사, 편곡도 다루고, 믹싱이랑 마스터링도 건드리고, 장비들 비교도 다 하고, 장르별로 접근법이 어떻게 다른 지도 다루고...' 이런 생각을 했었는데, 이게 보니 나도 각 분야에 대해서 모두 아는 것이 아닐뿐더러 각각의 분야마다 깊이 있게 들어가면 할 얘기가 엄청 많다고 느꼈다. 그러니 이 얘기들은 다음 시리즈에서 다뤄보고, 이번에는 완성도 있는 음원을 무료 소프트웨어만으로 만드는 것을 메인으로 해보는 걸로 결정했다.
다음 글에서는 록 밴드 음악을 어떻게 해야 제작하고 녹음하고 믹싱할 수 있을지 연구해 보자.
