“얼떨결에 시작된 코업, 진짜 건설현장을 배우다”

3편. 반복되는 업무 속에서 나만의 의미를 찾아갔던 시간

**코업(Co-op)**이란, 전공 분야와 관련된 직군에서 일정 기간 동안 실무 경험을 쌓는 인턴십 형태의 프로그램이다.

내가 다니던 Carpenter & Renovation Technician 학과에서는 1학년이 끝난 뒤 5월부터 8월까지 4개월간 필수적으로 이수해야 하는 과정이었다.

⸻

얼떨결에 얻게 된 코업 기회

1학년 학기 말, 이력서를 손질하고 구직 사이트를 뒤지며 전공과 맞는 회사를 찾고 있었다.

그러던 중, 같은 수업을 듣던 캐나다 친구가 말을 걸어왔다.

“너 아직 코업 못 구했으면 우리 회사 한번 구경 와볼래?”

가벼운 마음으로 찾아간 그 회사는 지역 최대 규모의 중견 건설회사였다.

회사 투어를 마친 뒤 프로젝트 매니저와 대화를 나누다

“그럼 이번 코업, 우리랑 함께 해보는 건 어때?”라는 제안을 받았고,

나는 얼떨결에 이 회사에서 코업을 시작하게 되었다.

나중에 알았지만, 그 친구는 회사 CEO의 동생이었다.

⸻

진짜 건설 현장을 배우는 시간

코업이 시작되자마자 기초 안전 교육부터 받았다.

현장 정리, 자재 나르기, 자재 픽업, 간단한 보조 업무…

단순해 보였지만 현장을 온몸으로 익히는 소중한 시간이었다.

이곳은 빌더(builder) 회사였기에

전기·배관·목공·타일 등 모든 트레이드 작업을 가까이서 볼 수 있었다.

덕분에 “어떤 분야가 내게 맞을까?”를 끊임없이 고민할 수 있었다.

⸻

작은 문화 충격

한국 현장에선 점심시간이면 ‘함바집’에서 식사가 나왔는데,

코업 첫날 나는 빈손으로 출근했다.

하지만 캐나다 현장에선 모두 각자 도시락을 준비했다.

그날 오후, 조용히 배고픔을 참았던 기억이 있다.

⸻

빠르게, 부지런하게

나는 주어진 일을 가능한 한 빨리 끝내는 편이었다.

슈퍼바이저가 준 업무가 하루치인지도 모르고

“빨리 끝내면 더 많은 걸 배울 수 있겠지”란 생각으로 움직였다.

그 모습이 좋게 보였는지,

여름이 끝날 무렵 2학년 공강 시간에 파트타임으로 일하겠냐는 제안을 받았고,

내 일은 학기 중으로도 자연스럽게 이어졌다.

⸻

이 시기, 나는 끊임없이 스스로에게 물었다.

“어떤 직군이 나에게 맞을까?”

“이 일을 평생 할 수 있을까?”

⸻

다음 편에서는, 졸업반 2학년 시절

학업과 영주권 준비를 병행했던 이야기를 이어갈 예정이다.