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Nov 18. 2021
(칼럼:두뇌유형) 배려의 아이콘, 천사의 뇌를 아십니까
"저는 다른 사람 배려를 잘해요. 그래서 제대로 말을 못 하고 참다 보니 괴롭고 잠 못 들 때가 많습니다. 어떻게 하면 좋을까요?"
어제 실시한 감정코칭 학부모 연수에서 나온 질문이다. 섣부른 판단은 금물이지만 이분의 두뇌유형이 감성 우뇌형이지 않을까 생각했다. 평화를 사랑하기 때문에 타인을 배려하고 분란을 만들지 않는 일명 '천사의 뇌'이다.
앞선 칼럼에서 4가지 두뇌유형을 살펴보았는데 그중 이성보다는 감성이, 좌뇌보다는 우뇌가 발달한 감성 우뇌형이 있다. 사람을 가장 중요시하기 때문에 항상 남을 배려하고 싸움, 갈등을 피해서 주변 사람들에게 인기 만점이다. 남에게 상처를 주기 싫어해서 모진 말을 못 하고 참느라 정작 자신은 힘들다. 그래서인지 착하다는 말이 듣기 싫다.
감성 우뇌형은 감정이 풍부하고 타인의 감정에도 민감해서 감정 조절에 어려움을 겪는 경우가 많다. 지인이나 수강생 중에 우울 증세로 힘들어하는 사람들은 대부분 이 유형이다. 대인 관계가 넓고 친구가 많은 편이라 어딜 가나 분위기 메이커 역할을 하지만 관계가 복잡하게 얽힐수록 본인은 힘들 수 있다. 사람이 가장 중요해서 상처 주는 걸 싫어하는데 그로 인해 자신이 상처받는 아이러니가 발생한다.
감성 우뇌형인 한 30대 여성은 자신을 항상 웃는 배려의 아이콘이라고 소개했다. 그런데 본인은 병원 치료까지 받을 정도로 정신적으로 괴로워했다. 남들과는 그럭저럭 지내는데 가족인 남편과 친정어머니한테 받은 무수한 상처로 힘들어하고 있었다. '그때 그 말을 해야 했어, 내 마음도 모르면서 나한테 왜 그럴까?'라며 밤마다 몸서리쳤다고 한다.
"상대방 염려하지 말고 하고 싶은 말을 하세요! 그렇지 않으면 본인이 죽어요!" 안타까운 마음에 격한 표현을 써가며 상담을 했다. 그런데 감정이 치밀어 오르면 사고가 정지되어 어떤 말도 할 수 없다고 한다. 어쩌면 그녀의 배려는 자발적인 게 아니라 어찌할 수 없어서 참다 보니 그래 보였던 건 아닐까? 그녀에게 자신의 감정을 객관적으로 돌아보고 관찰할 수 있는 감정일기를 딱 한 달만 써보라고 권했다.
한 달 후, 그녀에게서 연락이 왔다. 드디어 감정을 객관적으로 돌아보고 상황을 이성적으로 보는 힘이 생겼다고 한다. 감정에 휩쓸리지 않자 비슷한 상황이 되풀이됐을 때 또박또박 생각을 정리해서 할 말을 하는 자신을 발견했다고. 남편과 친정엄마는 그런 모습에 깜짝 놀라면서도 그동안 몰랐다며 미안하다는 사과를 했다.
감정 조절이 가장 어렵다는 말은 감정 조절만 잘하면 된다는 말이기도 하다. 하지만 감정은 조절하고 통제해야 하는 대상이 아니라 바라보고 인정하고 보듬어 주어야 한다. 인간에게 수많은 감정이 드는 건 당연하다. 부정적인 감정이 대부분인 것도 뇌의 부정적 편향성* 측면에서 보면 극히 자연스럽다. 이것을 인지하기만 해도 자신의 감정을 대하는 무게감이 덜어질 것이다.
