283. 감정에 나를 내어주지 않는 법

사람은 하루에도 수많은 감정을 느낀다. 기쁨 같은 긍정적인 감정보다 불안, 분노, 슬픔 같은 부정적인 감정을
더 자주 경험하는 것처럼 느껴지기도 한다.

생존을 위해 그렇게 진화해 왔다고 하지만, 지금의 환경에서는 오히려 이런 감정들이 우리의 삶을 위협하는 경우가 많다. 그래서 우리는 감정을 다스리는 연습이 필요하다.

많은 사람들이 상황이 나를 이렇게 만들었고 감정은 어쩔 수 없다고 생각한다. 하지만 상황은 통제할 수 없어도 감정에 대한 반응은 충분히 조절할 수 있다.

화가 났을 때 잠시 자리를 피하라거나 호흡을 가다듬으라는 말을 자주 듣는 이유도 여기에 있다. 그것은 감정을 억누르라는 뜻이 아니라, 지금 이 감정을 지금 이 자리에서 반드시 표출해야 하는지 생각할 시간을 벌기 위함이다.

특히 분노는 거의 늘 후회를 남긴다. 순간적으로 쏟아낸 말과 행동은 관계를 망가뜨리고 강한 스트레스로 몸에도 부담을 준다.

감정이 통제되지 않을 때 그 대가는 생각보다 크다. 분노뿐만 아니라 슬픔, 불안, 수치심, 혐오 역시 마찬가지다. 이 감정들은 순간적으로 나를 보호하는 것처럼 보이지만, 지속되면 오히려 나를 해친다.

감정에 휘둘리는 상태가 반복되면 그 피해는 결국 나에게 돌아온다. 그래서 필요한 것은 내 감정을 한 번 멈춰 바라보는 시간이다. ‘왜 나는 지금 이런 감정을 느끼는가?’ ‘이 반응이 나에게 어떤 결과를 가져올까?’ 이 질문을 할 수 있는 여유가 중요하다.

그 여유를 만들기 위해 잠시 그 상황에서 벗어나거나 3~5초 정도 깊게 숨을 쉬는 것만으로도 충분하다. 순간적인 감정에 나 자신을 전부 맡기지만 않으면 된다. 부정적인 감정에 휘말려 괴로워하기보다는 지금 내가 할 수 있는 작은 행동을 선택하는 편이 낫다.

감정의 주도권을 되찾는 순간, 일상의 많은 장면들이 달라지기 시작한다.