나는 동네 아줌마다
아줌마도 꿈꾼다
미련 없이 쏟아내야, 뒤돌아보지 않는다
피부 실기 도전을 네 번째 했을 때의 이야기다.
합격 기준은 60점.
나는 매번 1~2점 차이로 불합격했다.
도대체 뭐가 문제인지 알 수가 없었기에
결국 모든 과제를 처음부터 다시 연습할 수밖에 없었다.
시간은 어느덧 열 달.
누군가는 세 달이면 딴다는 자격증이라지만
나는 지금도 여전히,
10개월째 연습 중이다.
한 번은 자꾸 낙방하는 내 모습이 안쓰러우셨는지
엄마가 멀리 제주에서 올라오셨다.
집안일을 도와주시는 것도 모자라,
내 실기 도구와 수건까지 매일 빨아주셨다.
처음엔 몇 번 도와주시다가,
계속 쌓여만 가는 수건과 해면, 유리볼들을 보시며
“이제 그만하라”는 말을 툭 던지셨다.
딸이 살림하랴, 연습하랴
지쳐가는 모습을 곁에서 보며
엄마도 속으로 무너졌던 것이다.
그전까지만 해도
“하다 보면 되겠지”라며 막연히 응원하시던 분인데,
이 시험 과정을 가까이에서 지켜보시고는
“이건 정말 사람 피 말리는 거구나” 하셨다.
나도 처음엔 그렇게 생각했다.
이건 그냥 피부미용 자격증이니까.
그리 어렵지 않을 거고,
3개월만 투자하면 딸 수 있을 거라고 믿었다.
하지만 웬걸.
이 시험은 결과를 예측할 수 없었고,
‘언젠간 되겠지’ 하는 막연함 하나로
매달릴 수밖에 없는 시험이었다.
누군가가 이 자격증에 대해 묻는다면
나는 주저 없이 이렇게 말할 거다.
“하지 마세요.”
특히 나처럼
집과 아이를 돌보는 주부라면
몇 번은 꼭 생각해 보고 도전하라고 말하고 싶다.
어제, 네 번째 시험을 치렀다.
시험장에 들어서면서
이번이 마지막일지도 모르겠다는 생각이 들었다.
그 생각 하나가
내 온 신경을 시험에 집중하게 했다.
항상 시험만 보면 떨었던 나에게
엄마는 조용히 안정제를 건네셨다.
그 덕인지,
무대 위에 올라 춤을 추듯
나는 내 동작 하나하나에
혼을 담아냈다.
그동안 떨어질 때마다
나는 늘 ‘내 노력이 부족했나 보다’라며
스스로를 몰아세우곤 했다.
하지만 이번엔 달랐다.
이 모든 과정을 곁에서 지켜본 엄마가
시험 전날 내게 이렇게 말했다.
“너처럼 열심히 한 사람이
불합격 하나로 모든 노력을 부정당하는 이 시험은,
앞으로도 계속 너를 아프게만 할 것 같아.
그러니 이번엔, 마지막이라는 마음으로 편히 다녀오자.”
나는 그 말이 마음 깊은 곳에 박혔다.
어디서 나온 힘이었을까
나를 증명하듯,
마지막 춤을 추듯이,
그렇게 시험을 봤다.
그동안 보여주지 못했던 내 실력을
어제는 미련 없이
있는 그대로 다 쏟아냈다.
그리고 마음을 다잡았다.
만약 이번에도 불합격이라면
더 이상 이 시험에 도전하지 않기로.
그동안 충분히 할 만큼 했고,
나 스스로에게 충분히 증명했다.
살다 보면
우리는 종종 자문하게 된다.
‘그때로 돌아간다면 더 잘할 수 있었을까?’
하지만 어쩌면
그 순간에 미련 없이 집중하고
온 힘을 다해 살아냈다면
다시 돌아가고 싶은 마음조차
덜할지도 모른다.
나이는 들고
기회는 줄어들지만
나는 이번 경험을 통해
한 가지를 분명히 배웠다.
미련 없이 쏟아내야, 뒤돌아보지 않는다.
그리고 그렇게 살아내다 보면
어느 날 문득,
생각보다 더 놀라운 내가
눈앞에 서 있을지도 모른다.
말보다 오래 남는 감정을 씁니다.
각기 다른 시선에서, 당신의 마음에
오래 머무를 수 있는 이야기로 찾아갑니다.
