밴쿠버다운 삶이 숨쉬는 공간
Yaletown 예일타운
밴쿠버 다운타운은 북미에서 상업용 건물 대비 주거용 고층 아파트의 비율이 가장 높은 도시중 하나이다. 일반적인 북미 대도시의 도심들이 퇴근시간 이후에 공동화 현상을 보이는 것과는 달리 거주와 업무가 동시에 이루어지는 밴쿠버 다운타운은 항상 사람들로 북적인다.
밴쿠버 다운타운은 크게 예일타운 / 콜하버 / 다운타운 그리고 West End의 네 지역으로 나누는데 실제 구역간의 거리는 멀지 않지만 지역별로 서로 다른 특성을 갖고 개발되었기에 주거용 공간으로서의 선호도가 나뉘는 것을 볼 수 있다.
밴쿠버에서 바라본 예일타운 풍경이 지역 중 예일타운 (Yaletown)은 다운타운의 양지바른 남동쪽에 위치하고 바다(False Creek)와 인접한 가장 인기 있는 주거지역 중 하나이다. 콜하버와 다운타운 지역에는 어느 정도의 오피스 건물들과 상업지구가 형성되어 있지만 예일타운은 대부분의 건물들이 주거용 아파트로 개발된 지역이다. 위의 예일타운 전경 사진에서 상업용 건물은 불과 5개도 되지 않을 정도로 주거용 고층 아파트 중심으로 도심개발이 이루어진 독특한 지역이다.
예일타운에서 바라본 False Creek 이 지역은 최고의 입지조건을 갖고 있음에도 불구하고 과거에는 철도회사(CP Rail)의 창고, 야적장 등으로 사용되다가 1986년 밴쿠버 엑스포 (Expo) 이후 세계에 조금씩 알려지며 국내외 부동산 개발업자들의 관심을 받게 된다. 그중에서 홍콩 재벌 Li Ka-Shing이 이끄는 콩코드 퍼시픽사가 엑스포 부지등을 밴쿠버 시로부터 매입하는 데 성공하고 추가적으로 120 Million 이상을 도시에 기부하면서 지역의 개발권을 따내며 콩코드 왕국을 건설하기 시작하게 된다. 한때는 콩코드 퍼시픽 사장의 영향력이 밴쿠버 시장보다 크다라는 농담이 있을 정도였다.
아파트를 한 두동씩 개발하던 기존의 디벨로퍼들의 방식과는 달리 콩코드 퍼시픽 사는 이 지역을 6개의 구획으로 나누어 일종의 작은 신도시 개념의 Master Planned Community로 조성하게 된다. 그리고 그 주변으로 크고 작은 캐나다 디벨로퍼들이 고층 아파트 개발에 참여하면서 이 지역은 아파트 주변으로 공원, 상권, 교통망 등이 체계적으로 정비된 가장 살기 편리한 지역으로 인기를 얻게 된다.
David Lam 공원과 George Wainborn 공원, Emery Barnes 공원등 도심 속의 녹지들을 중심으로 형성된 예일타운은 고층 아파트 주변으로 각종 편의시설은 물론 카페/음식점들과 산책로등이 잘 정비되어 있어 밴쿠버 사람들이 가장 살고 싶어 하는 지역으로 자리 잡고 있다.
예일타운 헤리티지 상업지구