성공하는 사람과 그렇지 못한 사람을 가르는 가장 결정적인 차이는 결국 '실행력'에 있습니다.
똑같은 환경과 조건 속에서 결과가 불확실한 새로운 일에 직면했을 때, 사람들은 두 부류로 나뉩니다. 한 사람은 희박할지라도 성공의 가능성에 무게를 두고 기꺼이 첫발을 내디딥니다. 반면, 다른 한 사람은 주변의 실패 사례들을 끌어모으며 위험을 감수하느니 지금 이 자리에 안주하는 것이 낫다고 스스로를 합리화합니다.
누가 더 나은 결과를 얻게 될지는 자명합니다. 물론, 호기롭게 시도한 사람도 쓰라린 실패를 맛볼 수 있습니다. 하지만 그들은 결코 그 자리에 주저앉지 않습니다. 실패 속에서 원인을 분석하고, 다음 도전을 위한 단단한 디딤돌로 삼기 때문입니다. 일단 '도전하는 과정의 가치'를 깨달은 사람은 실패조차 새로운 가능성을 발견하는 기회로 만듭니다. 반면, 아무것도 하지 않은 사람은 실패한 이를 보며 '역시 내 선택이 옳았다'며 안도할지 모르지만, 결국 늘 걷던 익숙한 길만 반복해서 맴돌 뿐입니다.
끊임없이 도전하는 이는 무수한 가능성과 달콤한 열매가 기다리는 새로운 길을 개척해 냅니다. 하지만 안전지대에 남겨진 이는 나무에서 열매가 모두 떨어져 버렸음에도, 언젠가 다시 열매가 맺히기만을 막연히 기다립니다. 우리 주변에도 새로운 무언가를 시작하려 할 때 "그건 이래서 안 돼", "누가 하다가 망했대"라며 안 되는 이유만 쏟아내는 사람들이 있습니다. 이런 부정적인 태도는 앞으로 나아가려는 우리의 귀한 에너지마저 갉아먹습니다.
베스트셀러 『누가 내 치즈를 옮겼을까』가 던지는 메시지도 이와 맞닿아 있습니다. 영원할 줄 알았던 치즈가 사라졌을 때, 미지의 미로 속으로 새로운 치즈를 찾아 나선 생쥐는 결국 더 풍족하고 다채로운 치즈를 얻습니다. 하지만 변화를 거부하고 빈 창고에 남은 생쥐가 얻은 것은 굶주림뿐이었습니다.
우리네 삶도 마찬가지입니다. 무언가를 쟁취하기 위해서는 낯설고 새로운 길을 찾아 나서야만 합니다. 설령 그 길이 실패로 끝난다 해도 그것은 결코 헛된 시간이 아닙니다. 실패의 쓴맛을 먼저 경험해 본 사람은 다음에 찾아오는 시련을 훨씬 수월하게 이겨내는 내성을 갖게 됩니다. 반대로, 온실 속에서 실패를 피해 다니기만 한 사람은 작은 비바람에도 쉽게 무너지고 맙니다.
한 치 앞도 보이지 않는 미지의 길은 누구에게나 두렵습니다. 하지만 그 너머에 무엇이 기다리고 있을지 모르기에, 우리의 삶은 더욱 가슴 뛰고 매력적인 것 아닐까요? 당장 눈앞에 성공이 보이지 않더라도, 우리는 멈추지 않고 계속해서 길을 찾아 나서야 합니다. 인생이라는 여정 자체가 애초에 정답이 없는, 불투명하고도 아름다운 길 위에 놓여 있기 때문입니다.