195.내가 쓰는 말 나도 모르게 쌓아온 부정

어제 하루, 나는 어떤 말을 더 많이 했을까. 긍정적인 말이었을까, 부정적인 말이었을까.

우리는 의식하지 못한 채 습관처럼 특정한 말을 반복한다. 누군가 무언가를 제안하거나 부탁했을 때 반사적으로 “그건 안 돼”, “그건 아니지”, “그렇지만…”이라는 말이 튀어나온다면, 평소 부정적인 언어에 익숙해져 있다는 신호일지도 모른다.

상사가 일을 지시했을 때 나는 안 되는 이유부터 떠올릴까, 아니면 “한 번 해보겠습니다”라며 가능성을 먼저 생각할까. 아이에게 “하지 마”라는 말을 자주 할까, “괜찮아”라는 말을 더 많이 건넬까.

말에는 생각이 담겨 있다. 내가 자주 쓰는 말을 들여다보면, 내 사고가 긍정에 가까운지 부정에 가까운지도 자연스럽게 드러난다. 그럼에도 대부분의 사람은 스스로를 부정적인 사람이라고 인정하지 않는다. “나는 그런 사람이 아니야.” 아이러니하게도 이 말 역시 하나의 부정이다.

오히려 “나는 그런 사람일지도 몰라”라고 생각해 보는 태도가 긍정으로 나아가는 출발점일 수 있다. 사실 부정적인 사고 자체가 나쁜 것은 아니다. 그것은 위험을 피하고 생존하기 위해 인간이 발전시켜 온 하나의 전략이기 때문이다. 다만 그 부정이 습관이 되고 고착될 때, 오히려 삶을 위협하는 독이 될 수 있다.

그래서 우리는 우리의 말을 돌아볼 필요가 있다. 누군가와 대화한 뒤, 내가 어떤 말을 주로 했는지 점검해 보는 것이다. 가장 확실한 방법은 말할 때마다 기록해 보는 것이다. 그렇게 하루를 정리해 보면, 내가 어떤 언어를 더 많이 사용하는지 분명히 알 수 있다.

말은 무의식적으로 튀어나오는 경우가 많다. 하지만 그 무의식은 결국 반복된 의식의 결과다. 그렇다면 무의식이 부정으로 굳어지지 않도록, 가끔은 멈춰 서서 스스로를 점검하는 시간이 필요하지 않을까.