당신을 위해 기꺼이 빼드립니다
디카페인과 키토의 천국
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Nov 16. 2021
며칠 전에야 간신히 우리의 이삿짐이 부산에서 출항했다는 소식을 들었다. 물론 다만 배를 탄 것뿐이어서 실제로 미국에 언제 도착할지는 아무도 장담할 수 없지만 그래도 일단은 배라도 탔다는 사실에 조금이나마 안도하고 있다. 당장 필요한 것들은 여기서 사면 되고, 그렇지 않은 것들은 좀 기다리면 그만이다. 그런데 애매한 것은 꼭 필요한 건 아닌데 없으니 아쉬운 물건들이다. 예를 들면, 에스프레소 머신 같은 것. 미국으로 떠나올 때 커피 애호가인 선배가 작별 선물로 드립 커피를 많이 선물해 주어서 커피는 부족하지 않게 있었으나, 가끔은 뜨끈한 우유를 가득 넣은 부드러운 라테가 그리웠다. 그러나 라테 한 잔 마시겠다고 배 타고 오고 있는 에스프레소 머신을 여기서 또 살 수는 없었다. 커피 추출액으로 라테를 만들면 되기는 하지만, 카페인을 먹지 못하는 나는 디카페인 추출액이 필요한데 한국에선 그런 것을 한 번도 본 적이 없어 구할 수 있을지 의문이었다. 그래도 혹시나 해서 아마존을 찾아봤는데, 어! 있다. 디카페인 커피 추출액이.
그러고 보니 처음 미국에 도착했을 때 호텔의 조식 코너에 일반 커피 옆에 디카페인 커피도 함께 마련되어 있는 것을 보고 감동했었다. 그 어느 곳에서도 디카페인을 일반 커피만큼 당연하게 가져다 놓은 곳은 없었으니까. 문득 예전 회사에 다녔을 때의 일이 생각난다. 인사이동으로 새로운 팀에 배정되었는데 탕비실에 디카페인 커피가 없었다. 디카페인 커피는 없냐고 묻는 나를 바라보던 직원의 눈빛을 나는 아직도 잊을 수가 없다. 카페인을 먹지 못하는 게 무슨 대단한 장애라도 되는 양 뜨악하게 바라보는 그를 향해 나는
카페인 못 먹는 게 죄는 아니잖아!
라고 외치고 싶었으나, 오랜 경험상 그 조직에서 항변은 아무 소득이 없는 일임을 잘 알고 있었기에 그냥 조용히 입을 다물고 돌아섰다.
§ 아마존에서 구입한 디카페인 커피 추출액. 네스프레소로 만든 것처럼 맛있지는 않지만 아쉬운대로 잘 먹고 있다. 한편 라테를 좋아해 일부러 가져온 스타벅스 밀크 포머는 용기에 눈금이 있어 계량컵 대신으로도 요긴하게 사용 중이다. 밀크 포머가 아니었으면 계량컵도 사야 했을 터라 요리할 때마다 챙겨 오길 잘했다고 생각하며 감사히 쓰고 있다.
생각해 보면 디카페인뿐이 아니다. 무언가를 섭취하지 못하는, 혹은 원치 않는 사람들을 위해 미국의 많은 제품들이 기꺼이 성분을 빼거나 줄이고 있었다. 당분, 글루텐, 탄수화물, 유당, 지방, 인공감미료, GMO 등 다양하게. 생각해보면 모든 것을 다 먹을 수 있는 사람을 정상으로, 그렇지 못한 사람을 비정상으로 간주하는 것은 굉장히 폭력적인 구분법이다. 그런데 이분법적 사고가 만연한 한국 사회에서는 알레르기가 있거나 다른 이유로 특정 음식을 먹지 못하는, 혹은 먹지 않는 사람은 유별난 사람 취급받는 경우가 많다. 물론 최근에는 사람들의 인식도 많이 바뀌어서 대형 프랜차이즈 커피숍에서는 디카페인 커피를 판매하고 있고, 그 외 성분들을 뺀 제품들도 조금씩 늘어나고 있기는 하다. 하지만 아직까지 대중적이지는 않아서 특정 인터넷 사이트를 통해서만 구입할 수 있고 종류도 많지 않아 선택의 폭이 제한된다.
