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Oct 25. 2022
호적 나이 만 육십이 세에 퇴직했습니다
초 미니 자서전
지난 8월 말 호적 나이 만 육십이 세에 퇴직하였다. 실제 나이는 한 살 더 많은데 호적에 일 년 늦게 올리는 바람에 일 년 늦게 퇴직하였다. 부모님께 고마워해야 할까. 먼저 퇴직한 선배님 말씀처럼 시원 섭섭하다. 사실 요즘 교장도 권리보다는 책임이 많은 직업이라 힘들기에 시원하다는 쪽이 더 큰 것 같다. 후배 교장들이 퇴직을 축하하면서
"선배님, 부럽습니다."
라고 말한다. 그 말은 나를 위로해 주기 위함도 있지만 다시 1년을 잘 살아내야 하는 걱정도 들어 있어서 반은 진심이라고 생각한다.
강릉에서 여고를 졸업하고 서울교대에 입학한 후 교사로 첫 발령을 받고 교사로 31.06년, 교감으로 5.06년, 그리고 마지막 교장으로 5.06년을 보내고 퇴직하였다. 42.06이란 숫자가 오늘 zero가 되는 날이다. 지난 세월을 돌이켜 보면 참 열심히 살았다. 학창 시절에는 공붓벌레로, 교사 시절에는 일벌레로 살았다.
아버지께서 강원도 홍천 두메산골 초등학교 교사여서 초등학교 6학년부터 강릉 외가에서 지냈다. 나의 장래를 걱정하신 부모님께서 그래도 큰 도시인 강릉으로 전학을 시켰기 때문이다. 외가도 넉넉한 살림이 아니었다. 외할머니와 사별하신 이모와 사촌 2명과 나 이렇게 다섯 명이 초가집에서 살았다. 외할머니와 이모는 여름에는 누에를 키우며 텃밭에 채소를 가꾸어 팔았고, 겨울에는 가마니를 쳐서 팔아 살림을 유지해 나갔다. 어쩜 가난한 살림에 내 입하나 보태서 더 어렵지는 않았을까 이제야 느낀다.
중학교 다닐 때는 전기가 들어오지 않아 골방에서 등잔불을 켜 놓고 늦게까지 공부하다가 졸아서 머리카락을 그슬리기도 하였다. 열심히 공부한 덕에 여고를 차석으로 입학하여 장학금도 받았다. 그런 나를 칭찬해 주고 싶다. 여고 시절은 하고 싶은 일이 많았지만 우선순위가 대학 합격이었기에 열심히 공부하여 서울교대에 합격할 수 있었다. 서울교대에 합격한 것은 부모님의 소원을 이뤄 드린 일이었고 2년만 대학을 다니면 졸업해서 돈도 벌 수 있고 대학 학비도 적어 부모님께 효도할 수 있다는 생각에 교대 가길 잘했다는 생각을 하였다. 맏딸이라 철이 조금 일찍 들었던 것 같다. 그렇다고 가기 싫은 대학을 억지로 간 건 아니다. 초등학교 4학년 때부터 나의 꿈이 선생님이어서 꿈을 이룬 거다. 꿈이 한 가지가 아니기에 몇 가지 꿈 중에서 한 가지를 이루었다고 하는 편이 맞을 것 같다.
교사로 지내는 동안 많은 제자들이 생겼다. 그래서 보람도 느끼지만 지나고 보니 후회되는 일도 있다. 아이들을 좋아하기에 매년 새로운 아이들을 만나면 일 년 동안 최선을 다하려고 했지만 돌이켜보면 그때 좀 더 잘해 줄 걸 하는 후회도 든다.
나는 전소영 그림책 '연남천 풀 다발'을 좋아해서 자주 읽는다. 글 중에서 마지막 구절을 특히 좋아해서 매년 3월 첫 교직원 종례 때 선생님들께 꼭 읽어 주곤 했다.
어느덧 계절은 다시 돌아오지만
언제나 똑같은 계절은 없다.
반복되는 일에도 매번 최선을 다한다.
