오늘의 하늘은 어제와 조금 달라서
피드몬트 공원에서 자전거 타기
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Nov 12. 2021
아침 산책을 나설 때마다 집 앞 나무들의 단풍이 하루가 다르게 짙어져 가고, 바싹 마른 나뭇잎들은 발 밑에서 바스락거리며 부서진다. 길에서는 다람쥐들을 자주 마주치는데 - 운 좋은 날은 사슴을 만나기도 한다 - 겨울 채비라도 하는지 나무들 사이를 분주히 뛰어다닌다. 가을이 깊어지고 있다. 애틀랜타는 한국보다 따듯해서 겨울이 늦게 찾아온다고는 하지만, 이 좋은 계절이 언제까지고 계속될 리는 없기에 하루라도 놓칠까 조바심이 들어 무작정 집을 나섰다. 우리는 목적지도 없이 나와서 점심을 먹다가 피드몬트 공원으로 가기로 했다. 별다른 이유도 없이, 그저 공원이라는 이유로.
공원이 상당히 커서 여기를 어떻게 다 둘러보나 걱정하던 차에 공유 자전거가 눈에 들어왔다. 애틀랜타 시내에 공유 자전거가 있다는 얘기를 듣기는 했는데 공원에도 빌리는 곳이 있었던 모양이다. 자전거를 타는 것이 취미라 한국에서 짐을 보낼 때 자전거도 함께 보냈지만 아직 짐이 도착하지 않은 탓에 자전거를 타지 못한 지 한참 되었던 터라 오랜만에 만나는 자전거가 무척 반가웠다. 무엇보다 오늘은 자전거를 타기에 너무 좋은 날이었다. 우리는 망설임 없이 자전거를 빌려 타고 공원을 한 바퀴 돌기 시작했다.
§ 애틀랜타 시내에서 운영 중인 공유 자전거. 이용 방법은 한국의 공유 자전거와 동일해서, HOPR 라는 앱을 설치한 후 결제를 하고 나서 자전거 뒷면에 있는 QR 코드로 잠금장치를 해제한 후 이용하면 된다. 공원에는 자전거보다 세그웨이를 타는 사람들이 더 많았는데 타고나서 보니 왜 그런 지 알겠더라. 공원이 넓어서 한 바퀴 돌고 나니 다리가 뻐근했다. 이동 수단에는 역시 동력이 필수다.
공원 안에서는 갈림길을 여러 번 만났는데 어차피 다 모르는 길이어서 망설일 것 없이 아무 곳으로나 마음 내키는 대로 갔다. 모두가 새로운 길이지만 이상하게 낯설지는 않았다. 장소가 다를 뿐 계절이 같기 때문이었을까. 계절은 매년 돌아와 익숙할 법한데도, 매년 돌아올 때마다 처음 만나는 것처럼 설레고 기쁘다는 것이 신기하다. 한편, 어떤 계절에 머무르면 질릴까 궁금해지기도 한다. 북극처럼 겨울만 있다면, 아프리카처럼 여름만 있다면 늘 같은 계절이 지긋지긋할까? 나는 아니라고 생각한다. 추위에도 더위에도 정도가 있으니 오늘은 어제보다 조금 더 선선해서, 혹은 내일은 오늘보다 조금 더 맑을 것 같아서 그 나름대로 즐겁지 않을까? 계절이 바뀌는 것은 그렇게 즐겨야 하는 것 같다. 같은 가을이어도 오늘은 어제와 조금 달라서, 더 화사하든, 더 쌀쌀해졌든 그냥 조금 달라서 즐겁다고. 그렇게 한 계절을, 한 해를 지나가다 보면, 어쩐지 인생도 즐거움으로 가득 찰 수 있을 것 만 같은 생각이 든다.
