부장의 압박

2020년 3월, 봄이 시작되는 월요일 아침.

“오늘부터 우리 팀에 새로운 부장님이 오십니다.”

팀장님의 발표에 팀원들이 웅성거렸다. 전 부장님이 정년퇴직하고 공석이었던 자리였다.

“서울 본사에서 오시는 분인데, 실력도 좋고 추진력도 강하신 분이라고 들었습니다.”

추진력이 강하다. 그 말이 불안하게 들렸다.

10시, 새 부장님이 도착했다.

“안녕하십니까, 이번에 부임한 박정훈 부장입니다.”

40대 후반으로 보이는 남자였다. 짧은 스포츠머리, 날카로운 눈매, 곧은 자세. 전형적인 ‘강한 리더’의 이미지였다.

“간단히 인사하고 개별 면담을 하겠습니다. 김민수 과장부터 시작하죠.”

첫 번째가 나였다. 부장실로 들어갔다.

“앉으세요.”

그의 시선이 내 머리에 머물렀다. 불편한 침묵이 흘렀다.

“김 과장, 우리 팀에서 가장 선임 과장이시죠?”

“네, 그렇습니다.”

“실적도 좋고, 평가도 좋더군요.”

“감사합니다.”

“그런데...”

알고 있었다. 그 ‘그런데’ 다음에 올 말을.

“우리 팀 이미지를 생각해야죠.”

“...”

“팀의 얼굴이 되는 선임 과장이 이런 모습이면, 대외적으로 어떻게 보이겠습니까?”

직설적이었다.

“죄송합니다만, 회사 규정에는...”

“규정? 명문화된 규정만 지키면 됩니까? 불문율이라는 것도 있죠.”

목소리가 차가웠다.

“한 달 드리겠습니다. 정리하시기 바랍니다.”

“부장님...”

“이건 명령이 아닙니다. 조언입니다. 하지만 현명한 사람이라면 어떻게 해야 할지 아시겠죠?”

면담은 10분 만에 끝났다. 나오는 길에 다른 팀원들의 걱정스러운 눈빛이 보였다.

점심시간, 김 대리가 다가왔다.

“과장님, 괜찮으세요?”

“뭐가?”

“새 부장님이 과장님 머리 지적했다면서요.”

벌써 소문이 났다.