[단편소설] 훔친 자존감 #6
관심
수화가 출근길 버스에 앉아 출발을 기다리던 때, 지혜가 올라탔다. 수화는 반가움에 손을 들어 보였지만 지혜는 기계적으로 끄덕이고는 핸드폰만 바라보았다. 정류장에 내려 사무실로 가는 길에도 말 없이 각자 걸었다. 수화는 지난주 금요일 그렇게 헤어진 것이 마음에 걸려 지혜에게 선뜻 말을 건네지 못했다.
사무실에 도착한 수화는 가방을 내려두고 커피를 사러 카페로 향했다. 여전히 이과장에게서 업무 메시지가 오고 있었다. 익숙해진 수화는 외면한 채 커피를 사들고 사무실로 돌아갔다. 그제야 이과장에게 답장하며 업무를 시작했다. 이어 지혜에게서도 메시지가 왔다. 영업팀 사무실에 여분의 약품이 있냐는 것이었다. 수화는 있으니 겸사겸사 놀러 오라는 얘기를 했다. 지혜는 찌뿌둥한 월요일, 비상약을 빌리고 몸도 움직일 겸 영업팀 사무실로 향했다.
지혜가 영업팀 사무실로 갔을 때는 영입팀 직원이 출근하지 않은 시간이라 수화만이 자리를 지키고 있었다. 수화에게 밴드와 약품 몇 가지를 받아 들었다. 지혜가 사무실을 나서려고 하자 수화가 이번에도 밖까지 데려다주겠다며 따라나섰다. 지혜는 심심하던 터라 수화가 따라나서는 것에 반대하지 않았다.
"해방촌에서 잘 놀았어요?"
수화는 웃으며 살짝 끄덕였다.
"해방촌 어디 갔었어요?"
"해방촌에서 놀다가 이태원 갔어요."
"이태원에 ㅇㅇㅇ갔는데 엄청 핫하더라구요."
"아~ 거기 갔구나"
"볼래요?"
수화는 이태원에서 친구들과 찍은 영상을 보여주었다. 수화와 친구들이 음악에 맞춰 몸을 들썩이고 있는 영상이었다. 지혜는 그 영상을 보고 수화가 회사에서 보기와 다르다고 생각했다. 이런 면이 있구나.
"와"
"수화씨, 'I'라더니"
"안녕하세요."
지혜가 자리를 비운 사이 영업팀 팀장이 관리팀 사무실에 들렀다. 관리팀 팀장과 할 얘기가 있어 잠시 들린 듯했다. 정윤의 자리에서 출입문이 바로 보여 들어서는 영업팀 팀장에게 인사를 했다.
"어~ 오랜만이야 정윤씨"
"네"
정윤의 책상 파티션에 팔을 기대고 영업팀 팀장이 말을 이었다.
"정윤씨, 수화씨한테 출근 시간 좀 얘기해봐."
"네? 제가요?"
"그래, 지혜씨랑 셋이 친하다며"
"그건 팀장님이 얘기하셔야죠.."
"얘기했는데 왜 자기만 늦게 출근해야하녜. 관리팀 다 일찍 출근한다고"
"아.. 네.."
영업팀 팀장은 관리팀 팀장이 불러 회의실로 향했다. 사무실에 남은 정윤은 팀장의 어리숙함에 고개를 저었다. 영업팀 팀장은 회의가 끝나고 다시 관리팀 사무실에 들러 정윤에게 지나가는 말로 언질했다.
'업무 시간이 안 맞아 불편해.'
정윤은 마침 사무실로 들어온 이과장에게 영업팀 팀장이 다녀간 사실을 전하며 수화의 출퇴근 시간에 불만이 있으신 것 같다는 이야기를 했다. 정윤이 개입할 문제는 아닌 것 같다는 뜻을 전했고 이과장은 팀장님과 얘기하겠다며 대화를 마쳤다.
점심시간이 되어 지혜, 수화, 이과장, 정윤이 식당으로 향했다. 수화는 자연스럽게 지혜를 당겼고, 식당에서 카페에서도 지혜의 옆자리만 고수했다. 눈치챈 지혜는 수화의 행동이 이상해 주문을 하러 갔다 오며 자리를 바꾸기도 했다.
"정윤씨는 주말에 내 친구랑 정윤씨 동네에 왔다고 나오라고 하면 나올 거예요?
"우리 동네에?"
"네, 정윤씨 동네에! 내 친구랑 같이 있는데 놀자고 하는 거지."
"놀고 싶으면 나갈 거 같은데..? 글쎄"
"봤죠?!"
지혜는 수화에게 눈짓하며 무언가 의도를 전했다. 수화는 그런 지혜를 보며 빈정이 상했다. 수화는 종종 정윤의 핑계를 대며 정윤도 거절할 것이라는 얘기를 했었고, 지혜가 시험하듯 수화가 보는 앞에서 정윤에게 질문을 한 것이다. 점심시간이 끝나고, 지혜는 정윤의 옆에서 걸었고 수화는 혼자 떨어져 걸으며 영업팀 사무실로 돌아갔다.
