무너지지 않는 힘보다, 드러낼 수 있는 용기
나는 늘 강해야 한다고 생각했어요.
흔들리면 안 되고,
울면 안 되고,
아이 앞에서는 더더욱.
그래서 웃는 얼굴을 애써 만들고,
때로는 내 눈물을 몰래 삼키곤 했죠.
그런데 어느 날,
참지 못한 눈물이 아이 앞에서 흘러내렸어요.
“엄마도 힘들어.”
짧게 뱉은 그 말 뒤로
침묵이 흘렀죠.
아이의 반응은 뜻밖이었어요.
놀라거나 두려워하기보다
작은 손으로 내 얼굴을 만졌어요.
마치 괜찮다고,
나는 여전히 엄마라고 말해주는 듯했죠.
그때 알았어요.
아이에게 필요한 건
흔들리지 않는 완벽한 엄마가 아니라,
넘어져도 다시 일어나는
진짜 엄마라는 걸.
강한 척이 용기가 아니었다.
진짜 마음을 보여주는 게
더 큰 용기였다.