강병길 [일간국어]018호 위치적 외부성

내 성과는 너에게 달려 있다.

테니스 선수 그라프는 1992년에 우승을 통해 거액을 벌었지만, 유독 숙적인 셀레스에게는 계속해서 패하였다. 그러나 이듬해 셀레스가 사고를 당해 더 이상 경기에 참여할 수 없게 되자, 그라프는 경기 능력에 큰 변화가 없었음에도 불구하고 이후 승률이 거의 두 배 이상 상승했다. 이에 따라 우승 상금은 물론 광고 출연 등의 부수적 이익 또한 전보다 크게 증가했다. 이런 현상은 ‘위치적 외부성’의 개념으로 설명된다. 한 사람의 보상이 다른 사람의 행동에 영향을 받음에도, 그에 대한 대가를 받지도 지불하지도 않는 현상을 외부성이라고 한다. 특히 자신의 상대적 위치에 따른 보상이 다른 경쟁자의 상대적 성과에 부분적으로 의존하는 것을 위치적 외부성이라고 한다. 위치적 외부성이 작용할 경우에 자신의 상대적 위치를 향상시키는 모든 수단은 반드시 다른 경쟁자의 상대적 위치를 하락시킨다. 그라프의 사례는 경쟁자의 성과에 의해 자신의 위치적 보상이 크게 상승했음을 보여 주는 좋은 예이다.

지문 핵심 요약

1992년, 테니스 선수 슈테피 그라프는 숙적인 모니카 셀레스에게 계속 패배했습니다.
그러나 셀레스가 부상으로 경기에 출전하지 못하게 되자, 그라프의 승률은 두 배 이상 증가했어요.
경기력이 달라진 건 아니었지만, 경쟁자 부재 덕분에 우승과 수익이 급상승한 것이죠.

이 현상은 바로 **‘위치적 외부성’**으로 설명할 수 있습니다.

즉, 상대가 밀리면 내가 더 빛난다!
위치적 외부성은 단순한 실력 차이보다 **"누가 내 경쟁자냐"**에 따라 결과가 크게 달라질 수 있음을 보여줍니다.

간단한 OX 확인 문제

( O / X ) 위치적 외부성에서는 자신의 성과와 상관없이 타인의 성과 변화가 자신의 보상에 영향을 미칠 수 있다.

( O / X ) 그라프의 승률 향상은 실력 향상이 원인이며, 외부성과는 관련이 없다.

( O / X ) 외부성은 대가가 발생하는 양방향적 관계를 의미한다.

정답: ① O / ② X / ③ X
(외부성은 ‘대가 없는’ 일방향적 영향입니다.)

오늘의 정리

경쟁은 실력의 문제가 아니라, 위치의 문제일 수도 있다.
위치적 외부성은 나의 성과와 이익이
타인의 존재에 얼마나 민감하게 반응하는지를 말해 줍니다.