퇴근길, 수화는 역시나 지혜를 기다리고 있었다. 정윤은 지혜와 얘기에 집중하느라 수화를 발견하지 못했고 지혜가 수화를 부르자 옆을 돌아보았다.
"수화씨!"
"어, 수화씨? 아직 안 갔네요"
평소보다 사무실에서 조금 늦게 나온 정윤은 수화가 기다리고 있자 의아하게 물었다. 정윤은 수화와 더이상 사적인 메시지는 주고받지 않게 되어 수화가 기다린 것은 지혜일 것이라 추측했다. 게다가 지혜가 수화와 퇴근길에 술 마시러 갔던 이야기를 했던 터라 둘이 보내는 시간이 있다는 것을 알고 있었다. 정윤은 지혜, 수화에게 인사 후 집으로 향했다.
"오늘 놀다 갈래요?"
"네?"
"제가 지혜씨네 동네 근처로 갈게요!"
"우리 동네요?"
"네! 가요. 가요."
점심시간에 있었던 지혜의 질문과 행동이 마음에 남아 수화는 지혜에게 놀자는 얘기를 했다. 지혜는 심심하던 차라 동네까지 온다는 수화의 제안을 거절하지 않았고, 본인이 자주 가던 이자까야로 수화를 데리고 갔다.
이자까야에 도착한 수화는 전 남자친구가 짐을 가져간 얘기와 여전히 외롭다는 얘기를 하며 지혜에게도 어떻게 시간을 보내는지, 남자친구가 없는데 외롭지 않냐며 되물었다. 지혜는 외롭다는 그녀의 얘기에 공감했고, 지혜에게 한번씩 술자리를 제안하는 수화를 보며 그녀와 술친구가 되어도 좋겠다는 생각에 수화가 알만한 남자 지인 이야기를 했다. 그 남자와 수화는 알고 지낸 사이는 아니지만 고향이 같아 만난 오다가다 만난 적이 있는 사이였다.
"걔 부를까? 부르면 올 텐데"
"불러요!"
수화는 동조했고 지혜는 그 남자를 불렀다. 한 시간여만에 도착한 그 남자는 수화와 공통분모가 있어 금방 어우러졌다. 셋은 자리를 옮겨 2차까지 한 후 집으로 돌아갔다. 택시를 기다리며 수화는 한껏 취해 가기 싫다며 주정을 부렸고, 지혜가 수화를 겨우 붙잡아 택시에 태웠다.
전 날 늦게까지 술을 마시고 집에 돌아간 수화는 오전에 휴가를 사용했다. 이과장 역시 휴가를 사용한 날이라 지혜와 정윤이 점심을 먹게 되었다. 정윤은 지혜와 수화가 동네에서 남자 지인을 불러 논 것와 수화가 매번 지혜가 병원에 가는 날이면 앞까지 데려다준다는 얘기를 들었다. 수화가 꽤나 지혜와 친해지고 싶어 점심시간 때마다 지혜를 당기거나 옆 자리를 고수한다는 생각이 들었다. 그래서 그랬구나? 정윤의 말에 지혜가 물었고 정윤은 그간 본 수화의 행동에 대해 얘기했다. 지혜는 정윤의 말에 수화의 행동을 되뇌며 그녀에게 물어봐야겠다는 생각을 했다.
오후가 되어 수화가 출근했고, 속이 좋지 않아 사무실에서 연신 물만 마셨다. 점심을 먹고 자리로 돌아간 지혜는 대표의 심부름 겸 외출하였다가 영업팀 사무실로 향했다. 지루했던 수화가 사무실로 놀러 오라는 메시지를 보냈다.
"지혜씨!"
수화는 반갑게 그녀를 불렀다. 지혜는 사무실을 둘러보며 아무도 없자 수화의 자리 근처에서 서성이며 팔을 당긴다거나 자신의 옆자리만 고수하는 행동에 대해 물었다.
"소외감 들어요.."
"..?"
지혜는 수화가 친구가 되고 싶은 것일까 하는 생각으로 물은 질문에 수화의 다른 답이 돌아왔다.
"저만 멀리서 따로 걷고.."
"네?"
"저는 그냥.."
'회사에서 왕따처럼 보이기 싫어요.'
"그럼 정윤씨는"
"정윤씨는 이과장님 있잖아요"
다른 사람들 눈을 의식한 말은 아낀채 수화는 감정을 토로했다. 지혜는 알만한 얘기였다. 그녀도 비슷한 사회생활 경험이 있기에 수화가 느끼는 소외감을 이해했다. 다만 지혜가 수화의 결핍에서 시작한 복수심까지 눈치챘을 때는 이미 모든 것이 갈라진 상태였다.
#피해의식 #자아비대
