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May 11. 2019
깊은 외로움은 사랑하고픈 겁쟁이로 만든다.
한참 외로워질 때가 있었다.
어지간하면 혼자 티비를 보면서 캔맥주를 하나 까면서 영화를 보곤 했다.
하지만 그것마저 질릴 정도로 외로워질 때면, 도저히 어떠한 방법을 써도 외로움을 없앨 방법이 없었다.
누군가와 함께 시간을 보내야 조금이라도 외로움이 사그라질 것 같았다.
그게 연인 사이라면 더할 나위 없겠지만, 갑자기 그런 상황이 만들어지는 것도 아니었다.
그렇게 계속 생각하다 보면 하루빨리 연애를 하고 싶다는 생각이 들기도 했다. 분명 그만큼 외로웠던 거다.
그렇게 늘 집으로 가는 퇴근길에는 밖에서 앉아서 쉴 수 있는 편의점이 없어서 늘 아쉬웠다.
그것만 있다면 바로 근처에 있는 아는 지인을 불러서 술 한잔이나 하면서 이야기를 주고받으면 상당한 외로움을 달랠 수 있지 않을까 하는 생각 때문이었다.
우연찮게도 나와 비슷하게 외로움을 느끼고 있는 다른 한 명이 있었는데, 외로운 건 서로 같았던 건지 먼저 나에게 연락을 준 바람에 오랜만에 만남이 성사가 되었다.
그곳은 내가 생각했던 편의점이 아니지만 작은 치킨집이었다.
그녀는 남자 친구와 헤어진 지 4개월이 되어가던 때였고, 그 남자 친구를 사랑하지 않게 되었다기보다는 장거리 연애를 하는 것을 버틸 수 없어서 헤어졌다고 한다.
"그냥. 마냥 그 사람을 기다려야 한다는 게, 연락이 잘 안 된다는 게, 바로 옆에 없다는 게, 보고 싶을 때 볼 수 없다는 게, 그 사실만으로도 너무 힘들더라고."
그렇게 그녀는 괴로워하고 싶지 않아서 이별을 택했고 특별할 일 없는 하루하루를 보내고 있었다고 했다. 그녀는 그게 오히려 기다림에 지치고 괴로운 것보단 낫다고 말했다.
그녀는 치킨은 먹지도 않고 생맥주만 계속 들이키곤 다시 말했다.
"안 그래도 요새 사는 게 재미없었는데, 이렇게라도 봐서 좋네."
"얼마 전에 생일이었잖아." 나는 그렇게 물었다.
그러곤 그녀는 나에게 삿대질을 하면서 말했다.
"맞다 그거. 나 그날 네가 그렇게 선물을 보낼 줄은 몰랐다?"
그녀와 만나기 며칠 전에 카카오톡에선 그녀의 생일임을 알려왔고, 무엇이라도 하나 해주고 싶은 마음에 아주 조촐한 선물을 하나 보냈었다.
"그래 봤자 아이스크림 하나로 뭘."
"그래도. 내 주변에는 친하다고 생각하는 사람들도 선물 안주는 경우가 태반인데, 그렇게 줄지 몰랐지."
"일주일 전에 이미 떡밥을 던져놓은 게 누군데."
그녀는 그렇게 이미 생일을 예고하곤 했었다.
카카오톡에서 알림이 있었지만, 그래서 이전부터 알고 있었다.
"아니, 그래도 그렇게 떡밥을 물어줄지는 몰랐지."
"그걸 왜 안 물어줌?" 나는 큭큭대면서 웃었고 그는 조금 진지한 얼굴로 말했다.
"아니 그래도 친한 사람들도 잘 안 챙겨주는 게 태반이라니까? 나만 그런 건가?"
우리는 그렇게 웃으면서 맥주잔을 부딪혔다.
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