어머니라는 이름은 곧 그리움의 대명사

자석보다 더 끌리는 영원한 안식처는 곧 어머니!

어머니!

모든 인간의 영원한 안식처이자 마음의 고향 같은 존재다. 누가 이를 부인할 수 있을까?

그 이름만으로도 가슴 깊은 곳에서 울려 퍼지는 뭉클함은 어머니 이외에 그 무엇이 있을까?

몇 해 전, 미국 초등학교 과학 시간의 일이었던 것으로 전해지는 퍼온 글이, 오늘 나의 마음을 사랑이라는 단어와 함께 자석처럼 끌어당긴다.

퍼온 글 속의 일화는 다음과 같다.

”과학 선생님이 '첫 글자가 M으로 시작하며 상대를 끌어당기는 힘을 가진 단어'가 무엇인가를 묻는 시험 문제를 냈다.(What is the English word that starts with the letter 'M’and has the power to attract others?)

정답은 'magnetic(자석)'이었다. 그러나 85% 이상의 학생들이 'mother(어머니)'라고 썼다고 란다.

선생님은 고민 끝 ‘mother'를 정답으로 인정할 수밖에 없었다고 한다. “

아이들에게 있어 어머니라는 이름은 세상 그 어떤 자석보다 강력한 끌림을 가진 존재임이 아이들에 의해 입증된 것이다.

세상에서 가장 아름다운 눈은 젖 먹는 아기를 바라보는 어머니의 눈동자이며, 가장 아름다운 모습은 아이에게 젖을 물리는 어머니의 모습이라는 말이라고 퍼온 글은 강조한다.

어머니는 조건 없는 사랑과 헌신, 그리고 끝없는 기다림의 상징이다.

퍼온 글은 또 언젠가 사진전에서 '기다림'이라는 제목으로 최우수작품에 선정된 사진을 본 적이 있다고 전한다.

해 질 녘 느티나무 아래, 아이를 품에 안고 누군가를 기다리는 여인의 뒷모습. 그 모습에서 자식을 기다리는 어머니의 애틋한 마음이 고스란히 전해져 깊은 울림을 주었던 작품이었다고 한다.

어머니의 사랑은 동물 세계에서도 빛을 발한다고 퍼온 글은 강조한다.

화재가 난 어느 시골 창고에서, 불이 꺼진 뒤 새까맣게 타버린 암탉이 병아리들을 품에 안고 있었던 게

발견됐고, 그 병아리들은 모두 무사했다는 이야기는 어머니의 본능적인 희생을 잘 보여준다. 어미 닭만이 희생된 것이다.

자식이 늙은 어머니를 버리고 떠나도, 어머니는 아들의 이름과 주소를 말하지 않는다는 이야기는 우리에게 깊은 생각거리를 제공한다.

자식은 어머니를 버릴 수 있을지 몰라도, 어머니는 자식을 결코 버릴 수 없다는 팩트는 숭고한 사랑 속에 존재하는 유일한 어머니의 마음이다.

어쩌면 혹자에게는 어머니가 살아계셔 번거롭고 불편했던 때도 있었을 것이다. ’ 부모는 어릴 적엔 디딤돌, 나이 들면 걸림돌, 더 늙으면 고인돌'이라는 씁쓸한 말이 회자되기도 한다.

하지만 어머니는 그 모든 것을 다 품어주시고, 모든 것을 다 주고도 기억하지 않는 무한한 사랑을 베풀어주시는 존재임에 틀림이 없다.

불러도 불러도 자꾸만 그리운 이름. 바로 어머니라는 이름은 영원한 향수이며, 우리 마음의 고향과도 같다. 이 세상에서 그 누구보다 나를 더 사랑했던 그분, 그분이 바로 그리운 나의 어머니이심은 영원불변의 진리이다.

보고픈 어머니를 그리며 …