02.부모를 투영하면, 원치 않는 삶을 살게 된다.
<12가지 실수 피하기>
부모의 삶 투영하기
자녀에게 우리의 삶을 투영하면, 그들은 자신이 원하지 않는 삶을 살기를 강요받게 됩니다. 여러분이 수년간 들었던 이야기들을 생각해 보십시오. 열정이나 재능이 없는데도 가업을 잇도록 강요받는 아들의 이야기, 엄마가 자신이 젊었을 때 원했지만 제대로 펼쳐 보지 못한 체조 부분에서 뛰어나기를 강요받는 딸의 이야기, 아빠 혹은 엄마가 받은 경험이 없어서 이번 생애 자녀를 통하여 좋은 성적을 얻어 보려고, 과학에서 A학점 받기를 지나치게 강요받는 아이의 이야기 말입니다. 사실을 말하자면, 과학은 부모님들에게 아이들에게나 모두 쉽지 않을 것입니다.
자녀에게 부모의 삶을 투영함으로 발생하는 의도하지 않은 결과를 요약해 보겠습니다.
1. 우리는 자녀가 모방할 수 있는 건강한 행동의 모범이 되지 못합니다.
건강한 생활양식은 가르쳐지는 것이 아니라 보여지는 것입니다. 여러분이 여러분 자녀들 앞에서 사는 삶보다 더 중요한 것은 없습니다. 사람들은 자신이 보는 것을 행합니다. 알버트 슈바이처(Albert Schweitzer)의 말처럼, “모범이 가장 중요한 것입니다.”
2. 자녀에게 원치 않는 삶을 살도록 강요하면서, 스트레스를 줍니다.
자녀에게 부모의 삶을 투영할 때, 결국 자신이 아닌 부모님들의 재능이나 정체성에 의해 동기부여를 받습니다. 그것은 결코 건강하지 못한 것입니다. 그들의 소리 없는 야망은 자신의 꿈을 좇기보다는 자신의 삶 속에서 부모님을 실망시키지 않는 것이 됩니다. 비록 그들의 노력이 처음에는 건강한 야망처럼 보일지 몰라도, 결국에는 감정적인 질병을 유발시키게 됩니다.
3. 자녀와의 관계가 불편해지고, 건강하지 못하게 됩니다.
부모와 자녀 모두가 잘못된 동기로부터 행동하기 때문에, 둘 다 감정적으로 건강하지 못하게 되고, 관계가 불편해집니다. 자녀가 성인이 됨에 따라, 휴일을 함께 하는 것이 어렵고, 대화가 어색해지며, 부모와 함께하는 활동이 강요처럼 느껴질 수 있습니다. 아무도 상호작용을 바라지 않습니다. 자녀는 무언가 충분하지 않다고 느끼고, 부모는 실망하게 됩니다.
4. 여러분의 동기가 자녀의 동기에 영향을 미칩니다.
우리는 이해득실을 따지며, 결과지향적인 문화 속에서 살고 있습니다. 우리의 인생 가운데, 성공하고, 팀에 들어가고, 돈을 벌고, 판매하고, 차별성을 가지라고 수차례 들어왔습니다. 이러한 포부 중 어느 것도 잘못된 것은 없습니다. 하지만 동기가 건강하지 못하면, 성과주의라는 함정에 빠질 수 있습니다. 우리는 성인으로서 지난 과거로부터 느꼈을 수도 있는데, 만약 느끼고 있다면 분명히 자녀에게도 그것을 전하게 될 것입니다. 세심하게 주의하지 않으면 말이죠.
수년 전에, 캘리포니아(California)주 샌디에이고(San Diego)에서 대학생들을 가르쳤었는데, 4학년생인 마이클(Michael)은 가을 학기부터 힘들어하기 시작했습니다. 저는 그가 휴식이 필요하다는 것을 알 수 있었습니다. 후에 마이클이 모든 종류의 압박에 시달리고 있다는 것을 발견했습니다. 엄청나게 많은 수업, 아르바이트, 여자 친구 문제, 학내의 두 가지 커다란 리더로서의 책임감, 좋은 성적을 받으라고 늘 재촉하는 아빠 등의 문제로 상담 전문가를 만나기 시작했는데, 상담 전문가는 마이클의 딜레마를 한마디로 정리했습니다.
“당신의 문제는, 당신이 존재 자체만으로 인간임을 인정하지 못하고, 어떠한 일을 해야만 인간임을 인정하는 존재가 되어버렸다는 것입니다.”
슬프게도 오늘날 많은 이들이 그렇습니다. 우리는 어떠한 일을 해야만 인간임을 인정하는 존재가 되어버렸습니다. 우리의 정체성이 성과와 완전히 동일시되고 있습니다. 어디서 많이 들어본 이야기라면, 여러분은 아마도 부모님으로부터 들었을 것이고, 이제는 자녀에게 전하고 있을 것입니다. 하나의 패턴, 즉 건강하지 못한 순환 구조입니다. 이것은 불행한 생활양식을 만들어 낼 수 있고, 자녀에게 성인들이 쳐 놓은 덫에 걸렸다는 느낌을 받게 합니다.
요약하면, 자녀가 어떤 일을 하도록 강요받게 되면, 그들의 내적 만족, 성취감, 열정, 야망 등이 서서히 사라질 수 있습니다.
