잘 살아보세와 군대식 위계 조직 (1970-80s)

1970-80년대 고도성장기와 군대식 위계 조직

1970년대 대한민국은 온통 "잘 살아보세"라는 노래로 가득 찼습니다. 경부고속도로가 뚫리고 공장의 굴뚝에서 연기가 쉴 새 없이 뿜어져 나오던 시절, 한국 교회 역시 이 뜨거운 '성장의 엔진'을 그대로 가져왔습니다.
시골을 떠나 도시로 몰려든 '이촌향도'의 인파는 고독했고, 교회는 그들에게 소속감을 주는 동시에 무서운 속도로 그들을 조직화하기 시작했습니다.

성령의 군대, 혹은 거대한 위계

이 시기 교회 조직을 정의하는 단 하나의 단어를 꼽으라면 단연 '군대식 위계'일 것입니다. 국가가 5개년 경제개발계획을 세우듯, 교회도 연간 성장 목표를 세웠습니다.

재미있는 점은 당시 많은 목회자와 평신도 리더들이 군 복무 경험을 조직 운영에 그대로 투영했다는 사실입니다. "명령하면 움직인다"는 상명하복의 문화가 영성이라는 이름으로 포장되었습니다. 구역장, 조장, 권찰로 이어지는 촘촘한 망은 마치 군대의 소대, 분대 조직처럼 일사불란하게 움직였습니다.

Ai 생성 이미지 : 70년대 예배당 모습

완벽했던 보고 체계의 명암

이러한 '구역 시스템'은 가공할 만한 효율성을 발휘했습니다. 수만 명의 성도가 모이는 대형 교회에서도 구역장 한 명만 통하면 말단 성도의 사정까지 담임목사에게 보고되는 '보고 체계'가 확립되었습니다.
덕분에 한국 교회는 세계가 놀랄만한 성장을 이뤘지만, 이때부터 성도는 '인격체'보다는 '숫자'나 '관리 대상'으로 전락하기 시작한 측면이 큽니다. 출석 체크와 헌금 통계가 영적 건강을 측정하는 유일한 지표가 된 것이죠.

제자훈련, 또 다른 엘리트 코스가 되다

80년대 들어 '제자훈련'이라는 새로운 바람이 불었습니다. 거대한 군중 속에 매몰된 개인을 깨우겠다는 혁명적인 시도였죠. 하지만 이 역시 한국 교회의 뿌리 깊은 '성장 지상주의'와 만나면서 묘한 길을 걷게 됩니다.
제자훈련조차 또 다른 '엘리트 코스'나 '조직 관리의 수단'으로 변질되는 경우가 많았거든요. 훈련을 받은 성도가 자율적으로 사역하는 게 아니라, 담임목사의 비전을 뒷받침하는 더 정교한 '중간 관리자'가 되는 구조였습니다.

찬란한 부흥과 맞바꾼 자발성

이 시절 우리는 분명 찬란한 부흥을 맛보았습니다. 하지만 그 부흥의 대가로 교회는 거대한 관료 조직이 되어버렸습니다. 모든 결정은 당회라는 폐쇄적인 회의실에서 이루어졌고, 평신도는 그 결정을 집행하는 '손과 발'의 역할에 만족해야 했습니다.

돌이켜보면 그때의 '속도전'이 없었다면 지금의 한국 교회도 없었겠지만, 그때 잃어버린 '자발성'과 '수평적 소통'의 가치가 지금 우리가 겪고 있는 위기의 씨앗이 된 것은 아닐까요?

관리는 완벽했으나, 그 속에 숨 쉴 틈은 없었던 그 시절의 유산이 여전히 우리 조직 곳곳에 남아 있습니다.

- BizManna